Il ruolo dei testimoni: come fermare il bullismo in classe

Ogni volta che viene segnalato un caso di bullismo , è comune sentire frasi come : "C'è bullismo nella classe di mio figlio, ma lui non c'entra niente". Questo atteggiamento, pur comprensibile, trascura una realtà cruciale: quando si parla di bullismo, non sono solo la vittima e l'aggressore a contare , ma anche chi guarda, rimane in silenzio, ride o registra con il cellulare.

Il bullismo è un fenomeno sociale complesso che colpisce un adolescente su tre in tutto il mondo. Consiste in ripetute aggressioni in cui si crea uno squilibrio di potere che impedisce alla vittima di difendersi. Ma ciò che molte famiglie e scuole ancora non riescono a riconoscere è che la presenza e l'atteggiamento del gruppo possono perpetuare o fermare la violenza in pochi secondi.

Durante un'indagine nelle scuole di Bogotà e Chía (Colombia), è stato documentato un caso scioccante: un adolescente è stato picchiato mentre più di 50 studenti gridavano "lasciate scorrere il sangue". Nessuno è intervenuto, ma tutti hanno fatto la loro parte:

• “Rinforzi” che convalidano l’aggressività con le loro risate, canti o applausi.
• “Osservatori passivi” che restano in silenzio o guardano come se nulla stesse accadendo.
• I “difensori” , i più rari, che intervengono a favore della vittima o chiedono aiuto.

Lungi dall'essere neutrali, gli astanti prendono posizione, anche quando scelgono di non agire . La loro reazione ha un impatto diretto sia sull'entità del danno sia sulla probabilità di porre fine alle molestie.

Gli studi dimostrano che se un coetaneo interviene, l'episodio di bullismo cessa in meno di 10 secondi . Inoltre, quando gli astanti mostrano empatia e supporto, la vittima subisce un impatto emotivo minore , riducendo il rischio di ansia, depressione o isolamento sociale.

Il problema: sebbene la maggior parte degli studenti assista a episodi di bullismo, raramente agisce . Che sia per paura, per pressione sociale o per mancanza di strumenti, scelgono di rimanere spettatori silenziosi.

Insegnare a bambini e adolescenti a "smettere di fissare" è una delle strategie più promettenti per ridurre il bullismo. Ma non basta dire loro "se vedi qualcosa, dillo" ; bisogna insegnargli come farlo. Ecco i metodi più efficaci:

• Intervento diretto : quando lo studente si sente al sicuro, può distrarre , fermare l'aggressore senza usare violenza o sostenere verbalmente la vittima: "Lascialo stare" o "Basta così".
• Intervento emotivo : accompagnare la vittima dopo l'incidente, includerla e mostrare empatia ("stai bene?", "puoi contare su di me").
• Chiedere aiuto a un adulto : avvisare con discrezione un insegnante o un consulente se un intervento diretto comporta un rischio sociale o fisico.
• Contenere i rinforzi : lavorare con coloro che celebrano o condividono il bullismo, aiutandoli a sviluppare empatia, autocontrollo e assertività.

Gli studenti sono più propensi a intervenire quando conoscono la vittima . Pertanto, le scuole dovrebbero promuovere un senso di appartenenza e di comunità: "Qui, siamo tutti responsabili di prenderci cura di noi stessi". Le campagne antibullismo dovrebbero concentrarsi sulla costruzione di legami, fiducia e sensibilità collettiva, non solo sul divieto di percosse o insulti.

Combattere il bullismo non significa solo insegnare alle persone a non picchiare , ma anche a non ridere del dolore, a non registrarlo, a non condividerlo e a non ignorarlo . Ogni testimone ha il potere di fermare la violenza e proteggere la salute mentale dei propri coetanei.

Se aspiriamo a scuole sicure, dobbiamo educare bambini e adolescenti con empatia, coraggio e consapevolezza di gruppo. Perché nel bullismo non ci sono spettatori innocenti: anche il silenzio può essere potente .