Il vescovo di El Paso, Texas, porta a Papa Leone XIV le lettere dei migranti colpiti dalle misure statunitensi

CITTÀ DEL VATICANO (AP) — Il vescovo del Texas in prima linea nella repressione dell'immigrazione negli Stati Uniti ha incontrato mercoledì Papa Leone XIV e gli ha consegnato un pacchetto di lettere di famiglie di immigrati "terrorizzate" dal fatto che loro e i loro cari saranno detenuti e deportati mentre le tattiche dell'amministrazione Trump diventano sempre più aggressive.

Anche il vescovo di El Paso, Mark Seitz, ha mostrato al pontefice un video che descriveva nei dettagli la difficile situazione dei migranti, dichiarando in seguito all'Associated Press che León aveva promesso di "stare al loro fianco" e con i leader cattolici che stanno cercando di aiutarli.

"Ha speso qualche parola per noi, ringraziandoci per il nostro impegno nei confronti delle comunità di immigrati e affermando anche che spera che la conferenza episcopale si pronunci su questo tema e continui a farlo", ha affermato Seitz, presidente del Comitato per le migrazioni della Conferenza episcopale cattolica degli Stati Uniti.

I leader cattolici negli Stati Uniti hanno denunciato la repressione dell'amministrazione Trump, che ha separato le famiglie, incitato alla paura e sconvolto la vita nelle chiese e nelle scuole al servizio delle comunità di migranti. L'amministrazione ha difeso la repressione come misura per salvaguardare la sicurezza pubblica e la sicurezza nazionale.

"Non vogliamo entrare nella mischia politica; non siamo politici, ma dobbiamo insegnare la fede", e in particolare il messaggio del Vangelo che riconosce la dignità intrinseca di tutti i figli di Dio, si prende cura dei poveri e accoglie lo straniero, ha detto Seitz.

Le lettere e il video che ha portato al Papa descrivono nel dettaglio la paura che anche i migranti legali affrontano ogni giorno. Cittadini statunitensi, immigrati con status legale e bambini sono stati tra i soggetti arrestati in scontri sempre più aggressivi da parte degli agenti federali. A Chicago, città natale di León, gli agenti hanno fatto irruzione in complessi residenziali con elicotteri mentre le famiglie dormivano, hanno utilizzato agenti chimici vicino a una scuola pubblica e hanno arrestato un consigliere comunale in ospedale.

In una delle lettere consegnate al Papa, una donna del Guatemala di nome María racconta che i migranti hanno paura di andare a fare la spesa e persino di andare in chiesa, quindi restano a casa.

"Il Papa deve parlare con Trump e chiedergli di riflettere su ciò che sta facendo agli immigrati. Il Papa deve fare appello a Trump, e Trump deve ascoltarlo. Trump deve cambiare il suo comportamento", ha scritto la donna, che vive a San Francisco da un quarto di secolo e ha ottenuto asilo anni fa, ma ha parenti negli Stati Uniti illegalmente.

Poco prima della sua morte, Papa Francesco ha duramente criticato i piani dell'amministrazione Trump per le deportazioni di massa, avvertendo che l'espulsione forzata di persone solo a causa del loro status illegale le priva della loro dignità intrinseca.

Il primo papa americano della storia ha seguito l'esempio di Francesco. Lo scorso fine settimana, il pontefice ha celebrato una speciale Messa dell'Anno Santo per i migranti, denunciando la "freddezza dell'indifferenza" e lo "stigma della discriminazione" che i migranti affrontano disperatamente in fuga da violenza e sofferenza. Interpellato dai giornalisti questa settimana sulla repressione di Chicago, León ha rifiutato di commentare.

Mercoledì, León è arrivato in ritardo all'udienza con Seitz e la delegazione di circa una dozzina di persone, tra cui membri del Border Institute of Hope, un gruppo di sostegno formato in collaborazione con la diocesi di El Paso. I membri della delegazione hanno assicurato al Papa che sarebbero stati con lui durante il loro discorso in una sala di ricevimento vaticana.

"Più avanti durante l'incontro mi ha detto: 'Sarò con te', quindi è stato uno scambio di battute molto carino", ha osservato Seitz.