Cercatore d'oro dell'Alaska: non puoi fare milioni con questo

Ci vogliono molta esperienza e conoscenza per essere un cercatore d'oro in Alaska, ha ammesso Karen Tomasik, residente di questo stato settentrionale degli Stati Uniti, in un'intervista al PAP. Il cercatore d'oro JR Krause ha detto ai giornalisti che la ricerca dell'oro non fa guadagnare milioni, ma è un ottimo passatempo.

Da quando gli Stati Uniti acquistarono l'Alaska dalla Russia nel 1867, l'estrazione dell'oro ha svolto un ruolo significativo nella storia della regione, sottolineano i funzionari statali. Le segnalazioni di giacimenti auriferi contribuirono all'afflusso di persone in Alaska e alla fondazione di molti insediamenti che sopravvivono ancora oggi.

"In seguito alla corsa all'oro alluvionale (quando i minatori estraevano l'oro dai depositi vicini al suolo), vennero aperte miniere per estrarre l'oro dal minerale grezzo", spiegano le autorità del più grande stato degli Stati Uniti. "Oggi, la ricerca dell'oro in Alaska è praticamente cessata, ma molte miniere d'oro rimangono operative in alcune parti dello stato", osservano.

Karen Tomasik, che vive in Alaska da oltre 10 anni, ha ammesso in un'intervista al PAP che molte persone nella regione cercano ancora l'oro da sole. Esistono anche viaggi organizzati nella regione dove è possibile provare l'emozione di essere un cercatore d'oro.

"Un mio amico, che come me è in pensione dall'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, vive vicino ad Anchorage, dove ci sono molti giacimenti auriferi. Ha iniziato a cercare oro da pensionato. Ha comprato una tuta e l'attrezzatura. Esplora il fondo dei corsi d'acqua. Non è possibile farlo su proprietà private, solo dove la ricerca dell'oro è legale. Nessun cercatore d'oro ti dirà esattamente dove sta andando perché non vuole che altri sappiano dove si trova", ha detto a PAP Tomasik, che lavora all'Università dell'Alaska.

Ha affermato che un terreno più scuro potrebbe indicare la presenza di un minerale prezioso nella zona. "Bisogna sapere cosa si sta facendo. Bisogna essere esperti per trovare qualcosa. Non è che si va in giro a cercare l'oro in Alaska. A volte succede, ma è pura fortuna. Bisogna sapere cosa cercare. Ci vuole molta esperienza", ha detto. "Un mio amico ha impiegato un po' di tempo per imparare il procedimento. Ma ha persino insegnato alla figlia di sette anni come estrarre l'oro, e lei ha raccolto diverse centinaia di dollari in oro", ha aggiunto.

"Vengo qui per divertirmi, per rilassarmi quando ho un giorno libero", ha detto ai giornalisti JR Krause, 45 anni, mentre cercava l'oro in un ruscello vicino a Fairbanks. "Questa non è una proprietà privata, quindi chiunque può venire qui a cercare l'oro", ha detto l'americano, che si è identificato come un geologo che lavora nella miniera d'oro di Fort Knox.

Originario del Wisconsin, ha sottolineato che molte persone continuano a dedicarsi all'estrazione dell'oro in Alaska per svago. "Non è che si possa diventare milionari (...). Non è come si vede in TV", ha ammesso.

Raccontò che a volte il rendimento giornaliero dell'estrazione dell'oro poteva raggiungere i cento dollari. Lui stesso, tuttavia, essendo – come sosteneva – un geologo, collezionava l'oro anziché venderlo. "Lavorare con l'oro in Alaska era il mio sogno", ammise in una conversazione con i giornalisti vicino al monumento a Felix Pedro, l'italiano che scoprì l'oro lì nel 1902. La corsa all'oro che in seguito esplose nella regione portò alla fondazione di Fairbanks, la seconda città più grande dell'Alaska.

Michael Eckert, direttore della miniera d'oro di Pogo in Alaska, ha ammesso che le tensioni geopolitiche stanno influenzando il prezzo del metallo prezioso. "Siamo sempre alla ricerca di modi per produrre oro nel modo più economico, efficiente e sostenibile possibile. Quando il prezzo dell'oro aumenta, ne traiamo sicuramente beneficio, ma non cambia le nostre operazioni o il nostro approccio all'oro", ha aggiunto Eckert, rispondendo a una domanda del PAP.

Pogo è la seconda miniera d'oro più grande dell'Alaska. L'anno scorso, l'impianto ha prodotto 283.000 once (circa 8.770 kg) d'oro.

Come ha spiegato Eckert, la miniera ha "un potenziale significativo per la produzione di minerali essenziali". "Abbiamo condotto ricerche che hanno dimostrato che abbiamo la capacità di produrre tellurio e bismuto (...) Siamo aperti a colloqui con lo Stato e altre industrie per verificare quale sia questo potenziale", ha affermato.

Eckert ha sottolineato l'importanza dell'uso dell'intelligenza artificiale nel settore. "Stiamo utilizzando un sistema di monitoraggio dei nastri trasportatori basato sull'intelligenza artificiale, installato di recente, che si è dimostrato molto efficace. Stiamo anche inviando droni sottoterra per effettuare misurazioni", ha affermato.

Ha ammesso che trovare personale qualificato per lavorare nell'industria mineraria è una sfida. Per questo motivo, la miniera forma i propri dipendenti. Impiegano residenti locali, persone provenienti da altri stati degli Stati Uniti e persino dall'Australia, ad esempio. "In questo settore, bisogna tenere conto del fatto che le persone viaggiano (per lavoro - PAP) in tutto il mondo", ha aggiunto Eckert, che lavora nel settore minerario da 20 anni.

Da Fairbanks Natalia Dziurdzińska (PAP)

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