La guerra per il clima

Michael Mann, un ricercatore americano divenuto famoso, e controverso, per aver affermato nel 1999 che la temperatura della Terra stava aumentando a forma di mazza da hockey , pubblicò un libro intitolato " La nuova guerra climatica ". Ciò porrebbe i convertiti da una parte e gli scettici del clima dall'altra, con la convinzione che il ruolo dei gas serra nel riscaldamento globale determinerebbe il futuro. Niente potrebbe essere più fuorviante. La vera guerra climatica è quella che si combatte oggi a tutte le latitudini per il controllo delle materie prime necessarie alla transizione. Ciò si estenderà all'intera Terra, ci saranno vincitori e vinti e le materie prime non arriveranno in tempo per tutto e per tutti.

Lo sviluppo delle fonti energetiche rinnovabili e la progressiva eliminazione dei combustibili fossili è trasversale a tutte le società e a tutti i sistemi politici. Xi Jinping, il leader del paese che è sempre stato considerato il peggior esempio in fatto di cambiamenti climatici, ha affermato in un discorso tenuto il 13 giugno 2014: “…dobbiamo rivoluzionare la tecnologia energetica e migliorare la relativa struttura industriale. Dobbiamo incoraggiare l’innovazione nella tecnologia, nell’industria e nei modelli aziendali e perseguire uno sviluppo energetico verde e a basse emissioni di carbonio, adattato alle nostre condizioni nazionali e in linea con le tendenze positive internazionali della rivoluzione tecnologica energetica”. Ha fissato il 2060 come obiettivo per raggiungere la neutralità carbonica, prevedendo che le emissioni raggiungeranno il picco nel 2030.

Per raggiungere questi obiettivi, la Cina sta ora sviluppando una capacità di produzione di energia eolica e solare maggiore rispetto al resto del mondo. La produzione di queste tipologie di energia rinnovabile è già più di quattro volte superiore a quella europea. Tutte le scadenze sono state anticipate. Essendo il maggiore emettitore di gas serra al mondo, in particolare a causa dell'uso del carbone disponibile per questa fase di transizione, e nonostante le ripetute accuse secondo cui tale strategia non realizzi la transizione, il successivo superamento degli obiettivi dimostra esattamente il contrario: che una transizione economicamente sostenibile è la più realistica nel medio termine e che il percorso verso la decarbonizzazione deve essere determinato dal buon senso e non dall'attivismo.

L'Unione Europea segue un percorso simmetrico. Ha fissato l'obiettivo della neutralità carbonica entro il 2050, con la fase intermedia di riduzione delle emissioni del 55% entro il 2030. Ha dichiarato un'“emergenza climatica” e ha assunto un ruolo di primo piano nelle Conferenze delle Parti tenute su iniziativa delle Nazioni Unite, dando un'ampia piattaforma a diverse forme di attivismo. Più di recente, ha approvato la legge sul clima e progettato un mercato del carbonio per promuovere la transizione energetica attraverso la tassazione. Nonostante la riduzione delle emissioni, l'industria automobilistica europea è stata lenta ad adattarsi e oggi, lontana dal primo posto nella classifica dei costruttori di automobili, si trova costretta a pagare crediti di carbonio a Tesla, a causa dell'applicazione delle regole che l'Europa si è imposta. È un importatore crescente di veicoli elettrici cinesi. Tutte le scadenze verranno progressivamente riprogrammate.

L'amministrazione americana sta seguendo una terza via, diversa dalle due precedenti. Mantiene un discorso politico che nega il cambiamento climatico e sta attuando una strategia di confronto con il sistema internazionale, forse per guadagnare spazio per azioni più radicali che ritiene necessarie e che intende intraprendere. Tuttavia, il principale consigliere del Presidente basa gran parte delle sue azioni e del suo patrimonio sulla promozione della mobilità elettrica. Anche in questo caso il futuro è segnato, nonostante il ruolo che i combustibili fossili svolgeranno nel raggiungerlo. L'uso dell'energia nucleare per la produzione di elettricità continua e i piccoli reattori nucleari possono essere estesi ai centri dati che supportano sistemi di intelligenza artificiale.

Le tre strategie sono diverse, ma tutte comportano la necessità di materie prime limitate e mal distribuite nel mondo. Particolare attenzione è stata data alle cosiddette terre rare, che corrispondono in parte al gruppo dei lantanidi della tavola periodica, a cui solitamente si aggiungono ittrio e scandio. Alcuni di questi elementi chimici possiedono proprietà elettriche, magnetiche o elettrochimiche che li rendono necessari per la fabbricazione di prodotti ad alta tecnologia. Sono necessari per la produzione di turbine eoliche, pannelli fotovoltaici o veicoli elettrici. Inoltre, alluminio, cobalto, litio, manganese e nichel sono componenti essenziali delle batterie e si prevede che il loro consumo aumenterà di oltre quattro volte entro il 2050. Tre quarti di queste risorse sono concentrate in Cina, Stati Uniti e Myanmar .

La posizione di ciascuno di questi tre blocchi è molto diversa. La Cina, che non ha una produzione di idrocarburi sufficiente a soddisfare il proprio fabbisogno, controlla l'ottanta per cento delle terre rare presenti sul suo territorio, di cui un tempo era un importante esportatore, ma che ora conserva per uso interno. Ha integrato le operazioni minerarie in tutto il mondo nella sua catena logistica globale attraverso l'iniziativa nota come "Nuova Via della Seta". Dato il suo ruolo dominante nell'accesso alle terre rare, la situazione è diventata così critica che altri attori stanno prendendo in considerazione l'esplorazione in territori quasi incontaminati. È il caso dell'Artico, dell'Amazzonia, della Groenlandia o persino della Luna .

Gli Stati Uniti, che hanno sempre mantenuto un atteggiamento impegnato nei confronti dell'esplorazione di idrocarburi sul proprio territorio e che possiedono una parte significativa, ma insufficiente, delle materie prime critiche sul proprio territorio, ora bramano il litio ucraino, le risorse minerarie in Canada e in Groenlandia. L'Europa, avendo sviluppato un'enorme attività normativa che limita radicalmente l'esplorazione mineraria sul suo territorio, non sembra in grado di garantire l'accesso alle materie prime critiche di cui ha bisogno, facendo affidamento sull'accesso attraverso il mercato globale.

E che dire di noi, in questo giardino piantato in riva al mare, politicamente uniti all'Europa, sempre rivolti agli Stati Uniti dall'altra parte dell'Atlantico, ma con un legame storico con la Cina? Immaginiamo per un momento di voler prendere sul serio il nostro rapporto con l'Unione Europea. Dobbiamo quindi scavare più a fondo e più a fondo per trovare le materie prime e dobbiamo partecipare allo sforzo dell'Unione per garantire l'indipendenza strategica. Se vogliamo onorare le relazioni transatlantiche, allora dobbiamo cercare di comprendere le sfumature delle azioni dell'amministrazione americana e mantenere vive le relazioni economiche, culturali e scientifiche che ci sono vantaggiose e ci distinguono. Se consideriamo infine che la Cina è un attore protagonista del presente e del futuro, dobbiamo saper pensare il tempo in modo meno occidentale e rafforzare i legami che ancora ci uniscono, in tutti gli ambiti che contribuiscono alla modernizzazione del nostro tessuto industriale, come evidentemente stiamo facendo . Siamo molto piccoli rispetto alla portata del problema e alla grandezza dei valori in gioco. Come in passato, possiamo cercare di ridurre questo svantaggio moltiplicando i punti di contatto e i canali di cooperazione.

Qui si combatte la guerra per il clima. Non ha nulla a che fare con convinzioni o principi buoni o cattivi. Non si basa su una valutazione del ruolo dell'anidride carbonica, o addirittura della responsabilità della rivoluzione industriale nel cambiamento climatico. Quel treno è già passato, indipendentemente da ciò che la gente pensa. Dipende dal ruolo che ogni Paese vuole svolgere nel nuovo mondo, decarbonizzato, elettrificato, plasmato dall'intelligenza artificiale e forse dal supercalcolo quantistico, che è già alle porte. Sempre più globale, e dove i confini che la politica nazionalista costruirà a breve termine avranno la stessa resistenza al soffio del tempo delle case dei tre porcellini, come racconta la favola della nostra infanzia.