Quanto pesa la paura?

Per troppo tempo, l'obesità è stata associata all'errata concezione e ai pregiudizi di essere associata a gola, pigrizia ed estetica. Parlare di obesità significa parlare di una malattia con impatti molto concreti sulla salute delle persone che ne sono affette, e la cui prevalenza non siamo stati palesemente in grado di invertire.

Per perdere peso non basta mangiare meno e muoversi di più. L'obesità non è una scelta, né una questione di mancanza di volontà. È una malattia cronica derivante da un eccessivo accumulo di grasso corporeo, con cause biologiche, genetiche, ormonali, psicologiche e ambientali.

In Portogallo, 1 adulto su 4 soffre di obesità e due su 3 sono in sovrappeso, relegando il nostro Paese al terzo posto in Europa. Inoltre, l'obesità è associata all'aumento di una vasta gamma di altre malattie acute e croniche. Il suo impatto economico supera 1,1 miliardi di euro all'anno, pari a circa il 6% della spesa sanitaria.

Ma più che semplici numeri, questi dati riflettono il vero peso di una malattia che colpisce la vita e l'autonomia di milioni di portoghesi. Per tutti questi motivi, l'obesità rappresenta una delle minacce più gravi per la salute pubblica.

Oggi abbiamo una migliore comprensione della complessità e dei meccanismi scientifici alla base dell'obesità. La scienza spiega perché alcune persone sono più suscettibili all'obesità, nonché i fattori che aumentano il rischio di sviluppare la malattia e le sue complicanze associate. I progressi degli ultimi decenni hanno reso possibile un approccio in grado di ripristinare la qualità della vita delle persone e il controllo sulla propria salute. Fortunatamente, al giorno d'oggi è possibile trattare e controllare l'obesità.

Il primo passo per affrontare questa epidemia rimane il più difficile, perché è anche il più solitario. Molti continuano a vivere in silenzio, legati allo stigma e al senso di colpa. Pertanto, dobbiamo continuare a sensibilizzare e promuovere cambiamenti di atteggiamento. Dobbiamo sostituire il silenzio con il dialogo, il giudizio con la comprensione e l'inerzia con l'azione.

Parte del peso invisibile dell'obesità risiede nella perdita di libertà funzionale e di fiducia emotiva. Quando si vive con la paura di non avere l'energia, l'agilità e la resistenza per vivere appieno o superare le sfide, le paure più profonde di chi convive con l'obesità si insediano nel corpo e nella mente, facendoli soccombere gradualmente a questo peso invisibile che può peggiorare la progressione della malattia.

È proprio questa paura invisibile che dobbiamo superare, ispirando e sostenendo le persone che convivono con l'obesità affinché compiano il primo passo, creando uno spazio in cui possano parlare delle loro difficoltà e paure e acquisire la sicurezza di cercare supporto medico.

È urgente considerare l'obesità per quello che è veramente: una malattia cronica e complessa che richiede monitoraggio medico e politiche pubbliche efficaci che richiedano cooperazione e una risposta multidisciplinare che vada oltre la teoria e cambi realmente la qualità della vita delle persone che convivono con l'obesità.