Thuso Mbedu discute la rivelazione di Aleah nell'episodio 3 <i>del compito</i>

Di seguito sono riportati spoiler.

Il personaggio di Aleah Clinton è la definizione stessa di "Non sono venuta qui per fare amicizia". Interpretata da Thuso Mbedu nel nuovo drama della domenica sera della HBO, Task , Aleah è un'agente di polizia pragmatica che è lì solo per fare il suo lavoro e poi timbrare il cartellino alla fine del turno. Nemmeno lavorare a stretto contatto con una piccola e combattiva task force è sufficiente ad ammorbidire il suo aspetto duro, tutto lavoro e niente svago. Ma nell'episodio di questa settimana, inizia ad aprirsi.

Dopo che lei e gli altri membri della task force hanno fatto irruzione in casa di un sospettato, prendono alcuni intrusi trovati sulla scena per interrogarli. Uno di loro è Ray, a cui Cliff e Robbie hanno chiesto di spostare la loro scorta di droga rubata, e l'altro è la sua compagna, Shelley. Prima dell'inizio degli interrogatori, il gruppo scopre che Ray aveva precedenti penali per violenza domestica, che sono stati archiviati quando la vittima, presumibilmente Shelley, si è rifiutata di sporgere denuncia. Tom, il capo della squadra interpretato da Mark Ruffalo, ordina ad Aleah di far parlare Shelley.

Nella stanza degli interrogatori, Aleah guida l'interrogatorio con empatia piuttosto che con intimidazione. Rivela di essere anche lei una sopravvissuta alla violenza domestica e che il suo ex compagno l'ha abusata così tanto che ha dovuto farsi impiantare una placca di titanio e tre viti nella guancia. Il suo discorso agghiacciante, ma potente, "non era qualcosa che tirava fuori dalla tasca quando sentiva di aver bisogno di risposte", spiega Mbedu. Era il suo sincero tendere la mano a qualcuno che si trovava nella stessa situazione in cui si trovava lei quattro anni prima. In sintonia con la confessione di Aleah, Shelley parla.

Mbedu, che potreste aver riconosciuto per The Woman King e The Underground Railroad di Barry Jenkins, era ansiosa di unirsi a Task dopo essere stata una fan di Mare of Easttown , prodotto dallo stesso showrunner Brad Ingelsby. Riflettendo sul suo coinvolgimento nella serie, dice: "La storia è bellissima. È girata magnificamente. Sono molto onorata di averne fatto parte". Lei, come i suoi colleghi del cast, ha seguito un addestramento intensivo per la serie, dall'incontro con gli agenti di polizia all'apprendimento del corretto maneggio delle armi, allo sparare ai bersagli e all'organizzazione di incursioni nelle case. "Ma nel creare Aleah", dice, la preparazione più importante è stata "capirla psicologicamente".

Qui, Mbedu ci racconta la storia passata di Aleah, la sua preparazione per la serie e il suo imminente ruolo nell'attesissimo adattamento cinematografico di Children of Blood and Bone .

Aleah è un personaggio affascinante. Come la descriveresti, visto che ha vissuto nel suo mondo?

È così cool. È stratificata, ma in superficie è qualcuno che io, come Thuso, avrei voluto interpretare. Anche da bambina, crescendo in Sudafrica, guardando tutti questi programmi americani con gli agenti dell'FBI, tutti sembravano cool. Aleah è diversa nel senso che non è pronta a fare amicizia come tutti gli altri. Non fa battute. È seria. È lì per portare a termine il suo lavoro. La decisione che ho preso per lei è stata quella di entrare nelle forze dell'ordine a causa di qualcosa che aveva sofferto. Voleva essere per qualcun altro qualcosa che le mancava nella vita.

Hai detto che da bambino guardavi programmi polizieschi e investigativi. C'erano altri media che guardavi prima di questo ruolo per entrare nel vivo dell'azione o per prepararti?

Non necessariamente guardando cose specifiche per questo ruolo, ma è stato nella ricerca. Ho guardato interviste con sopravvissute alla violenza domestica. Ho iniziato con donne comuni che raccontavano le loro storie; l'obiettivo era studiare a che punto si trovassero mentalmente, fisicamente e psicologicamente mentre raccontavano la loro storia, perché l'ultima cosa che vuoi fare è assecondare un'idea di come dovrebbe apparire raccontare qualcosa che in realtà è molto traumatico.

E poi sono passata dalla semplice vittima a persone all'interno delle forze di polizia o delle forze dell'ordine. In realtà è stato molto difficile trovare casi del genere. Ce n'erano due che mi hanno colpito particolarmente. C'era un documentario su una signora di New York. Non fa più parte delle forze di polizia. Credo che fosse in pensione anni fa, ma era stata una sopravvissuta alla violenza domestica. Il sistema di polizia l'aveva delusa più volte perché anche il suo compagno, l'autore del reato, era nel sistema. Quindi, ogni volta che faceva segnalazioni, la difendevano o la licenziavano. Ed è per questo che è diventata agente di polizia. E poi è diventata praticamente una guardia del corpo del sindaco.

Con lei, erano anni che raccontava [la sua storia]. Ed è una storia che è là fuori ora. Quindi il modo in cui la racconta è completamente diverso da quello di un altro capo della polizia nel Regno Unito che la raccontava per la prima volta. Per lei, sembrava calma e composta, ma ancora una volta studiando la sua voce, studiando le sue espressioni facciali, si capiva che era qualcosa che le metteva molto a disagio condividere, soprattutto con i suoi colleghi. C'era tensione. La sua voce era molto tesa. Ho notato il ritmo con cui deglutiva la saliva, cercando di calmarsi. Quindi era più che altro un tentativo di prendere nota o inventariare persone reali sopravvissute a tutto questo.

La scena alla fine del terzo episodio, in cui interroga Shelley, è la prima in cui Aleah si apre sul suo passato di violenza domestica. Com'è stato leggerla nella sceneggiatura e come l'hai affrontata come scena?

In realtà era una delle scene del nostro provino.

Oddio. Quindi eri preparato fin dall'inizio.

Sì, fin dall'inizio. Ma wow! Ci ho messo molto. Ci ho messo molto a creare quel momento [durante le riprese], perché, ripeto, non voglio giocare con ciò che penso possa toccare certe corde del cuore in qualsiasi momento. In realtà, per me era [importante] cercare di allontanarmi dalle lacrime più di ogni altra cosa. E ho potuto collaborare con Salli [Richardson-Whitfield, produttrice di Task ] perché ha diretto quell'episodio in un modo significativo.

Ho preso di nuovo la decisione, che per Aleah non si trattasse di qualcosa che tirava fuori di tasca quando sentiva di aver bisogno di risposte. Era la prima volta in assoluto che condivideva questa cosa con qualcuno, e non solo con Shelley, ma anche con Lizzie [una collega interpretata da Alison Oliver] che è sullo sfondo. Ma girando il giorno stesso, Salli, essendo un'attrice, ovviamente capisce il processo, e ha dialogato sia con me che con l'attrice che ha interpretato Shelley, perché il suo personaggio è ancora immerso nel mondo della violenza domestica, mentre il mio ne è uscito.

C'è qualcosa che speri che la gente impari da quell'episodio o da Aleah?

Una decisione che ho preso per lei è che non è una persona che preferisce avere dei partner. Preferisce lavorare da sola. Ma in questa particolare situazione, aveva bisogno di altri. Aveva bisogno di collaborare con altri, che si trattasse di Lizzie o Tom.

Penso che cambi il modo in cui vede la vita, il fatto che in realtà non devi essere sola. Spiega a Shelley: "C'è luce" alla fine del tunnel, e non è la fine. La tua situazione, per quanto disperata, non deve essere la fine. Chiedi aiuto; ottieni l'aiuto di cui hai bisogno.

Per chi si trova nel mezzo di una violenza domestica, ciò che aiuta il colpevole è il tuo silenzio. Quindi, se puoi, chiedi aiuto a qualcuno e provaci. Non è facile uscirne. Perché, ripeto, ho avuto amici e familiari che si sono trovati in quella situazione, e difenderanno la situazione il più possibile, e mentalmente non capirò mai come si elabora. Ma una volta che ne sono usciti, ne trarranno beneficio.

Come descriveresti la dinamica di gruppo della task force?

Quando ho incontrato Lizzie, credo che Aleah fosse forse... Lizzie si sente come se fosse tutta confusa. Ovviamente sta attraversando un periodo difficile mentre affronta il divorzio, ma è tipo: "Non portare quel genere di cose al lavoro". È così che è Aleah. Con Grasso, è solo occhi al cielo, occhi al cielo, occhi al cielo. Sei così banale. Ma ripeto, "Non ne ho bisogno" è la sua mentalità. Entra, esci, fai il tuo lavoro, risolvi il caso.

Una delle cose che le sceneggiature hanno fatto è stata spiegare il tipo di persone che incontreremo quando le incontreremo per la prima volta. E Aleah è descritta come una persona perspicace. Quindi, anche quando si tratta di Tom, è come dire: ok, anche se sembra che non abbia tutte le risposte, il motivo per cui siamo qui è per ottenerle. Ma osservare che sta attraversando un momento difficile, dargli lo spazio per farlo, ma anche fungere da grande supporto quando potrei non conoscere i dettagli di ciò che sta attraversando, ma ok, come posso aiutarlo al meglio in questa situazione?

Dopo aver lavorato su tutte quelle scene con Mark Ruffalo, cosa hai imparato da lui?

Numero uno, è un attore brillante. È sempre sul pezzo. È un attore molto generoso. È gentile, è divertente. Una cosa che mi piacerebbe adottare in futuro è la capacità di pensare in fretta. Ho già fatto questo esempio perché è il mio preferito: Tom è un birdwatcher affermato, un amante degli uccelli. E Mark è lo stesso in realtà. Riesce a riconoscere diversi uccelli. Quindi eravamo a metà scena – avevamo tutto questo gergo dell'FBI che ci lanciavamo addosso – e, nel personaggio, Mark parlava, sentiva qualcosa, un uccello o qualcosa del genere. E poi, nel personaggio, era in grado di fermarsi, identificare l'uccello e continuare come se nulla fosse successo, il che era fantastico per il suo personaggio.

Alla fine dell'episodio, Tom sospetta che ci sia una falla nel compito e che non dovrebbe fidarsi di tutti. Pensi che sia giusto che la pensi così?

Sì, credo di sì, perché con tutto quello che i membri pianificano e poi tutto va a rotoli, è come dire: "Perché stiamo lavorando a ritroso?". E la realtà è che, come sottolinea all'inizio, non ha avuto voce in capitolo su chi è stato scelto per unirsi a questa task force. Stiamo correndo contro il tempo perché un bambino è stato rapito, e più tempo ci vorrà per trovarlo, maggiori saranno le probabilità che la sua vita venga tolta. Quindi sospettate di tutti. Se Aleah fosse a conoscenza di queste informazioni, direbbe: "Non mi fido di nessuno di voi, Tom incluso".

Già che ci sono, vorrei chiederti di Children of Blood and Bone . C'è qualcosa che puoi dirci e com'è stato ritrovare Viola Davis?

È stato un progetto impegnativo. Lo ammetto. È stato molto divertente, ma anche fisicamente impegnativo, in senso positivo.

In modo simile a The Woman King o diverso?

Più dura di The Woman King . Ma nella prima settimana di riprese, ero con Viola. Le prime due settimane le ho trascorse con lei, il che è stato fantastico. Ricordo persino di essere stata lì con lei e Gina [Prince-Bythewood, la regista] e di aver pensato: "Sembra quasi un momento di chiusura del cerchio". Perché in The Woman King , Viola era la numero uno [sulla lista delle chiamate]. Io ero la numero due. E il suo personaggio è quasi come una mentore per le ragazze che arrivano. Quindi, entrare in Children of Blood and Bone e condividere i primi momenti con loro, e ora sono la numero uno sulla lista delle chiamate, è come se mi avesse passato il testimone.

Davvero fantastico. Uno dei miei colleghi ha parlato di recente con Damson Idris e ha detto che "ci sono molti addominali" in quel film. Puoi confermarlo?

Sì, posso confermarlo. Gina ci ha fatto lavorare sodo. Ma sì, i ragazzi hanno dovuto lavorare sodo. Le ragazze non rimarranno deluse. [ Ride ]

Per maggiore chiarezza, questa intervista è stata modificata e condensata.

Se tu o qualcuno che conosci è vittima di violenza domestica, chiama la National Domestic Violence Hotline al numero verde 800-799-SAFE oppure collegati online all'indirizzo thehotline.org .