L'acquisizione di Washington da parte di Trump è una mossa inquietante

Durante le elezioni del 2024, Donald Trump aveva promesso di diventare un dittatore fin dal "primo giorno". Sette mesi dopo il suo ritorno al potere, sta seriamente rinnovando quella promessa.

Lunedì, con dichiarazioni piene di falsità e dichiarazioni fuorvianti, il presidente ha annunciato l'acquisizione da parte federale del Dipartimento di Polizia Metropolitana di Washington, DC, per sradicare "crimine, spargimenti di sangue, caos e squallore". Ha ordinato alla Guardia Nazionale di Washington di assistere nella sorveglianza delle proprietà federali e, come visto di recente a Los Angeles, di effettuare probabilmente arresti. Secondo quanto riportato , questo inizierà con 800 soldati. Trump ha anche avvertito che avrebbe schierato personale militare in servizio attivo se lo avesse ritenuto necessario. Questi ordini hanno fatto seguito a un articolo apparso domenica sul Washington Post secondo cui l'FBI aveva inviato agenti a pattugliare le strade di notte, apparentemente per supportare le forze dell'ordine locali. Il presidente ha indicato che potrebbe intraprendere azioni simili in altre città, tra cui Chicago e New York.

"Questo è il Giorno della Liberazione a Washington e ci riprenderemo la nostra capitale", ha detto Trump. "Dichiariamo un'emergenza di sicurezza pubblica nel Distretto di Columbia".

In realtà, la criminalità nella capitale è ai minimi storici. Contrariamente a quanto afferma Trump, la città non è un inferno. In una dichiarazione pubblicata su X, il Procuratore Generale di Washington, DC, Brian Schwalb, ha dichiarato che le azioni del presidente sono "senza precedenti, inutili e illegali".

"Non c'è alcuna emergenza criminale nel Distretto di Columbia", ha scritto. "I crimini violenti a Washington hanno raggiunto i minimi storici degli ultimi 30 anni lo scorso anno e quest'anno sono diminuiti di un altro 26%. Stiamo valutando tutte le nostre opzioni e faremo tutto il necessario per proteggere i diritti e la sicurezza dei residenti del Distretto".

Nonostante le rassicurazioni e gli sforzi di Schwalb e del sindaco di Washington, Muriel Bowser, le loro mani potrebbero essere legate. Secondo l' Home Rule Act del 1973, che ha concesso alla città un'autogoverno parziale, l'assunzione del controllo del dipartimento di polizia di Washington da parte di Trump è limitata a 48 ore, a meno che non ne informi determinate commissioni del Congresso. Se intende controllare la polizia per più di 30 giorni, dovrà ottenere l'approvazione del Congresso per continuare. I Repubblicani del MAGA, ovviamente, obbediranno ai suoi ordini.

Come hanno osservato David Graham dell'Atlantic e altri, le preoccupazioni di Trump riguardo a "legge e ordine" sono egoistiche e del tutto circostanziali. Trump, ha scritto Graham , "non ha schierato la Guardia Nazionale di Washington quando una folla armata stava saccheggiando il Campidoglio degli Stati Uniti nel 2021 per cercare di aiutare Trump a mantenere il potere".

L'ipocrisia del presidente in queste due circostanze è esplicita. È più che disposto a tollerare atti volontari di distruzione e violenza da parte dei suoi stessi sostenitori. Ed è pronto a fabbricare statistiche ed emergenze pubbliche che non esistono nella realtà per controllare una città a maggioranza democratica – e a maggioranza nera – che non gli è mai piaciuta, con ogni probabilità perché lo ha respinto con margini schiaccianti, più ampi di qualsiasi altro stato del paese in tre successive elezioni presidenziali.

Mentre Trump parlava lunedì, diversi organi di stampa, tra cui CNN, MSNBC e Associated Press, hanno verificato in tempo reale le sue bugie e altre distorsioni dei fatti sulla "criminalità fuori controllo" a Washington.

Ma le verifiche dei fatti non sono un deterrente per Trump. Come altri autoritari e demagoghi, non gli importa della realtà empirica. Il suo tentativo di prendere il controllo del Dipartimento di Polizia Metropolitana e di schierare la Guardia Nazionale in quella città è una pagina tratta direttamente dal manuale autoritario.

Autocrati e demagoghi usano false accuse di criminalità e disordini come pretesti per dichiarare lo stato di emergenza permanente e sospendere lo stato di diritto, insieme ai diritti e alle libertà civili. In una recente intervista a Salon, l'esperta di democrazia Katherine Stewart ha definito questa tattica "una delle trovate più frequentemente annunciate nel canone autoritario".

Marc Elias, avvocato per il diritto di voto e fondatore di Democracy Docket, ha avvertito lunedì il podcaster progressista Brian Tyler Cohen che le azioni di Trump a Washington sono probabilmente un preludio di ciò che accadrà. "Si diffonderà di città in città, poi nelle periferie e poi nelle aree rurali, finché Trump non sentirà di avere piena autorità sulle forze dell'ordine locali", ha affermato. "Tutto questo è a sostegno dei suoi sforzi per indebolire la democrazia, indebolire lo stato di diritto, soffocare e intimidire le persone disposte a farsi avanti e a parlare, intimidire e far inchinare le grandi istituzioni, i media tradizionali, le università e le istituzioni... Elezioni libere ed eque sono il fiore all'occhiello, la pietra angolare di ciò che vuole indebolire".

Quasi tre settimane fa, Trump ha firmato un ordine esecutivo che ordina al governo federale di dare priorità al collocamento di senzatetto, malati mentali e tossicodipendenti in istituti e campi, anziché fornire assistenza abitativa e trattamenti per la tossicodipendenza. Questo atto, poco pubblicizzato, è stato significativo: i senzatetto, i poveri e altri che sono la prova umana di come un governo e i suoi leader abbiano deluso il popolo sono una forma di offesa narcisistica a un autoritario che si presenta come onnipotente e perfetto.

Trump ha rafforzato l'annuncio di lunedì con post sui social media che annunciavano la presunta liberazione di Washington. "Crimine, ferocia, sporcizia e feccia SCOMPARIRANNO", ha affermato. "Io RENDERÒ DI NUOVO GRANDE LA NOSTRA CAPITALE!"

Proprio come i fatti che sfidano il linguaggio del regime devono essere cancellati ("siamo in guerra con l'Oceania!"), queste persone "scomode" e "usa e getta" devono essere rimosse o cancellate perché rappresentano un affronto al Grande Leader, al Partito e al mito della grandezza nazionale. Questa categoria di personalità assediate e sospette si estende inevitabilmente fino a includere i "nemici" politici.

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Gli autoritari prendono il controllo dei centri di potere di un paese per consolidare il proprio controllo. A seguito del Progetto 2025, dell'Agenda 47, dello scenario "Cesare Rosso" e di altri piani, Trump e le sue forze hanno rapidamente consolidato il loro controllo pressoché totale su ogni ramo del governo, sullo stato di sicurezza nazionale (incluso l'esercito), sulla burocrazia, sui tribunali, sulla legge e sui diritti e le libertà civili. Conquistare la capitale non è solo una presa di potere, è una violenza simbolica contro la nazione stessa.

Così facendo, Trump e il suo movimento MAGA stanno ampliando i loro sforzi per rimodellare la società a loro immagine. Lo abbiamo visto anche in altri ambiti e azioni, tra cui gli attacchi dell'amministrazione al sistema educativo – con particolare attenzione ai college e alle università d'élite –, alle arti, ai musei, alla cultura popolare, ai gruppi di interesse e alle organizzazioni non profit, alla religione, all'assistenza sanitaria, al settore bancario e finanziario, alla corporatocrazia e, naturalmente, ai media.

Non è un caso. Come altri autoritari, Trump crede di essere l'incarnazione personale dello Stato. A tal fine, il governo degli Stati Uniti e il suo vasto potere esistono per servire la sua volontà, i suoi bisogni, i suoi desideri. Nella sua visione del mondo, Washington appartiene simbolicamente (e letteralmente) a Trump e al suo movimento autoritario "populista" MAGA (Make America Greatest Aggiuntive) – non al popolo americano. Come tutti gli autoritari, Trump si considera lo Stato. La sua parata militare per il compleanno senza precedenti, la pavimentazione del Rose Garden e la proposta di aggiungere una sala da ballo dorata da 200 milioni di dollari alla Casa Bianca sono i modi con cui Trump rivendica la proprietà non solo della residenza del potere esecutivo, ma anche del Paese stesso. Sta creando un mondo solipsistico plasmato interamente dalla sua volontà.

Queste azioni sono radicate anche in un altro fatto: Trump è il primo presidente bianco d'America. È il leader di un progetto di restaurazione bianca il cui obiettivo è riportare le conquiste del movimento per i diritti civili e della lunga lotta per la libertà dei neri alla Gilded Age, se non addirittura a prima, per creare una versione del 21° secolo di Jim Crow, in cui le persone nere e di colore – insieme alle donne, alle persone LGBTQ e ad altre comunità emarginate – non avranno alcun diritto che gli uomini bianchi conservatori, eterosessuali, cristiani evangelici sono tenuti a rispettare.

Con una popolazione a maggioranza nera, Washington è stata notoriamente descritta come una "città del cioccolato". Era anche una città alla Jim e Jane Crow, dove gli afroamericani erano trattati come cittadini di seconda classe nel loro stesso Paese.

I conservatori e altri esponenti della destra desiderano da tempo porre Washington D.C. sotto il controllo federale, perché si tratta di una provocazione simbolica al modo in cui considerano "bianco" e "americano" come sinonimi. Durante un'intervista del 2021 con NPR sul ruolo che la razza gioca nell'opposizione alla statualità di Washington D.C., lo storico Chris Myers Asch ha offerto questo contesto :

La razza gioca ancora un ruolo, in gran parte perché razza e appartenenza politica sono strettamente intrecciate a livello nazionale, ma soprattutto nel Distretto. E quindi i politici moderni non sono così schietti e diretti come quelli della fine del XIX secolo. Non parlano delle ragioni razziali con un linguaggio così chiaro come facevano allora.

Ma usano parole come "Democratici urbani" o anche solo "Democratici distrettuali", sapete. E quando lo dicono, sanno cosa la gente sentirà, e ciò che la gente sentirà è "Democratici neri", perché soprattutto a Washington, razza e politica di partito sono strettamente intrecciate.

Ora, Trump sta anche simbolicamente, se non letteralmente, conquistando Washington. Il suo grido di "legge e ordine" è una sirena razzista bianca vecchia di secoli, e una giustificazione per opprimere e privare dei diritti e delle libertà degli afroamericani e di altri non bianchi.

Al centro del progetto "White Restoration" c'è la rielaborazione della memoria pubblica e il controllo dello spazio pubblico. A tal proposito, l'amministrazione Trump ha recentemente annunciato che restaurerà un monumento confederato presso il Cimitero Nazionale di Arlington, situato di fronte alla capitale, di fronte al fiume Potomac.

"[L]'opera di imponenti statue nelle piazze cittadine, presentata senza contesto, non offre spunti di riflessione storica, ma congela le norme storiche sul posto", ha scritto Natasha Lennard di The Intercept . "Questo è esattamente l'obiettivo revanscista di Trump... I repubblicani di oggi stanno facendo lo stesso: restaurando statue confederate per cancellare le tracce delle vaste ribellioni del 2020 e di ciò che hanno rappresentato, e prendendo di mira la ricerca storica e l'istruzione che riflettono la verità della violenza suprematista bianca fondamentale e continua dell'America, e le lotte contro di essa".

Il tentativo di Trump di conquistare Washington mi ha riportato al libro di Cullen Murphy "Are We Rome?". Scrive:

Washington assomiglia a Roma per molti versi. Le somiglianze fisiche sono visibili a chiunque. Le somiglianze spirituali sono più evidenti... Anche Washington è stata animata da una prospettiva speciale. Molto tempo fa, era un'idea di virtù repubblicana che i Romani di un'epoca antica avrebbero immediatamente riconosciuto. Oggi è un'arrogante consapevolezza di sé e della propria missione che i Romani di un'epoca successiva avrebbero riconosciuto altrettanto prontamente. Gli stranieri sono ben consapevoli di questa prospettiva, amici e nemici allo stesso modo. È una qualità pungente, una caratteristica interna che dà origine a controforze esterne. Il paragone con Roma è sempre stato nella mente dei leader della capitale americana. Era celebrato quando Washington non era altro che un piano stradale.

In una prosa descrittiva toccante, Murphy paragona i famosi monumenti, i memoriali, i punti di riferimento e gli "edifici governativi colonnati" di Washington che "si estendono per chilometri" a quelli di Roma. Il Jefferson Memorial è una versione più piccola del Pantheon. La Union Station ricorda le Terme di Diocleziano. Come un obelisco, il Monumento a Washington serve a ricordare la vittoria di Roma sull'Egitto.

"Dubito di essere l'unica persona ad aver calpestato, con passi alti, i giardini scolpiti del Campidoglio e ad essere stata colta dalla visione di come la città sottostante potrebbe apparire in rovina... Quale calamità potrebbe ridurre la capitale a queste condizioni? Un terremoto? Una pestilenza? L'orgoglio?"

Nell'ultimo capitolo del libro, Murphy si chiede: "Siamo forse Roma? Per molti aspetti importanti, potremmo esserlo. Per molti aspetti importanti, stiamo chiaramente commettendo alcuni degli stessi errori. Ma l'antidoto è ovunque. L'antidoto è essere americani".

Osservando l'ascesa del trumpismo e del neofascismo americano, sono ripetutamente convinto che "essere americani" non sarà l'antidoto che Murphy e altri osservatori sperano che sia.

Come dice il vecchio proverbio, "tutte le strade portano a Roma". Nell'America di oggi, con la sua democrazia in rapido collasso, tutte le strade portano a Donald Trump e al suo movimento MAGA.