I robot umanoidi di Apptronik muovono i primi passi verso la costruzione di se stessi

Apptronik, un produttore di robot umanoidi con sede ad Austin, ha annunciato martedì una nuova partnership pilota con il pilastro americano della catena di fornitura/produzione, Jabil. L'accordo arriva due settimane dopo che Apptronik ha annunciato un round di finanziamento di serie A da 350 milioni di dollari, mirato ad aumentare la produzione del suo robot Apollo .

L'accordo con Jabil è il secondo importante progetto pilota annunciato da Apptronik. Segue una partnership del marzo 2024 che ha messo Apollo al lavoro presso la sede produttiva Mercedes-Benz. Mentre l'azienda dice a TechCrunch che la sua partnership con la casa automobilistica è in corso, deve ancora superare la fase pilota.

Oltre a testare il robot umanoide nel suo stabilimento, questo nuovo accordo vede anche Jabil e Apptronik, con sede in Florida, diventare partner di produzione. Una volta che Apollo sarà ritenuto commercialmente fattibile, Jabil inizierà a produrre il robot nei suoi stabilimenti. Ciò significa che se tutto andrà secondo i piani, il robot umanoide alla fine verrà messo al lavoro per costruirsi da solo.

Considerata l'attenzione dell'industria umanoide sulla produzione, accordi del genere sembrano inevitabili. Tuttavia, la prospettiva di umanoidi che costruiscono umanoidi è ancora lontana per Apptronik. La startup di robotica ha recentemente dichiarato a TechCrunch che punta al 2026 per iniziare a produrre unità commerciali.

Per il momento, l'accordo con Jabil troverà un numero imprecisato di sistemi Apollo che eseguono una serie di "attività di intralogistica e produzione semplici e ripetitive", tra cui cose come la selezione e il trasporto di parti. La convalida nel mondo reale è un passaggio fondamentale per scalare il robot per la produzione. Quanto meglio Apollo funziona nel reparto di produzione Jabil, tanto più si avvicina all'inserimento in una linea di produzione che alla fine includerà Apollo stesso.

Apptronik è una delle numerose aziende che costruiscono robot umanoidi per applicazioni industriali, tra cui Agility, Boston Dynamics, Figure e Tesla. Di queste, solo Agility ha annunciato che i suoi robot sono stati impiegati oltre una fase pilota iniziale.

La concorrenza potrebbe essere agguerrita per la categoria nascente, ma Apptronik ha una serie di elementi che giocano a suo favore. Oltre a centinaia di milioni di finanziamenti, lo spin-off dell'Università del Texas ha un decennio di esperienza nel lavoro sugli umanoidi, tra cui il robot Valkyrie della NASA. Lo scorso dicembre , Apptronik ha annunciato una partnership con Google DeepMind per sviluppare l'intelligenza artificiale per i suoi sistemi umanoidi.