Toxic Town di Netflix racconta la straziante storia vera di madri che hanno lottato per la giustizia

Il prossimo drama di Netflix, Toxic Town, racconta l'avvincente storia di madri che hanno lottato per ottenere giustizia e risposte riguardo ai loro figli. La serie, la cui prima messa in onda è prevista per il 27 febbraio, vanta un cast costellato di star, tra cui Jodie Whittaker, Aimee Lou Wood, Claudia Jessie e Robert Carlyle.

La trama è incentrata su uno scandalo colossale che coinvolge la presunta cattiva gestione dei rifiuti tossici da parte del consiglio comunale.

Netflix descrive la serie come una "storia di resilienza della comunità di fronte alla negligenza e all'avidità delle istituzioni, e del potere dell'amore dei genitori per i loro figli". La battaglia legale nella vita reale che ha ispirato la serie è iniziata nel 1999 e si è protratta per un decennio prima che giustizia fosse fatta.

In attesa dell'uscita di Toxic Town, approfondiamo la vera storia che ha dato vita a questo dramma.

Dal 1984 al 1999, il consiglio comunale di Corby ha avviato i lavori di demolizione, scavo e riqualificazione dell'ex sito della Stewarts and Lloyds, un'enorme acciaieria situata nella città di Corby, nelle East Midlands, nel Northamptonshire.

Leicestershire Live racconta come, nel disperato tentativo di salvare la città dal collasso economico dopo che 11.000 lavoratori dell'acciaio hanno perso il lavoro, il consiglio abbia trascurato le misure di salute e sicurezza.

Durante la bonifica, i camion che trasportavano sostanze chimiche tossiche (zinco, arsenico, boro e nichel) rimasero scoperti, ricoprendo la città di uno spesso strato di polvere rossa. All'insaputa dei residenti all'epoca, questa polvere era velenosa.

Circa 200 milioni di tonnellate di rifiuti pericolosi sono stati trasportati su camion scoperti, esponendo i residenti nelle vicinanze a materiali tossici. Verso la fine degli anni '80 e '90, è emerso un focolaio di malformazioni congenite tra i bambini nati nella zona, con madri che vivevano a stretto contatto tra loro.

Le indagini hanno poi rivelato che 19 bambini, tutti nati entro un periodo di 15 anni con difetti agli arti superiori, erano collegati all'operazione di rimozione dei rifiuti tossici. Le loro madri hanno riferito di essere entrate in contatto con lo sporco contaminato proveniente dal sito di bonifica durante la gravidanza.

La persistente campagna delle famiglie portò a un'indagine del 1999 da parte dei funzionari sanitari del Northamptonshire, che inizialmente non trovò alcun problema. Imperterrite, le famiglie continuarono la loro lotta per ottenere giustizia, supportate dall'avvocato Des Collins.

Il caso arrivò infine all'Alta Corte di Londra, dove un giudice stabilì un collegamento tra rifiuti tossici atmosferici e malformazioni congenite nel febbraio 2009. La vittoria in tribunale spinse il Consiglio comunale di Corby a chiedere scusa alle madri colpite.

Il caso, soprannominato "l'Erin Brockovich britannico", era sconosciuto persino allo scrittore di Toxic Town Jack Thorne, che ha lavorato a progetti importanti come The Swimmers e Queste oscure materie.

Parlando con Tudum, ha ammesso: "Non conoscevo la storia" e ha aggiunto: "Non avevo mai sentito parlare delle persone coinvolte e non avevo mai sentito parlare del caso finché non me l'hanno sottoposto [i miei co-produttori esecutivi Annabel Jones e Charlie Brooker]".

Una volta che si è addentrato nei dettagli, Thorne si è trovato stupito da come gli eventi reali rispecchiassero naturalmente la struttura di un dramma televisivo. Ha osservato, "C'era dentro molto dramma", evidenziando gli aspetti avvincenti come "se si tratta della storia del processo in sé, o se si tratta del modo in cui queste donne si sono unite e hanno combattuto insieme".

La serie Toxic Town' presenta personaggi radicati nella realtà, che ritraggono individui profondamente colpiti da un evento scandaloso. Jodie Whittaker interpreta Susan McIntyre, una madre il cui figlio Connor è nato con una mano deforme.

Aimee Lou Wood di Sex Education interpreta Tracey Taylor, una madre in lutto che ha perso la figlia Shelby, mentre Claudia Jessie interpreta Maggie Mahon, un'altra madre con una figlia nata con una malformazione.

Jodie Whittaker ha espresso il suo profondo legame con il materiale, affermando di essere stata "completamente catturata" dalla narrazione e desiderosa di interpretare Susan McIntyre. Ha riflettuto sul potente tema della serie, dicendo: "Le donne che lottano per ottenere giustizia per i loro figli sono una storia incredibilmente stimolante". L'attrice ha anche voluto onorare la ricerca instancabile della giustizia delle donne reali, osservando: "Volevo rendere omaggio al fatto che questo era un gruppo di donne che hanno dovuto lottare così duramente per ottenere giustizia e non si sono arrese nonostante quanto tempo ci sia voluto e quanto straziante sia stata la lotta".

Robert Carlyle interpreta il ruolo del consigliere Sam Hagen, un personaggio che sostiene la campagna e cerca di svelare le malefatte del consiglio. Rory Kinnear, noto per il suo lavoro in James Bond, interpreta l'avvocato Des Collins, l'uomo responsabile della costruzione del caso contro il consiglio comunale di Corby.

Tuttavia, non tutti i personaggi sono basati su individui reali. Ad esempio, Roy Thomas del Corby Borough Council è un personaggio immaginario, creato come un'amalgama di varie persone e prospettive che erano presenti all'interno del consiglio durante quel periodo.

Allo stesso modo, anche i leader del consiglio comunale Pat Miller e Bill Martin sono frutto di fantasia.