Gazastrook: Vrijlating van overlevende Israëlische gijzelaars is begonnen

Meer dan twee jaar na hun ontvoering naar de Gazastrook is de vrijlating van de overlevende Israëlische gijzelaars begonnen. Dit werd bevestigd door het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC). Verschillende Israëlische media meldden vanochtend dat zeven van de uit Israël ontvoerde personen waren overgedragen aan het ICRC. Dit werd ook bevestigd door Israël, aldus de persbureaus AP en Reuters. Aanvankelijk was er geen informatie beschikbaar over de gezondheidstoestand van de vrijgelaten gijzelaars.

"Het Internationale Comité van het Rode Kruis is een meerfasenoperatie gestart om de vrijlating en overbrenging van gijzelaars en gevangenen te vergemakkelijken in het kader van een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas", aldus het ICRC. Het zal "ook de overbrenging van de stoffelijke resten van de overledenen vergemakkelijken, zodat families hun dierbaren waardig kunnen begraven."

Als neutrale bemiddelaar verklaarde het ICRC dat het niet betrokken was bij de onderhandelingen over de vrijlating. Het is de verantwoordelijkheid van de partijen om de veiligheid en waardigheid te waarborgen. Uit respect voor de betrokkenen zal het ICRC geen foto's of video's van de overdracht van de vrijgelaten gevangenen publiceren, aldus het ICRC. Tegelijkertijd zal het toezicht houden op de vrijlating van Palestijnse gevangenen uit Israëlische gevangenissen en de overdracht van de lichamen van de gedode gijzelaars faciliteren.

Toen Israëlische televisiezenders de vrijlating aankondigden, barstten tienduizenden mensen in het hele land, die op grote schermen keken, uit in feestvreugde. Eerder die ochtend had de terroristische organisatie Hamas de namen van de twintig levende gijzelaars vrijgegeven.

Lees alle laatste ontwikkelingen in ons liveblog .

Dit artikel wordt voortdurend bijgewerkt.