Risico op dementie: bewerkt vlees verhoogt het risico

Het is bekend dat het eten van te veel rood vlees schadelijk is voor de gezondheid. Vooral bewerkt vlees lijkt een bijzonder risico te vormen.

Te veel vlees eten kan schadelijk zijn voor uw gezondheid. Hieronder vallen onder meer rundvlees, kalfsvlees en varkensvlees. De Duitse Vereniging voor Voeding adviseert om niet meer dan 300 gram vlees en worst per week te eten. In werkelijkheid eten Duitsers ongeveer drie keer zoveel.

Met name bewerkt vlees dat is behandeld door middel van zouten, fermenteren, roken of conserveren, wordt door de Wereldgezondheidsorganisatie als kankerverwekkend geclassificeerd. Amerikaanse onderzoekers hebben nu nog een ander gevolg ontdekt dat de consumptie van deze producten kan hebben.

Het onderzoek omvatte gegevens van 133.000 deelnemers (gemiddelde leeftijd: 49 jaar) die 43 jaar lang werden geobserveerd. Bijna 11.200 van hen ontwikkelden dementie .

Het resultaat: mensen die een kwart portie of meer bewerkt vlees per dag aten, hadden 13 procent meer kans om dementie te ontwikkelen.

De onderzoekers verdeelden de proefpersonen in drie consumptiegroepen en gingen uit van een volledige portie rood of bewerkt vlees van 85 gram. Degenen die een lage consumptie hadden, aten dagelijks minder dan een tiende daarvan. Een tiende tot een kwart werd als een gemiddelde maat beschouwd. Mensen die meer dan een kwart van een volledige portie aten (ongeveer twee plakjes spek of een worstje), hadden een hoge consumptie.

En ze hadden een 13 procent hoger risico op dementie dan degenen die weinig consumeerden. De onderzoekers ontdekten ook dat een extra dagelijkse portie bewerkt rood vlees gemiddeld geassocieerd werd met 1,6 jaar snellere hersenveroudering. Dat wil zeggen dat hun hersenfuncties zo sterk achteruitgingen dat het leek alsof ze al anderhalf jaar ouder waren.

Als u dit wilt voorkomen, moet u nadenken over alternatieven. Als een dagelijkse portie bewerkt vlees wordt vervangen door een portie noten of peulvruchten, daalt het risico op dementie met 19 procent. Als u het vervangt door vis, vermindert het de consumptie met 28 procent, en als u het vervangt door kip met 16 procent.

"Het is niet verrassend dat bewerkt rood vlees negatieve effecten kan hebben op de gezondheid van de hersenen. Bewerkt rood vlees bevat vaak veel vet, natrium en suiker, waarvan al bekend is dat ze negatieve effecten hebben op het lichaam," vertelde neuroloog Jasmin Dao aan het tijdschrift Healthline.

Onderzoeksauteur Dong Wang legt uit: "Rood vlees bevat veel verzadigd vet en uit eerdere onderzoeken is gebleken dat het het risico op diabetes type 2 en hartziekten vergroot. Beide aandoeningen worden in verband gebracht met een slechtere gezondheid van de hersenen." Uit hun onderzoek bleek dat bewerkt rood vlees het risico op cognitieve achteruitgang en dementie kan vergroten. "Maar het goede nieuws is dat het vervangen van deze producten door gezondere alternatieven, zoals noten, vis en gevogelte, het risico ook verlaagt."