Het lijkt erop dat het gevaar bij de afgedamde bergrivier Lonza voorlopig is afgewend.

Het Lötschental in het Zwitserse kanton Wallis is voorlopig gespaard gebleven van een nieuwe tragedie na de enorme instorting van de gletsjer afgelopen woensdag. De bergrivier Lonza, afgedamd achter een gigantische puinkegel, heeft nieuwe routes naar de vallei gezocht. Het gevallen ijs, de rotsen en het puinmateriaal zijn grotendeels stabiel gebleven en de vloedgolf of puinlawine waar soms voor werd gevreesd, heeft zich voorlopig niet voorgedaan.

De gemeenten Gampel en Steg informeerden de bevolking in de nacht dat er voortaan bouwmachines zouden worden ingezet om de afwatering te verzorgen. "Het doel is om ervoor te zorgen dat puin en drijfhout soepel door de bedding van de Lonza-beek binnen de dorpen worden afgevoerd", aldus het rapport.

Het stuwmeer in de rivier Lonza in Ferden, gelegen onder het rampgebied, dat uit voorzorg werd leeggehaald, vult zich weer met water. De exploitant van de elektriciteitscentrale aldaar kreeg opdracht om indien nodig meer water te laten ontsnappen, om zo grotere hoeveelheden water te kunnen opvangen. Omdat het water veel sediment bevat, met name zand en puin uit de puinkegel, kan het niet via de turbines worden geleid om elektriciteit op te wekken zoals de bedoeling is, aldus het managementteam.

Het gevaar van een modderstroom is nog steeds niet afgewend. Wanneer het water van de rivier de Lonza het puin en ander materiaal uit de puinkegel meeneemt en het de vallei in drijft, zou het stuwmeer in Ferden dit moeten kunnen opvangen. Anders zouden de dorpen aan de benedenloop van de Lonza - Gampel en Steg - gevaar lopen. Vlak voordat de Lonza in de Rhône uitmondt, stroomt hij deels door relatief smalle, betonnen kanalen, die bij hoog water snel buiten hun oevers kunnen treden. Overal worden meetinstrumenten gebruikt om de situatie 24 uur per dag te monitoren.

Boven het Lötschental brak in de bergen op een hoogte van ongeveer 3.000 meter onstabiel gesteente af en stortte neer op de lager gelegen Birschgletsjer. Woensdagmiddag brak de storm af en stortte zich met gigantische hoeveelheden ijs, rotsen en puin in de vallei. Het dorp Blatten ligt bijna volledig onder de metershoge puinkegel. De ongeveer 300 bewoners waren eerder al in veiligheid gebracht. Er dreigen nog meer instortingen in de gevarenzone.