García Montero: “Er was een tijd dat het niet werd gewaardeerd om een ​​intellectueel te zijn en van voetbal te houden”

Voor Jorge Valdano is voetbal zonder woorden weinig. “Ik leerde voetbal kennen als kind via de radio of een tijdschrift. Ik zag mijn eerste wedstrijd pas toen ik 16 was,” zei de Argentijn, die in 1986 met zijn land het WK won. De oud-voetballer, voormalig coach en al jarenlang televisiecommentator en schrijver, ontmoette maandag de directeur, de dichter, literatuurcriticus en essayist Luis García Montero, in het Cervantes Instituut. Tijdens het eerste evenement van het Letras Móviles -project, een nieuw programma van Thinking Heads dat sport en literatuur wil samenbrengen via verschillende bekende figuren uit beide werelden, vertelden Valdano en García Montero over hun ervaringen en kwamen tot een gezamenlijke conclusie: voetbal en literatuur zijn twee perfect verenigbare passies.

“Er was een tijd dat het niet werd gewaardeerd om een ​​intellectueel te zijn en van voetbal te houden”, benadrukte García Montero . “Literatuur heeft een ervaring van tijd, waarin het menselijk erfgoed wordt gedeeld als een ervaring van algemeen belang, en ik vind dat voetbal een teamsport is, waarin je veel kwaliteit kunt hebben, maar als je verdediging faalt, breng je het hele team in gevaar,” vertelde hij. Hij en Valdano waren het erover eens dat voetbal ook een identiteitssport is, waarbij fans in de loop der jaren een passie ontwikkelen die ze als kind al hebben meegekregen. Men voelt zich verbonden met iemand die in hetzelfde voetbalteam zit als hij of zij, of met iemand met wie men een idool deelt. Persoonlijkheid wordt gevormd door al op jonge leeftijd met een bal op straat te spelen. “De straat had een groot voordeel: het zorgde anders voor de speler,” herinnert Valdano zich van toen hij zelf een kind was in het kleine stadje Las Parejas, in de Argentijnse provincie Santa Fe. “In die tijd werd je bekritiseerd als je slecht voetbal speelde. "Op straat is het heel gemakkelijk om origineel talent te ontdekken, op de academie maken ze middelmatige mensen beter", zei hij.

Ze vertelden beiden dat er in de geschiedenis van het voetbal atleten zijn geweest die doelpunten en letters combineerden. Een goed voorbeeld hiervan is de Braziliaan Socrates (Belém, São Paulo, 1954-2011). Hij was zowel dokter als voetballer, daarom ook wel ‘dokter’ genoemd. Aanvoerder van Brazilië, hij nam deel aan de WK's van 1982 en 1986. Intellectueel, columnist, schrijver en politiek betrokken bij links, auteur van Democracia Corintiana: a utopia em jogo , samen met journalist Ricardo Gozzi. De tekst was niets meer dan het verslag van een intern functionerende democratische beweging die ontstond in het Braziliaanse Corinthians, de club waar Sócrates tussen 1978 en 1984 speelde. Een revolutionaire manier van handelen voor die tijd, omdat het samenviel met de laatste jaren van de militaire dictatuur die in 1985 ten val kwam en plaats maakte voor democratie.

Naast Socrates zijn er nog anderen geweest. Pepe Mel, César Luis Menotti, Miguel Pardeza, Óscar de Marcos en Jorge Valdano hebben zelf boeken geschreven over wat hun passie is of was. “De bal was mijn eerste middel van bestaan ​​en het woord was mijn tweede”, benadrukte Valdano. García Montero wijdt ook enkele verzen aan voetbal in zijn gedicht Domingos por la tarde (Zondagmiddagen), opgenomen in zijn boek Vista cansada (Draagzicht ). Voor de inwoner van Granada zijn “voetbal en literatuur een dialoog met de tijd”, niet alleen vanwege het doelpunt dat in de blessuretijd valt en mensen iets geeft om over te praten, maar ook vanwege de discussies die in de loop van de dagen ontstaan, zoals toen sommigen het Argentijnse team opgaven tegen Zuid-Korea in de groepsfase van het WK van 1986 en toen de Albiceleste erin slaagden om de titel te winnen in de finale tegen Duitsland. “We moeten niet te veel waarde hechten aan deze dingen. Het is negentig minuten in een glas water. Maar ze hebben mijn dorst al vele malen gelest', concludeert García Montero in Domingos por la tarde .