Hotels in Barcelona sluiten 2024 af met recordomzet ondanks dalende bezetting

“Internationaal, kwalitatief en met een aanzienlijke koopkracht.” Dit is het profiel van de reiziger dat Gremi d'Hotelers voor het Barcelona van vandaag en de toekomst wil uitdragen. Volgens Jordi Clos, voorzitter van de vereniging, was het algehele resultaat voor 2024 "buitengewoon" voor de hotelsector in Barcelona, ​​​​aangezien de resultaten een positieve trend in de evolutie naar "kwaliteitstoerisme" aangeven, wat het aanzien van de stad in haar internationale projectie vergroot. Dit toeristische profiel, ook wel MICE genoemd, heeft betrekking op toerisme rond bijeenkomsten, incentives, congressen en tentoonstellingen.

De recordomzet van 2,2 miljard euro, inclusief de ongeveer 450 hotels in Barcelona, ​​ging gepaard met een daling van de bezettingsgraad met 1,4 procentpunt ten opzichte van 2023, van 82,2% naar 80,8% in 2024. Clos heeft verzekerd dat deze daling, die vooral uitgesproken is in de tweede helft van het jaar (met een daling van 3,4% in deze periode), het gevolg is van het management in de verandering van het toeristische segment waarop de stad zich wil richten: naarmate de prijzen stijgen, blijft het "traditionele" toerisme (dat de vereniging heeft omschreven als "feesten, alcohol en vrijgezellenfeesten") niet langer in de stad ten gunste van het MICE-profiel, dat naar Barcelona komt "aangetrokken door het culturele aanbod, congressen en andere evenementen die er worden gehouden". Clos zegt dat dit positief is en “ons geen zorgen hoeft te baren”, hoewel ze ervoor willen zorgen dat deze geleidelijke vermindering van de bezetting stabiliseert, om te voorkomen dat “hotels aan de rand van de stad, die meer te lijden kunnen hebben dan die in de centrale gebieden, gedwongen worden hun prijzen te verlagen om de vraag te vergroten”, iets wat niet in overeenstemming zou zijn met het doel om het profiel van de toerist te veranderen. In die zin is 2024 afgesloten met een gemiddelde prijs van 188 euro per nacht, dat is 14,1 euro meer dan in 2023.

Het Gilde is positief over de koers die de stad in 2024 zal varen. In totaal hebben er 270 evenementen plaatsgevonden, waaronder congressen, beurzen en andere culturele evenementen. Zij beweren dat deze een krachtige factor zijn geworden die helpt de “kwaliteit van het toerisme” dat Barcelona ontvangt te verbeteren. Dit is in lijn met het werk om ‘het profiel van de bezoeker te veranderen’ waar Gremi op inzet. Clos verwees in dit verband naar de organisatie van de America's Cup, die weliswaar geen grote impact op de overnachtingen had, maar wel een grote "media-impact" had. Wat 2025 betreft, heeft Clos tot nu toe positief beoordeeld dat de lijn van het voorgaande jaar wordt voortgezet en hij verwees naar een aantal evenementen die in deze eerste maanden hebben plaatsgevonden, zoals ICE, dat in januari naar Barcelona kwam na acht decennia in Londen te zijn gehouden, en Integrated System Europe (ISE), de belangrijkste beurs voor de audiovisuele industrie, die in februari werd gehouden. Beide evenementen hadden een positief effect op het aantal bezoekers (totaal zo'n 140.000 mensen) en het aantal geboekte hotelkamers (ruim 14.000). Ook verwezen ze naar de aanstaande viering van het Mobile World Congress , dat volgens gegevens van de eigen organisatie zo'n 101.000 bezoekers en 21.000 gereserveerde kamers verwacht.

De directeur van de Gilde wilde ook rechtstreeks een beroep doen op de relevante overheden om “moedige politieke beslissingen” te nemen om de huidige trend in stand te houden en hand in hand te gaan met de belangen van de sector om het “MICE-profiel” te begunstigen. Hij verwees met name naar de uitbreiding van de luchthaven Josep Tarradellas Barcelona-El Prat, om de intercontinentale verbindingen te vergroten; tot de belastingheffing in de hotelsector, die hij als ‘verstikkend’ heeft omschreven; de toewijding om bezoekers een “schone, veilige en burgerlijke” stad te bieden. Wat het tweede punt betreft, verwees hij naar steden als Madrid, Sevilla en Malaga als “voorbeelden om te volgen”, aangezien zij ook “investeren in dit soort toerisme en niet dezelfde belastingdruk ondervinden als wij”, hekelde Clos.