Slechts 1% van het rampenbudget wordt geïnvesteerd in preventie; VN-rapport waarschuwt

Hoewel uit diverse onderzoeken blijkt dat het vier tot zeven keer duurder is om op een ramp te reageren dan om een ​​ramp te voorkomen, besteedt Mexico 99% van het budget voor het beperken van rampenrisico's aan noodhulp en blijft er slechts 1% over voor preventie.

Deze situatie plaatst het land in een van de landen die het minst investeert in preventie binnen haar rampenbegroting in de regio, aldus de Verenigde Naties in hun Regionaal Beoordelingsrapport over het Rampenrisico in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (RAR24). Het rapport benadrukt de lage investering in preventieve maatregelen en de hoge kosten van noodhulp.

In 2023 werd Mexico getroffen door een van de ergste natuurrampen in Acapulco, Guerrero. Voor meteorologische experts was orkaan Otis een atypisch fenomeen, waarbij de orkaan in minder dan 24 uur van categorie 1 naar categorie 5 ging. Volgens Michael Brennan, directeur van het Amerikaanse National Hurricane Center (NCH), was de manier waarop de orkaan in intensiteit toenam, zeer uitzonderlijk en brak het vrijwel alle records. De federale overheid schat dat 80% van de hotels in Acapulco en 98,2% van de huizen beschadigd zijn.

“Latijns-Amerika verwacht jaarlijkse economische verliezen op het gebied van infrastructuur van meer dan 58 miljard dollar. "En dan hebben we het nog niet eens gehad over andere uitgaven voor directe en indirecte verliezen, zoals de gevolgen voor werkgelegenheid, onderwijs en gezondheidszorg", aldus Nahuel Arenas, hoofd van het regionale kantoor voor Noord- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied van de UNDRR.

Uit het RAR24-rapport, dat in februari werd gepresenteerd door het Bureau voor rampenrisicovermindering van de Verenigde Naties (UNDRR), blijkt dat Latijns-Amerika, ondanks dat het de op één na meest rampgevoelige regio ter wereld is, minder dan 2% van zijn budget investeert in preventie. Dit heeft ertoe geleid dat de meeste middelen worden toegewezen aan noodhulp en wederopbouw, in plaats van aan het versterken van de capaciteit om risico's te verminderen en tragedies te voorkomen.

Tussen 2000 en 2022 vonden er in de regio 1.534 rampen plaats, die 190 miljoen mensen troffen. In extreme gevallen, zoals orkaan Maria in 2017, bedroegen de herstelkosten op Dominica 200% van het BBP. “We hebben alles verloren wat met geld te koop is,” schreef de premier van Dominica, Roosevelt Skerrit, destijds.

“Niets ondermijnt ontwikkeling meer dan rampen. “Ze zetten ons tientallen jaren terug in de ontwikkeling”, waarschuwde Nahuel Arenas.

Rapport benadrukt de investeringen van vijf landen in risicovermindering

-Guatemala: 2,32% van het budget tussen 2014 en 2023, waarvan meer dan 98% is toegewezen aan respons.

-Peru: 1,28%, waarvan 50% werd gebruikt voor corrigerende maatregelen en 40% als reactie.

-Jamaica: 0,7%.

-Mexico: 0,29% van de nationale begroting, waarvan 99% wordt gebruikt voor respons.

-Brazilië: 0,06%, waarvan meer dan 70% gericht is op reactieve actie.

“We hebben deze vijf landen (waaronder Mexico) gekozen omdat ze in ieder geval de moeite hebben genomen om hun uitgaven aan risicovermindering te labelen, wat een belangrijke stap is richting transparantie”, legt Arenas uit.

Reactie en gebrek aan verzekering

Het VN-rapport benadrukt dat het reageren op een ramp aanzienlijk duurder is dan het voorkomen ervan. Het ontbreken van adequate systemen voor vroegtijdige waarschuwing en een veerkrachtige infrastructuur verergert de economische impact. Bovendien is de verzekeringsdekking in de regio onvoldoende: slechts 5% van de economische verliezen als gevolg van rampen in ontwikkelingslanden wordt gedekt door verzekeringen, vergeleken met 40% in ontwikkelde landen.

De Fonden

Mexico beschikte over het Fonds voor Natuurrampen (Fonden), dat in 1996 werd opgericht als begrotingsmechanisme om noodsituaties het hoofd te bieden. Met de opheffing van diverse trusts in 2021 heeft Fonden echter haar operationele regels gewijzigd, waardoor haar responscapaciteit is verminderd.

Deze aanpassing heeft kritiek opgeleverd, omdat het de mogelijkheden om snel en effectief op rampen te reageren, beperkt. Het ontbreken van een robuust financieel kader voor rampenpreventie en -respons kan de situatie in het land, dat elk jaar te maken heeft met orkanen, aardbevingen en overstromingen, verergeren.

Uit het RAR24-rapport blijkt duidelijk dat Latijns-Amerika en het Caribisch gebied een andere aanpak nodig hebben op het gebied van rampenrisicobeheer. Door meer te investeren in preventie en financiële veerkracht kunnen miljoenen dollars aan verliezen worden voorkomen en levens worden gered in een regio die elk jaar kampt met grote klimaat- en natuurcrises.

Acties

Aanbevelingen uit het rapport om de kwetsbaarheid van de regio voor rampen te verminderen:

• Implementeer vroegtijdige waarschuwingssystemen voor meerdere bedreigingen. Deze kunnen de economische impact met 30% verminderen en de sterfte met een factor acht verlagen.
• Versterk de veerkracht van de overheidsfinanciën door het bevorderen van instrumenten zoals verzekeringen om de economische impact van rampen te verminderen.
• Investeer meer in preventieve en corrigerende maatregelen, in plaats van de uitgaven te richten op reactieve acties.