Een beetje champagne, broertje?

We starten de hut vanaf het dak aan het einde: Donderdag, Casa Amèrica Catalunya. Een eerbetoon aan Mario Vargas Llosa, die op 13 april in Lima overleed, begint met Creoolse muziek die uit de luidsprekers klinkt: "Moet onze eerste liefde oprecht zijn geweest?" – en eindigt, zoals het hoort, met een toost ter nagedachtenis aan hem. Een (of meerdere) pisco sour al coleto. Ook al was de nationale drank niet naar de smaak van de Peruaanse Nobelprijswinnaar, een Andes-onderzoeker schat dat er meer dan honderd vermeldingen van het distillaat in zijn werk voorkomen, van piscosauer , soms zo geschreven, tot de gebruikelijke in de oude achterkamertjes, "droog en ondersteboven"; Dat wil zeggen, in één teug en met een klap op de toonbank.

De Peruaanse consul-generaal, Luis Pablo Salamanca Castro, samen met een groot deel van de kolonie, redacteur Miguel Aguilar en het topmanagement van het literair agentschap Carmen Balcells zullen aanwezig zijn. Helemaal vol. Het publiek praat gezellig met elkaar terwijl ze wachten tot de sprekers te laat komen. Uiteindelijk maken ze het oponthoud goed door te beginnen met een levendige discussie, die ver verwijderd is van de gebruikelijke clichés. Dit zijn de schuldigen: Dunia Gras, hoogleraar Latijns-Amerikaanse literatuur aan de Universiteit van Barcelona; de Peruaanse schrijver Santiago Roncagliolo; en de journalist Xavi Ayén, hoofd Cultuur van dit heilige huis, die overigens de Peruaanse identiteit van de nieuwe paus opmerkt wanneer de witte rook nauwelijks is opgetrokken.

Verschillende auteurs brengen een toost uit op Vargas Llosa's nagedachtenis met een pisco sour in Casa América.

Er is veel flow tussen de drie sprekers en er zijn talloze sappige anekdotes. Roncagliolo herinnert zich het aantal journalisten die hem belden toen zijn landgenoot geen liefde meer voelde, omdat hij het te vaak gebruikte, met Isabel Preysler: "Ik heb niets te zeggen over de penis van Mario Vargas Llosa." Hij legt het publiek ook uit wat huachafería is, een Peruviaans woord waarvan de vertaling ergens tussen ‘corny’ en ‘smakeloos’ in zit: de uitdrukking ‘een beetje champagne, broeder?’ zou een duidelijk voorbeeld zijn.

Ayén vertelt het publiek over die magische ochtend in oktober 2010, toen hij in het appartement waar hij in Manhattan verbleef, met de auteur van Conversation in the Cathedral de vreugde deelde van een telefoontje uit Stockholm waarin hem werd verteld dat hij de Nobelprijs had gewonnen. De sprekers zijn op hun gemak en het publiek is zo vermaakt dat de presentatrice, Marta Nin, directrice van Casa Amèrica, met haar wijs- en middelvinger het schaargebaar moet maken, omdat het al bijna negen uur 's avonds is.

Verder was de week gevuld met evenementen, als een geïllustreerde salade. Het Poëziefestival van Barcelona bijvoorbeeld, waar ik dinsdagmiddag behoorlijk teleurgesteld over was: ik ging als Roodkapje naar boekhandel Calders met de bedoeling om naar een veelbelovende debatvoorstelling te luisteren ( Poëzie na Auschwitz? ), maar ik liep helaas tegen de wolf aan met de gordijnen dicht. Ofwel was ik in de war, ofwel gaf het programma niet duidelijk aan waar het evenement plaatsvond, of allebei. Om de leegte op te vullen, ging ik de volgende ochtend, woensdag, naar de wijk Vallcarca, waar een buurtinitiatief de balkons, hekken en ramen van de gelijknamige straat had volgehangen met verzen van Bécquer, ter herdenking van de 155ste sterfdag van de dichter.

Later diezelfde dag, zoals Grace Paley zou zeggen, bracht CaixaForum de schrijfster Sara Mesa bijeen, auteur van romans als Un amor en het recente Oposición (Anagrama), en de filmmaker Alauda Ruiz de Azúa, regisseur van Cinco lobitos (Goya-prijs voor beste nieuwe regisseur). Mesa kwam met een goed gemaakt huiswerk en probeerde door de letters van het alfabet overeenkomsten te vinden tussen het werk van beiden, die bovendien een zwak hebben voor dezelfde actrice: Laia Costa. Enkele overeenkomsten: B voor zoeken (beide vatten het vertellen op als hetzelfde), D voor verbijstering (de personages worden geconfronteerd met complexe omstandigheden), E voor ellipsis (ze vertellen ons niet alles, goed nieuws!), F voor familie (de moeder van alle lammeren), G voor crack, enzovoort tot aan de zeta. De In Other Words -cyclus wordt volgende week voortgezet op de locatie van de voormalige textielfabriek Casaramona.