‘Colombia heeft meer vertrouwen nodig en moet de polarisatie achter zich laten’: María Lorena Gutiérrez, voorzitter van Grupo Aval

Tijdens het Lokale Ontwikkelingsforum van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) in Barranquilla sprak María Lorena Gutiérrez, voorzitter van Grupo Aval, over het belang van samenwerking met lokale overheden en de uitdagingen waar het land momenteel voor staat. "De economische groei van Colombia in de komende jaren hangt af van wat de regio's doen, want we zien weinig investeringen op nationaal niveau", aldus zij.

Ik ben er trots op dat Barranquilla erin geslaagd is een OESO-evenement in Colombia te organiseren. Het is een organisatie die best practices in overheidsbeleid omarmt, waaronder wat het beste is voor onderwijs, gezondheidszorg, infrastructuur en belastingbeheer. Barranquilla en de regio's zijn ongelooflijk belangrijk voor economische groei. De regio's zijn een voorbeeld van hoe de private sector kan investeren in en projecten kan financieren, want helaas zien we er op nationaal niveau niet veel.

De publieke sector kan het niet alleen, vooral niet wanneer ze te maken heeft met financiële uitdagingen zoals die in Colombia , waar ze onvoldoende inkomsten heeft om te investeren. De private sector kan het ook niet alleen. Wat nodig is, is dat we samenwerken om te investeren, iets wat al is uitgevonden met publiek-private partnerschappen, niet alleen in wegen, maar ook in sociale kwesties en onderwijs.

We moeten de economische groei van Colombia in de komende jaren ondersteunen. De groei hangt af van wat de regio's doen. Op nationaal niveau zien we namelijk geen enkele investering.

Ik denk dat politiek niet de norm zou moeten zijn voor de economie. Het land heeft meer vertrouwen nodig en moet stoppen met polariseren. We moeten niet zeggen dat de private sector slecht is of dat de publieke sector slecht, diefachtig en corrupt is. Nee. We hebben vertrouwen nodig om te kunnen samenwerken. Ten tweede, hoe de private sector echt hand in hand kan gaan met gemeenschappen en hun ontwikkeling kan ondersteunen. Soms duiken er tussenpersonen op die die relatie schaden. Ten derde, dat we uitvoeren. Uitvoering is niet eenvoudig, want er zijn vergunningen, overleg, ontwerpen... Coördinatie is nodig om efficiënt te kunnen uitvoeren. Ten vierde, duidelijke spelregels die niet veranderen.

Deze aankondiging betekent dat we ons volledig inzetten voor de ondersteuning van burgemeesters, gouverneurs en investeringen. Deze leningen worden niet besteed aan subsidies of operationele kosten. Je ziet dit terug in alle projecten die Barranquilla uitvoert, dus daar ondersteunen we investeringen.

Ik denk dat er overeenstemming is bereikt over die eerste versies. Wat mij zorgen baart, zijn de kleine en middelgrote bedrijven, omdat ik denk dat grote bedrijven weliswaar hogere arbeidskosten hebben, maar kleine bedrijven met drie of vier werknemers erg duur zijn. Dit zou de formele werkgelegenheid kunnen wegvagen, en aangezien je nog steeds vier werknemers nodig hebt, zou dit kunnen leiden tot informaliteit. We moeten micro- en kleine bedrijven ondersteunen, zodat zij de hogere kosten van de hervorming kunnen dragen.

We hebben speciale programma's voor micro-ondernemingen. Het is belangrijk om te vermelden dat van de 90.000 leningen die we vorig jaar aan kleine en middelgrote bedrijven hebben verstrekt, er 15.000 naar door vrouwen geleide bedrijven gingen . Ik vind dat geweldig, want het laat de realiteit van het land zien: veel vrouwen leiden bedrijven en zijn verantwoordelijk voor het onderhoud van hun gezin, en daarom moeten we hen steunen.