Brussel betaalt 23,1 miljard euro aan Spanje uit het herstelplan, maar houdt 1,127 miljard euro achter omdat het land verschillende hervormingen niet naleeft.

Spanje heeft netto € 23,1 miljard ontvangen uit de vijfde betaling van het herstel-, transformatie- en veerkrachtplan. Dat is € 1,127 miljard minder dan het land had aangevraagd, omdat het land enkele van de hervormingen waartoe het zich met Brussel had verbonden, niet heeft doorgevoerd.

Concreet wordt volgens de Europese Commissie een bedrag van circa € 500 miljoen opgeschort wegens het niet verhogen van de dieselaccijns en het uitblijven van vooruitgang bij de digitalisering van regionale en lokale overheden. Spanje heeft nu zes maanden de tijd om deze twee mijlpalen succesvol te implementeren.

Een extra bedrag van circa € 627 miljoen is eveneens opgeschort vanwege de terugdraaiing van een mijlpaal in verband met de hervorming van tijdelijke tewerkstelling in de overheidssector. Dit bedrag was eerder uitgekeerd als onderdeel van Spanje's eerste betalingsverzoek. De Commissie heeft dit bedrag nu in mindering gebracht op het vijfde betalingsverzoek, omdat de mijlpaal niet langer als bevredigend kan worden beschouwd. In dit geval heeft Spanje eveneens zes maanden de tijd om aanvullende maatregelen te nemen om deze mijlpaal op bevredigende wijze te halen.

Ondanks deze vertragingen heeft de Commissie donderdag een positieve beoordeling afgegeven van de voortgang en de voorwaarden voor de betaling. Samen met het gunstige advies van de Economische en Financiële Commissie van de Raad heeft zij de uitbetaling van € 23,1 miljard goedgekeurd. De betaling bestaat uit € 7,1 miljard aan leningen, ter ondersteuning van "vlaggenschipinvesteringen van het herstelplan", zoals de bouw van sociale woningen of de modernisering van het spoorwegnet, en bijna € 16 miljard aan subsidies , waarmee "de middelen kunnen blijven worden ingezet voor strategische gebieden", zoals huisvestingsbeleid of de bevordering van wetenschap en innovatie, aldus het ministerie van Financiën in een vanochtend gepubliceerd persbericht.

De uitbetaling vond plaats nadat het College van Commissarissen de betalingsbesluiten had genomen waarmee de vijfde operatie van het plan voor herstel, transformatie en veerkracht werd geautoriseerd, en nadat Spanje op 19 december zijn vijfde betalingsverzoek had ingediend. Dit verzoek bevatte 69 mijlpalen en doelstellingen die verband hielden met belangrijke hervormingen en investeringen op gebieden zoals onderwijs, justitie, de ecologische transitie, hernieuwbare energie, infrastructuur en ondersteuning voor het midden- en kleinbedrijf.

De betaling dekt 82 van de 84 mijlpalen en doelstellingen waartoe ons land zich heeft verbonden. Begin dit jaar gaf Brussel Spanje een deadline van 20 februari om de dieselaccijnzen te verhogen als voorwaarde voor de Commissie om de volledige betaling van deze vijfde tranche van de steun te autoriseren, zoals deze krant meldde. De Spaanse regering is echter onder andere deze verplichting niet nagekomen en Brussel heeft een deel van het fonds geschrapt, namelijk € 1,1 miljard, meldde ABC een maand geleden. Omdat het zijn beloften niet nakwam , waarschuwde de EU Spanje door € 620 miljoen op te schorten vanwege het ontbreken van een oplossing voor het tijdelijke karakter van uitzendkrachten, € 460 miljoen voor diesel en nog eens € 40 miljoen vanwege het gebrek aan digitalisering in regionale en lokale entiteiten, die inmiddels is geïmplementeerd.

Het is vermeldenswaard dat het Spaanse herstel- en veerkrachtplan wordt gefinancierd met € 163 miljard aan EU-subsidies en -leningen . De totale middelen die aan Spanje zijn uitgekeerd in het kader van de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit (RRF) bedragen momenteel € 71,1 miljard, wat neerkomt op 44% van de totale toewijzing, zoals de Commissie vrijdag heeft aangekondigd.