Elementair, beste lezer

Sir Arthur Conan Doyle overleed op deze dag, 7 juli 1930. Hij vertrok echter met de overtuiging dat zijn belangrijkste werk in het leven zijn steun aan spiritualisme en religie was geweest, en zijn inzichten in zijn paranormale onderzoek, gebaseerd op de overtuiging dat de geesten van de doden in het hiernamaals voortbestaan ​​en door de levenden kunnen worden gecontacteerd. Er wordt nergens gerept over zijn werk als de vader van de Engelse detective, zelfs niet over Sherlock Holmes, zijn meest illustere personage, niets over zijn vele zeer succesvolle boeken, geen enkele gedachte over de wetenschap of kunst van deductie.

Hij werd Arthur Ignatius Conan Doyle gedoopt en was de tweede van tien kinderen van Charles Altamont en Mary Foley Doyle. Hij werd geboren in Schotland, Verenigd Koninkrijk, in 1859 en voltooide zijn vroege opleiding bij de jezuïeten. Hij vervolgde zijn studie in Lancashire, volgde nog een jaar in Oostenrijk en schreef zich na zijn terugkeer in Edinburgh in aan de universiteit om geneeskunde te studeren. Hij zou een uitstekend arts zijn gebleken en heeft altijd erkend dat hij, dankzij de vaardigheid van zijn professor, Dr. Joseph Bell, had geleerd om zelfs de kleinste details van de toestand van zijn patiënten te observeren, met de nadruk op diagnostische deductie. Hierdoor voltooide hij zijn bachelordiploma met onderscheiding, slaagde hij voor zijn masterdiploma chirurgie, studeerde af als arts met het proefschrift "Een essay over de vasomotorische veranderingen in Tabes Dorsalis" en bedacht hij uiteindelijk, als hoofdpersoon van zijn eerste fictieroman, de beroemde detective Sherlock Holmes.

Het was in 1887, toen Doyle in ernstige financiële problemen verkeerde omdat zijn praktijk de rekeningen niet betaalde, dat hij besloot een manuscript dat hij puur voor de lol had geschreven, naar uitgever Ward, Lock & Co. te brengen. Het heette "A Study in Scarlet". Ze besloten het te kopen en te publiceren, en de lezers waren er dol op. Het was een nieuw en spannend werk, verdeeld in twee delen. Het eerste deel, getiteld "Herdruk van de memoires van John H. Watson, M.D., gepensioneerd officier van het medisch korps", werd verteld in de ik-vorm, met de stem van Dr. Watson zelf.

Het tweede deel heette "The Land of the Saints" en maakte een sprong in tijd en ruimte om het twintig jaar geleden te situeren in Salt Lake City, het land van de Mormonen. Het leek een gekke en onzorgvuldige zet, maar in het laatste hoofdstuk keerde het met ongekend literair genie terug naar het oorspronkelijke verhaal, waarin Sherlock de zaak oploste en Dr. Watson een onmisbare vertelstem werd:

Holmes was geen man van een wanordelijk leven; bescheiden in zijn manieren, regelmatig in zijn gewoonten, ging hij zelden na tienen 's avonds naar bed; toen ik opstond, had hij het huis al verlaten na zijn ontbijt. Hij bracht de dag door tussen het chemisch laboratorium en de ontledingskamer, en maakte soms lange wandelingen, bijna altijd aan de rand van de stad. Het is onmogelijk om je een beeld te vormen van zijn activiteit wanneer hij zich in een van deze periodes van opwinding bevond. Na verloop van tijd kwam de reactie, en dan lag hij hele dagen, van zonsopgang tot zonsondergang, roerloos en zonder te spreken op een bank.

Alles veranderde. De roman was een daverend succes en voor Conan Doyle markeerde het het begin van een roem die hij niet had nagestreefd, een roem die hem uiteindelijk zou overspoelen en zijn heldere detective in de schijnwerpers zou zetten. Sherlock Holmes zou de meest bekwame, gevierde, geprezen en gerenommeerde detective aller tijden worden, en Doyle niet alleen zijn literaire vader, maar ook de "vader van de detectivefictie". De werken met Holmes in de hoofdrol waren talrijk en samen kregen ze de elegante en literaire naam "The Holmesian Canon", een corpus van negen toneelstukken en 61 stukken, waarvan vele werden gepubliceerd in het Strand Magazine. Het laatste deel hiervan werd gepubliceerd in 1927.

Overweldigd en beu van zijn personage zou Conan Doyle later een handvol spiritualistische boeken schrijven die nooit erkenning kregen, waaronder "The New Revelation" en "The Vital Message", die alleen maar de bittere onverschilligheid zouden oproepen van degenen die voorheen zijn fans waren geweest.

Het zou kunnen zijn dat, als het ging om het onthullen van de waarheid over de gebeurtenissen, de onthullingen van de doden en geesten niet hetzelfde effect hadden. Niets was te vergelijken met Holmes' woorden in de stem van Dr. Watson:

"Geef iemand met een beetje logica een druppel water, en hij zal uit die ene druppel het bestaan ​​van de oceaan of de Niagara-rivier kunnen afleiden, zonder ooit ook maar enig idee van een van beide te hebben gehad. Het leven van elk individu is als een ketting, waarvan het voldoende is om slechts één schakel te kennen om af te leiden hoe alle andere zijn."

Vindt u het niet elementair, beste lezer?