Guillermo Saccomanno presenteert "The Wind Will Arderá" in Mexico

De Argentijnse schrijver Guillermo Saccomanno, winnaar van de Alfaguara-novelprijs 2025 voor "Arderá el viento", is in Mexico om zijn werk te presenteren. Dit is een verplichte stop op zijn reis door de Spaanstalige wereld en dwingt de winnaar om een ​​heel jaar te reserveren voor de ambitieuze promotionele onderneming die een prijs van deze omvang met zich meebrengt.

Saccomanno ontmoet de literaire pers in de boekwinkel El Péndulo in Coyoacán, aan de vooravond van de officiële presentatie van de roman voor Mexico. Overigens verkoopt deze winkel historisch gezien de meeste exemplaren van het winnende werk, na het land van herkomst van de auteur.

Ik zeg het zonder demagogie: Mexico is een land waar ik van hou. Dit is niet mijn eerste keer hier. Mijn band met Mexico gaat misschien terug tot mijn adolescentie, toen ik de Mexicaanse literatuur ontdekte via Carlos Fuentes, met 'De dood van Artemio Cruz', een roman die me op mijn zestiende verbijsterde. Daarna ging ik verder met Rulfo, Octavio Paz, een auteur die controverse genereert, net zoals Borges controverse genereert in Argentinië. Ik ben dol op Mexico. Sindsdien heb ik, niet altijd vaak, maar zo nu en dan, een Mexicaanse auteur gelezen. Fernando del Paso bijvoorbeeld. Ik heb 'Palinuro de México' nooit uitgelezen, maar ik heb het geprobeerd, hoewel ik wel 'José Trigo' heb gelezen. Dus hier ben ik dan, ik heb de Alfaguara-prijs gewonnen en ik ben dankbaar voor deze reis door de Spaanstalige wereld. Hoewel we dezelfde taal spreken, is het niet dezelfde taal, want we hebben accenten en verschillende stemmen, maar we begrijpen elkaar wel," verklaart Saccomanno bij deze gelegenheid.

"De bewonderde Juan Rulfo liet met twee korte romans iedereen klein achter en verbrijzelde de zielen en geesten van velen. En hij heeft niets verzonnen; hij liep er gewoon langs, zag het licht en ging naar binnen", voegt de auteur toe over het werk van de Mexicaanse auteur.

“Ik weet niet of ik een romanschrijver ben”

“Klein stadje, grote hel.” Dit oude gezegde, dat op merkwaardige wijze is overgenomen uit het 14e-eeuwse Spanje en verspreid is over de Amerikaanse koloniën, heeft zijn geldigheid niet verloren.

De roman van Saccomanno begint met een lijk, met een misdaad waarvan iedereen op de hoogte is, maar niemand heeft iets gezien, waar iedereen zeker van is, maar waar niemand iets over wil zeggen. Dit is het verhaal van een kustplaats in Argentinië, waar de personages alles niet zien, niet horen en lijken te negeren, maar zich wel van alles bewust zijn als ze niet de hoofdpersoon zijn in de gebeurtenissen. Feiten verspreiden zich daarentegen via geruchten, roddels en gefluister. Dat zijn veel effectievere communicatiemiddelen dan de lokale media.

“Inderdaad, zoals het spreekwoord luidt: ‘Kleine stad, grote hel.’” “Iedereen was aanwezig op de plaats waar de gebeurtenissen plaatsvonden, maar niemand heeft iets gezien”, aldus de Argentijnse auteur, wiens roman gaat over de aankomst in dit kustdorpje van een familie van atypische, vreemde figuren, die het – of misschien wel het evenwicht? – van deze stad, waar alles en niets bekend is, zullen verstoren.

En Saccomanno gebruikt een unieke, hybride, niet te classificeren vertelconstructie. De auteur maakt gebruik van de verhalende middelen die hij heeft opgedaan in de reclamewereld, waar hij jarenlang heeft gewerkt, en ook van de hulpmiddelen die hij heeft opgedaan als stripauteur.

Ik weet niet of ik een romanschrijver ben. Ik denk dat ik een schrijver van korte verhalen ben die ernaar streeft een spannende sfeer in de lucht te laten hangen en tegelijkertijd verhaal na verhaal te verweven. Met mijn ervaring in de reclame, het bedenken van korte ideeën, waarbij je in 15 seconden mayonaise moet verkopen, leer je een strategie van shock en spanning te ontwikkelen. Hetzelfde gebeurde met mijn ervaring in de samenwerking met bijna alle belangrijke cartoonisten van de Argentijnse stripbeweging. Ik voel me een leerling van (Héctor Germán) Oesterheld, auteur van 'El Eternauta', die een meester was in het bedenken van plots en het motto had dat er geen goed of kwaad bestaat. En dat is wat me het meest interesseert.

Saccomanno merkt daarentegen op dat de bouw van de stad waar de gebeurtenissen zich afspelen, een centrale prioriteit was in dit verhaal. Werken met een stad is de droom van veel schrijvers: Sherwood Andersons Winesburg, Ohio; Faulkners Yoknapatawpha; Rulfo's Comala; García Márquez' Macondo; Onetti's Santa María. En ik omarmde het gebied waar ik al meer dan 30 jaar in woon (Villa Gesell) toen ik gelukkig stopte met reclame, een nogal giftige baan waar je niet ongeschonden uitkomt. Maar terug naar die zogenaamde bastaardgenres, die niet als prestigieus worden beschouwd, strips en tekenfilms, leerde ik verhalen vertellen.

De roman, zo merkt de auteur op, moet een maatschappelijke functie vervullen. Ik geloof niet dat een roman de wereld kan veranderen, maar ik geloof wel dat hij licht kan werpen op de donkere nacht van de ziel, zoals Sint-Jan van het Kruis zei. Ik geloof ook dat de kunst van de roman vereist dat hij ontroert, provoceert, aanzet en in vraag stelt. De roman biedt ook de mogelijkheid om zijn toevlucht te nemen tot technieken uit de seriefictie, de libertine en noir. In die zin zou ik kunnen zeggen dat Jim Thompson en David Goodis twee van mijn invloeden zijn. Zij zijn niet bepaald illustere figuren, maar eerder auteurs van genres die lange tijd als marginaal werden beschouwd.

“Je hebt het monster naast je”

De auteur wordt ook geraadpleegd over het geheugen in Latijns-Amerikaanse landen, over hoe we helaas met elkaar verbonden zijn door historische processen van dictaturen en de donkere kanten van ons politieke leven, die tot complexe sociale crises hebben geleid, die nog steeds levendig zijn.

"Herinneringen in Argentinië zijn een doorn in het oog. Zonder de moeders en grootmoeders van May zouden er geen herinneringen zijn (...) De huidige verschuiving naar rechts is afschuwelijk, daar en overal. In Argentinië was de militaire dictatuur een van de bloedigste van Latijns-Amerika, deels met medeplichtigheid van burgers, niet alleen met medeplichtigheid van het kapitalisme, maar ook met de injectie van de Verenigde Staten, die we al kennen. Jullie hebben het monster naast de deur; wij zijn de echte achtertuin, maar wij hadden het niet beter dan jullie, en jullie ook niet beter dan wij. Maar in Mexico, vanuit mijn perspectief van buitenaf, als voorbijganger, merk ik een soort optimisme voor Claudia (Sheinbaum) op", aldus de auteur.

Het is ook waar, voegt hij eraan toe, "dat de laatste regeringen van Argentinië geen economische oplossingen hebben geboden. De macht is steeds meer geconcentreerd in de handen van een paar mensen. Als er geen eerlijke verdeling van de welvaart is, met regeringen zoals die we nu hebben (in Argentinië), met deze clown (verwijzend naar Javier Milei), die ministeries van Arbeid, Volksgezondheid, enz. liquideert, als we gisteren nog aan de rand van de afgrond stonden, hebben we vandaag een stap vooruit gezet. Ik geloof in klassenstrijd, en ik geloof dat we in Argentinië, tenzij er eens en voor altijd een front wordt gevormd, nog lang niet aan de kant staan."

De avond voor deze bijeenkomst, zo vertelt Saccomanno, keek hij naar het nieuws uit Mexico, waarin melding werd gemaakt van de onveiligheid, en hij reflecteert: "De beschuldiging is heel terecht, maar we hebben een analyse nodig van de complexiteit erachter, van de drugsstructuur, van de medeplichtigheid van de politici, van het kapitaal erachter."

Hij benadrukt immers dat zijn roman "Arderá el viento" (De wind zal ark) "een soort metafoor is voor wat we hier, daar en overal meemaken. Een klein stadje is uiteindelijk een metafoor. Je hoeft het alleen maar te extrapoleren, in kaart te brengen, en we zullen het duidelijk zien."

“De wind zal branden”

• Guillermo Saccomanno
• Gepubliceerd door: Alfaguara
• Jaar: 2025
• Alfaguara Romanprijs 2025
• 248 pagina's

Presentatie van “De Wind Zal Komen”

• Gesprek met Socorro Venegas en Guillermo Saccomanno
• 14 mei, 19.00 uur
• Universiteit van het klooster van Sor Juana
• Goddelijke Narcissus Auditorium
• Gratis toegang