Opinie/Vijftig jaar vriendschap tussen Colombia en Zwitserland: een overzicht van de handel tussen de landen

Zwitserland is een land dat staat voor innovatie, kwaliteit en vertrouwen. Dit is wat wij hier in Colombia al vijftig jaar promoten via de Colombiaans-Zwitserse Kamer van Koophandel.

Het begon allemaal in 1975 toen een groep Zwitserse zakenlieden naar Colombia kwam met de hoop een bedrijf te starten en de Círculo Colombo Suizo oprichtte, die later uitgroeide tot wat we vandaag de dag kennen als "SwissCham". Een organisatie die Zwitserse bedrijven met vestigingen in Colombia samenbrengt en zichzelf heeft ontwikkeld tot een brug die beide landen verbindt op het gebied van de bevordering van bilaterale handel en investeringen.

Tegenwoordig verenigt SwissCham 44 bedrijven met banden met Zwitserland. Vooral bekende multinationals zoals Nestlé, Roche, Novartis, Zurich Insurance, SwissRe, Sika en Holcím. Wij vertegenwoordigen echter ook bedrijven die door Zwitsers in Colombia zijn opgericht en die zich in hun sector tot marktleider hebben ontwikkeld. Enkele daarvan zijn Koyomad (Koller), een toonaangevende vleesproducent, of de juweliersbedrijven Bauer en Glauser, die de officiële distributeurs zijn van luxe horlogemerken zoals Rolex, Patek Philippe en Omega.

Dankzij de gezamenlijke inspanningen van de Zwitserse ambassade in Colombia, Zwitserse zakenlieden en SwissCham hebben beide landen nu een solide handelsrelatie, ondersteund door een vrijhandelsovereenkomst, een overeenkomst ter voorkoming van dubbele belastingheffing van bedrijven en particulieren en een overeenkomst voor de wederzijdse bescherming van investeringen.

Dankzij dit institutionele kader voor handelsaangelegenheden is Zwitserland nu de vijfde belangrijkste handelspartner van Colombia. Dat is niet onbelangrijk, zeker niet voor een land dat, als we het in perspectief bekijken, geen toegang tot de zee heeft en waar de grootste stad minder dan 500.000 inwoners telt.

Om een ​​idee te geven van wat deze vijfde plaats op de lijst van handelspartners van Colombia inhoudt: in 2024 importeerde Zwitserland voornamelijk landbouwproducten en edelmetalen uit Colombia ter waarde van 400 miljoen Zwitserse frank, terwijl het land chemicaliën, farmaceutische producten, precisie-instrumenten en machines ter waarde van 600 miljoen Zwitserse frank naar Colombia exporteerde.

Bovendien bedroegen de directe Zwitserse investeringen in Colombia in 2023 5,5 miljard Zwitserse frank, waarmee formele banen werden gecreëerd voor ongeveer 13.700 Colombianen.

Bij SwissCham zijn we er trots op dat we al 50 jaar de Zwitserse waarden vertegenwoordigen en Zwitserse innovatie, kwaliteit en vertrouwen in onze activiteiten uitdragen.

We vieren dit in 2025 met een zeer interessante evenementenkalender, met onder meer sporttoernooien, handelsmissies, netwerkevenementen en masterclasses over actuele politieke en economische kwesties die de activiteiten van onze partners en bondgenoten beïnvloeden.

Mario Reina , uitvoerend directeur van SwissCham Colombia