De oproep tot verkiezingsvrede nu het land afscheid neemt van senator en presidentskandidaat Miguel Uribe Turbay.

Sandra Liliana Martínez, parkeerbeheerder, wachtte onder de middagzon in de lange rij langs de Plaza de Bolívar in Bogotá. Net als de honderden mensen vóór haar wilde ze afscheid nemen van senator en presidentskandidaat Miguel Uribe Turbay, die maandagochtend vroeg overleed na twee maanden in kritieke toestand te hebben gelegen aan drie schotwonden door een huurmoordenaar tijdens een politieke bijeenkomst.

"Ik ben gekomen omdat het me pijn doet dat jonge politici worden vermoord. Het is moeilijk om vrede te sluiten in dit land", zei Sandra, een vrouw van middelbare leeftijd. In dezelfde rij, verderop, zat voormalig kandidaat van het Democratisch Centrum Óscar Iván Zuluaga, van de partij van Uribe Turbay; en in het midden voormalig senator Jorge Enrique Robledo, van Waardigheid en Betrokkenheid, uit het andere ideologische uiterste.

Meer dan 6.000 mensen van alle leeftijden, politieke voorkeuren en sociale achtergronden kwamen gisteren bijeen in het centrum van Bogotá om een roos of een zakdoek achter te laten of een eerbetoon te brengen aan de slachtoffers. De kist van de senator is gehuld in de Colombiaanse vlag, wordt bewaakt door de presidentiële garde en is omringd door boeketten bloemen.

Maandag rond 21.00 uur arriveerde zijn lichaam in de Elliptische Kamer van het Huis van Afgevaardigden. Onder de menigte van hoogwaardigheidsbekleders, voormalige presidenten, congresleden en kandidaten bevonden zich zijn vrouw, María Claudia Tarazona, zijn zus, María Carolina Hoyos, en zijn vader, Miguel Uribe Londoño, die 34 jaar geleden afscheid nam van Diana Turbay, zijn vrouw en Miguels moeder.

De familie van de kandidaat riep op tot een einde aan het geweld en verwierp elke wraakactie of vergelding. "Het land heeft een geweldige man verloren die droomde van vrede en eenheid in Colombia, die droomde van een land waar geen enkel kind de geschiedenis zou herhalen die zijn zoon vandaag herhaalt (...). We weten dat Miguels hart, zijn strijd en wat hij voor ons allemaal Colombianen wilde, eenheid, vrede en liefde zijn", vertelde zijn vrouw aan de media in de Elíptico Hall.

Afgelopen dinsdag arriveerde Uribe Turbay's zoontje Alejandro bij de rouwkamer, met María Claudia in zijn armen. Hij is 4 jaar oud, dezelfde leeftijd als het congreslid toen hij zijn moeder Diana begroef, die door Pablo Escobar was vermoord.

Toen burgers het Capitool binnenkwamen om afscheid te nemen van de senator, werd hij vanuit de zitplaatsen in de vergaderzaal vergezeld door procureur-generaal Gregorio Eljach, ombudsman Iris Marín, voormalig minister van Binnenlandse Zaken Juan Fernando Cristo en voormalig minister van Buitenlandse Zaken Álvaro Leyva. Allen schaarden zich achter de oproep tot verzoening, met het oog op de verkiezingen van 2026 en het verhitte politieke klimaat.

"Vandaag in het Congres van de Republiek is de rouw die we voelen voelbaar, de pijn van het op deze manier afscheid nemen van een collega, iets wat we in de 19 jaar dat ik hier ben nog nooit hebben meegemaakt. (...) Het afscheid van Miguel vandaag is voor ons allemaal heel zwaar. Hopelijk zal zijn overlijden Colombia helpen de polariserende sentimenten waar het momenteel mee kampt te kalmeren", zei Senaatsvoorzitter Lidio García tijdens de wake.

Hij voegde eraan toe dat we niet kunnen aandringen op agressieve boodschappen en ons in plaats daarvan moeten inzetten voor fatsoenlijke politiek: " Dit moet beginnen met alle krachten die aan het werk zijn: van de president van de republiek en zijn hele kabinet, via het Congres , dat de kwestie ook moet temperen, tot alle sectoren van de samenleving. Zeker nu we aan de vooravond van verkiezingen staan."

Procureur-generaal Eljach sloot zich hierbij aan en riep op tot "een terugkeer naar de paden van vrede waarvan we niet weten waar in de geschiedenis ze zijn verloren." Hij zei ook dat politieke tegenstanders als een aanvulling moesten worden gezien.

Hopelijk zal zijn vertrek ertoe bijdragen dat de polariserende stemming in Colombia tot bedaren komt.

"Laten we onze gemoederen kalmeren, onze problemen sussen, praten en terugkeren naar wat ik heb voorgesteld: dialoog om consensus te bereiken. (...) We hebben nog steeds tijd om dit te doen en om het verkiezingsproces te beschermen, af te schermen en veilig te stellen," zei hij.

Gabriel Vallejo, directeur van het Democratisch Centrum, sprak zich eveneens uit. "Miguel laat een onuitwisbare indruk achter op miljoenen Colombianen. De afgelopen twee dagen is Colombia geraakt door de aanblik van een man die zijn leven gaf voor dit land. Die strijd, die dromen, Miguels verlangen naar een veilig en welvarend Colombia, waar alle Colombianen zich thuis voelen – ik geloof dat dat de belangrijkste boodschap is. Colombia vertellen dat we ons land niet door gewelddadige individuen zullen laten afnemen, dat we vandaag de dag meer dan ooit de eenheid van de Colombianen nodig hebben om de allergrootste bedreiging voor onze democratie te verslaan: narcoterrorisme," stelde hij.

De mis is gepland voor woensdag 13 augustus om 12.00 uur in de Primatenkathedraal van Bogotá, opgedragen door aartsbisschop Luis José Rueda Aparicio . De begrafenis zal plaatsvinden op de Centrale Begraafplaats, waar de stoffelijke resten liggen van Luis Carlos Galán en Carlos Pizarro , andere presidentskandidaten die in de jaren 80 en 90 werden vermoord, tijdens een van de hoogtepunten van het conflict dat een combinatie was van guerrillastrijd, staatsgeweld en drugshandel.

Sara Valentina Quevedo Delgado