Voormalig president Iván Duque stelt juridische stappen voor om Uribe zijn proces in vrijheid te laten voortzetten.

De voormalige president van Colombia , Iván Duque (2018-2022), stelde op 2 augustus een tutela-actie (amparo-oproep) voor, die door miljoenen mensen werd gesteund. Hiermee wilde hij ervoor zorgen dat de zaak van voormalig president Álvaro Uribe (2002-2010) op vrije voeten bleef terwijl zijn zaak werd gesloten , nadat hij tot twaalf jaar gevangenisstraf was veroordeeld.

"Een tutela-actie met de steun van miljoenen Colombianen is noodzakelijk en dringend, omdat, op basis van jurisprudentie en het vermoeden van onschuld, de verdediging van de vrijheid moet doorgaan totdat alle beschikbare middelen in een zaak als deze zijn uitgeput ", aldus Duque op zijn X-account.

Uribe, 73, oprichter van de rechtse partij Democratisch Centrum, via welke Duque werd verkozen tot senator en president, werd gisteren veroordeeld in wat wordt beschouwd als het "proces van de eeuw" in Colombia door rechter Sandra Heredia. Zij bevond hem in eerste aanleg schuldig aan de misdaden procedurele fraude en omkoping in strafzaken.

Heredia, hoofd van de 44e Strafrechtbank van Bogotá, veroordeelde Uribe tot 12 jaar gevangenisstraf, die hij thuis kan uitzitten, een boete van meer dan 3,4 miljard Colombiaanse pesos (ongeveer $822.000) en legde hem bovendien een verbod op om gedurende meer dan acht jaar een openbaar ambt te bekleden.

De rechter beval ook de onmiddellijke arrestatie van Uribe, een maatregel die door aanhangers van de voormalige president en veel juridische experts als disproportioneel wordt beschouwd . De uitspraak zal nog worden aangevochten bij de rechtbank van Bogotá, die uiterlijk in oktober volgend jaar uitspraak in tweede aanleg moet doen.

"Het vermoeden van onschuld, zijn hoffelijke verschijning bij elke dagvaarding, de strengheid van zijn verdediging en het aantonen van de reeks procedurele onregelmatigheden , in combinatie met het verzoek van de officier van justitie om vrijspraak en zijn beroep tegen de uitspraak, alsmede het ontbreken van ook maar één bewijsstuk dat zijn status als bepalende factor bevestigt, zijn voldoende voor Álvaro Uribe om zichzelf in vrijheid te blijven verdedigen en zijn onschuld te bewijzen", voegde Duque toe.

Duque, die in 2018 dankzij de steun van Uribe het presidentschap won, voegde daaraan toe: " Wij Colombianen weten dat Uribe onschuldig is; hij heeft het bewezen en moet het in vrijheid blijven bewijzen."

In een betoog dat hij gisteren gaf na het voorlezen van de straf, bekritiseerde Uribe de rechter omdat deze hem "het recht op vrijheid" had ontzegd.

Uribe bekritiseerde de acties van de rechter niet alleen vanwege de strenge straf, maar ook omdat hij van mening is dat er geen bewijs is om hem in deze zaak te veroordelen tegen de linkse senator Iván Cepeda. Cepeda heeft jarenlang de vermeende banden van de voormalige president met paramilitaire groeperingen gehekeld.

*Met informatie van Agencia EFE.