Elektriciteit: UFC-Que Choisir waarschuwt voor een stijging van de rekeningen vanaf volgend jaar

Een scherpe daling compenseerde onmiddellijk? Volgens UFC-Que Choisir kunnen abonnees van het gereguleerde elektriciteitstarief (TRVE) en zij die hebben gekozen voor een aanbod waarvan de prijs daaraan is gekoppeld, dit vanaf volgend jaar ervaren. Nadat de gemiddelde factuur op 1 februari met 15% was gedaald , heeft de consumentenbond een studie gepubliceerd waarin de inflatoire effecten van de inwerkingtreding van de nieuwe nucleaire regelgeving op consumenten worden aangeklaagd.

In het najaar van 2023 bereikten EDF en de staat een overeenkomst over de oprichting van een mechanisme dat Arenh (gereguleerde toegang tot historische kernenergie) moet opvolgen en dat op 31 december afloopt. Dit mechanisme, dat ongeveer 15 jaar van kracht was en door EDF op grote schaal werd bekritiseerd, verplichtte de historische leverancier om ongeveer een kwart van zijn kernenergie te verkopen tegen de spotprijs van 42 euro per megawattuur (MWh) aan industriële grootverbruikers van elektriciteit, maar ook aan alternatieve leveranciers. Uiteindelijk profiteerde de consument van dit ‘aandeel’ van Arenh.

Ter vervanging hiervan is een nieuw regelgevingsmechanisme voorzien, dat is opgenomen in artikel 4 van de onlangs aangenomen ontwerpbegroting. Dit volgt uit de overeenkomst tussen EDF en de staat die in november 2023 werd aangekondigd en waarin een elektriciteitsprijs van gemiddeld ongeveer 70 euro per MWh over een periode van 15 jaar werd vastgelegd, wat door vertegenwoordigers van consumenten en industriëlen koel werd ontvangen.

Op grond van deze overeenkomst kan EDF al haar elektriciteit op de markt verkopen. In ruil daarvoor wordt in artikel 4 bepaald dat, boven bepaalde prijsdrempels, een deel van de extra inkomsten die EDF genereert, wordt verzameld en toegewezen aan een herverdelingsmechanisme voor alle consumenten, particulieren of industriëlen, ongeacht of zij klant zijn bij EDF of niet. Concreet zou tussen de 78 en 110 euro per MWh een fractie van 50% van de extra inkomsten van EDF worden afgenomen, en boven de 110 euro per MWh zou dat 90% zijn.

Terwijl de overheid een mechanisme verdedigt waarmee "prijsstijgingen voor consumenten kunnen worden opgevangen", betreurt UFC-Que Choisir de nieuwe regelgeving voor kernenergie, die het risico met zich meebrengt dat de kosten die in de rekeningen zijn opgenomen, explosief stijgen. Om dit te doen, simuleerde de consumentenvereniging de toepassing van deze hervorming vanaf dit jaar met behulp van de meest recente gegevens van de Energy Regulatory Commission (CRE) over de ontwikkeling van gereguleerde tarieven.

Uit deze simulatie blijkt dat de leveringskosten met 44% zouden zijn gestegen ten opzichte van het huidige effectieve niveau, van 81,37 euro per MWh naar ruim 117 euro. "Deze hervorming legt een nieuwe methode op voor het berekenen van tarieven, gebaseerd op de hoge en onstabiele prijzen op de groothandelsmarkten, in plaats van op de werkelijke kosten van de elektriciteitsproductie in Frankrijk", legt UFC-Que Choisir uit, die erop wijst dat in 2023 slechts 5,4% van de in Frankrijk verbruikte elektriciteit werd geïmporteerd .

"Deze explosie in de elektriciteitsprijzen is het resultaat van een bewuste politieke keuze: de Fransen een hoge prijs laten betalen voor hun elektriciteit, alsof deze volledig op de internationale markt moet worden ingekocht, ook al wordt de elektriciteit in Frankrijk tegen veel lagere kosten geproduceerd."

Bovendien verwacht UFC-Que Choisir dat de herverdeling van de winsten van EDF onder de huishoudens in werkelijkheid zeer beperkt zal zijn en hekelt een mechanisme dat "ten onrechte de consument beschermt". "In totaal zou EDF op 1 MWh aan nucleaire productie die op de markt wordt verkocht voor 120 euro, een belasting van 28,5 euro betalen, merkt de vereniging op. Dit zou haar dus een comfortabele marge (winst) van 26,5 euro opleveren."

Maar "slechts 17,1 euro zou daadwerkelijk aan de consumenten worden teruggegeven" vanwege de daling van de sluitingscoëfficiënt in 2023. Daarom wordt nu aangenomen dat kernenergie slechts 58% van het elektriciteitsverbruik van huishoudens vertegenwoordigt en UFC-Que Choisir schat dat "alles erop wijst dat gemiddeld slechts 58% van de belastinginkomsten aan de consumenten zal worden teruggegeven, de rest gaat gewoon naar de staatsbegroting." De kosten voor de levering van elektriciteit van de TRV die aan de consument in rekening worden gebracht, zouden dus tussen de 107,5 en 113,7 euro liggen en daarmee ver verwijderd blijven van de huidige 81,37 euro.

Concreet berekent de vereniging dat consumenten met een basisabonnement gemiddeld 19% meer zullen betalen, of tot 250 euro meer per jaar voor een gemiddeld huishouden, door de inwerkingtreding van deze hervorming. Deze extra kostenpost zal veel groter zijn voor huishoudens die hun woning op elektriciteit verwarmen of in thermische zeven wonen.

Om deze hoge elektriciteitsrekeningen te voorkomen, roept UFC-Que Choisir op tot een hogere belasting op de winsten van EDF en wil dat de volledige opbrengst wordt doorgegeven aan de consument in de vorm van een directe korting op de rekeningen. Tot slot wil de vereniging "de onmiddellijke oprichting van een onafhankelijke commissie, waarin consumentenverenigingen zijn opgenomen, die de regulering van de elektriciteitsmarkt grondig moet heroverwegen", maar ook "de oprichting van een openbare elektriciteitsdienst" die consumenten "een prijs garandeert die de werkelijke kosten van kernenergie en waterkracht weerspiegelt, en niet wordt bepaald door marktschommelingen".