Keff, regisseur van “Gangs of Taiwan”: “Het is belangrijk dat Taiwanese jongeren een stem hebben”

[Dit artikel werd voor het eerst op onze site gepubliceerd op 22 mei 2024 en werd bijgewerkt en opnieuw gepubliceerd op 30 juli 2025]

De eerste scène van Gangs of Taiwan speelt zich af in een wasserette in Taipei in juni 2019. Een televisiescherm flitst beelden van Hongkong, waar mensen massaal demonstreren tegen de overname van de voormalige Britse kolonie door Peking. Twee jongeren in de winkel lijken er geen aandacht aan te besteden: hun ogen gefixeerd op hun mobiele telefoon, zijn ze enthousiast over een nieuwe taart die in de aanbieding is.

Keff, een 34-jarige Taiwanees-Amerikaanse regisseur, zet vanaf het begin de toon. In zijn eerste speelfilm, die in 2024 werd gepresenteerd tijdens de Week van de Critici op het filmfestival van Cannes (onder de titel Locust ), wil de voormalige dj de houding van Taiwanese jongeren ten opzichte van de bedreigingen die China voor het eiland vormt – en hun schijnbare onverschilligheid voor de repressie die Hongkong treft – ter discussie stellen.

Hiervoor koos hij het prisma van de gangsterfilm. Zijn held, Zhong-Han (Liu Wei Chen), is een jongeman van het platteland die een dubbelleven leidt in de Taiwanese hoofdstad: overdag werkt hij in het restaurant van zijn adoptieouders; 's nachts speelt hij de stoere kerel voor een bende tieners die...