Koninklijke pracht en praal op de eerste dag van Macrons staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk

"Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk moeten de wereld vandaag opnieuw laten zien dat onze alliantie het verschil kan maken", verklaarde hij op de eerste dag van een driedaags staatsbezoek, het eerste van een Franse president sinds 2008, voor beide kamers van het parlement in de prestigieuze en plechtige setting van het Palace of Westminster in Londen.

"Het is duidelijk dat we moeten samenwerken om effectief multilateralisme te verdedigen en de internationale orde te beschermen zoals we die na de Tweede Wereldoorlog hebben gecreëerd", voegde hij eraan toe, terwijl hij 30 minuten lang in het Engels sprak en onder luid applaus van parlementsleden en het Hogerhuis werd ontvangen.

Emmanuel Macron veroordeelde de "heropleving van imperialistische impulsen" en verzekerde dat de Europeanen, onder leiding van de Fransen en de Britten, "Oekraïne nooit in de steek zullen laten."

"Wij zullen tot het laatste moment vechten om een ​​staakt-het-vuren te bereiken en om onderhandelingen te beginnen om deze solide en duurzame vrede op te bouwen, want het zijn onze veiligheid en onze principes die op het spel staan ​​in Oekraïne," zei hij.

Donderdag zal het Franse staatshoofd samen met de Britse premier Keir Starmer een bijeenkomst voorzitten van de 'coalitie van bereidwilligen'. Deze coalitie verenigt landen die zich inzetten voor het versterken van de Oekraïense defensiecapaciteiten en uiteindelijk voor het opbouwen van een geruststellende macht om Rusland ervan te weerhouden de aanval te hervatten zodra er een staakt-het-vuren is overeengekomen.

"Leve Frankrijk"

De hernieuwde aansluiting van het Verenigd Koninkrijk bij Europa is een goede stap voorwaarts, zo benadrukte hij. Hij benadrukte terloops dat de Brexit "zeer betreurenswaardig" is, maar dat "wij deze respecteren".

Hij zei dat hij de inspanningen van premier Keir Starmer om het vertrouwen tussen Londen en de EU te herstellen, steunde.

Onder langdurig applaus maakte hij ook gebruik van Engelse humor. "We houden van de monarchie, vooral als die niet in ons land is", zei hij, wat tot gelach leidde, terwijl hij de koning bedankte voor zijn gastvrijheid en de "vriendschap" tussen de twee volkeren prees.

De voorzitter van het Lagerhuis, Lindsay Hoyle, wees naar de fresco's over de strijd op de muren van de Royal Gallery in Westminster en erkende dat de relatie tussen de twee volkeren vaak turbulent was geweest. Hij sloot zijn toespraak af met een levendig "Vive la France".

Als symbool van de band tussen de twee landen kondigde Emmanuel Macron ook aan dat Frankrijk het beroemde Tapijt van Bayeux aan het Verenigd Koninkrijk zou uitlenen. Het zal tussen september 2026 en juni 2027 te zien zijn in het British Museum. In ruil daarvoor zal het British Museum, dat Emmanuel Macron woensdag zal bezoeken, stukken uit de schat van Sutton Hoo, een van de juwelen uit de collectie, uitlenen aan Frankrijk.

Het echtpaar Macron werd 's ochtends als eerste verwelkomd door kroonprins William en zijn vrouw Kate, gekleed in Dior, op het platform van de militaire basis Northolt, ten westen van Londen.

Emmanuel en Brigitte Macron vergezelden koning Charles III en koningin Camilla vervolgens naar Windsor (West-Londen), bijna twee jaar na het staatsbezoek van het koningspaar aan Frankrijk.

Nadat ze naar de Marseillaise hadden geluisterd, namen ze allemaal plaats in de koninklijke koetsen. Deze reden over de hoofdstraat van Windsor, versierd met Britse en Franse vlaggen, naar het kasteel, waar het presidentiële echtpaar zal verblijven.

Emmanuel Macron en de koning inspecteerden samen de troepen tijdens een ceremonie in de binnenplaats van het kasteel, waarna ze gingen lunchen met hun vrouwen William en Kate en andere gasten.

Na de kilte die de Frans-Britse bilaterale betrekkingen kenmerkt sinds het Verenigd Koninkrijk in 2020 de Europese Unie heeft verlaten, vindt het staatsbezoek van de Franse president plaats in een klimaat dat inmiddels is opgewarmd tussen de twee landen, met de aankomst van Keir Starmer van de Labour-partij in Downing Street een jaar geleden.

De oorlog in Oekraïne heeft defensie- en veiligheidsvraagstukken weer bovenaan de Europese agenda gezet en heeft de twee bondgenoten, de belangrijkste militaire machten en de bezitters van kernwapens op het continent, nog dichter bij elkaar gebracht.

Energieakkoord

"Onze twee landen worden geconfronteerd met een veelheid aan complexe bedreigingen, die uit meerdere hoeken komen. Als vrienden en bondgenoten staan ​​we ze samen te lijf", zal de koning naar verwachting zeggen in zijn toespraak vóór het staatsdiner dat dinsdagavond gepland staat. "Deze uitdagingen kennen geen grenzen", zal hij eraan toevoegen.

Op economisch vlak maakte het Élysée dinsdag bekend dat het staatsenergiebedrijf EDF een belang van 12,5% neemt in de toekomstige Britse kerncentrale in Sizewell C, in het oosten van Engeland.

Op politiek vlak zal naar verwachting donderdag tijdens een bilaterale top de versterking van de samenwerking op het gebied van defensie en de strijd tegen illegale immigratie worden bevestigd.

De Franse president beloofde op deze twee punten "tastbare" resultaten.

Aan Britse zijde zijn de verwachtingen hooggespannen wat betreft de strijd tegen illegale immigratie, nadat er sinds januari een recordaantal migranten via het Kanaal is aangekomen (meer dan 21.000).