Verenigde Staten: Donald Trump woedend op leden van zijn kamp die de Epstein-controverse opblazen

De Amerikaanse president Donald Trump heeft zijn stem laten horen na enkele dagen van groeiende controverse, voortkomend uit een recent rapport van zijn regering over de Epstein-affaire. Sommige aanhangers van zijn partij beschuldigen hem van een gebrek aan transparantie. "Deze hele zaak is een complete hoax, georkestreerd door de Democraten. En een paar domme, idiote Republikeinen trappen erin en spelen de Democraten in de kaart", zei hij toen hij in het Oval Office, waar hij woensdag de kroonprins van Bahrein ontving, werd ondervraagd over de Epstein-affaire.

Donald Trump kampt met de grootste verdeeldheid onder zijn trouwe aanhangers sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis in januari. Er zijn vermoedens dat zijn regering elementen van de Jeffrey Epstein-zaak verdoezelt om rijke en machtige figuren te beschermen.

De dood van de Amerikaanse zakenman, die in 2019, tijdens de eerste ambtstermijn van Donald Trump, opgehangen werd aangetroffen in zijn cel in New York, voordat hij werd berecht, heeft een aantal onbevestigde theorieën gevoed. Volgens deze theorieën zou hij zijn vermoord om onthullingen te voorkomen over de betrokkenheid van bekende figuren, wat met name een deel van rechts in de Verenigde Staten woedend maakt.

"Ik wil hun steun niet meer!"

Mensen die dicht bij Donald Trumps "Make America Great Again"-beweging staan, voeren al jaren campagne voor de vrijgave van een vermeende geheime lijst van cliënten van Jeffrey Epstein. Deze Trump-aanhangers hoopten op antwoorden op hun vragen met de terugkeer van de New Yorkse miljardair aan de macht, nu zijn regering had beloofd "de deksel op te lichten" van deze "weerzinwekkende" affaire.

Maar ongeveer tien dagen geleden stelden het ministerie van Justitie en de federale politie, de FBI, in een gezamenlijk rapport vast dat er geen bewijs was voor het bestaan van een dergelijke lijst of voor chantage tegen bepaalde figuren. Ze verwierpen ook de theorie dat Jeffrey Epstein vermoord was en bevestigden zijn zelfmoord. Uiteindelijk gaven ze aan dat ze geen verdere informatie over het onderzoek zouden vrijgeven in het licht van deze elementen.

Deze aankondigingen hebben geleid tot een stortvloed aan boze berichten van "MAGA"-accounts op sociale media. Tegen Republikeinen die de lijn van het Witte Huis in twijfel trekken, kondigde Donald Trump woensdagochtend op zijn Truth Social-platform aan dat zij "VOORMALIG aanhangers waren die deze onzin geloofden". "Laat deze watjes de Democraten maar in de kaart spelen (...) want ik wil hun steun niet meer!", snauwde hij. "Ze zijn dom," hield de Republikeinse president midden op de dag vanuit het Oval Office vol.

Steeds meer geïrriteerd

Vervolgens bracht hij een andere wending aan het gesprek door een lijst op te sommen van wat hij beschouwde als zijn economische en diplomatieke prestaties van de afgelopen zes maanden, en klaagde dat mensen het in plaats daarvan "over een man hebben die duidelijk zeer ernstige problemen had en die drie of vier jaar geleden is overleden." Verloochent hij degenen die hij "oude" supporters noemt? "Nee, maar ik heb het vertrouwen in bepaalde mensen volledig verloren," antwoordde hij.

Vóór zijn verkiezingsoverwinning in november had Donald Trump – een van de vele beroemdheden die bevriend waren met Epstein, maar die ontkent zijn Caribische residentie op de Maagdeneilanden te hebben bezocht – verzekerd dat hij "geen probleem" had met de publicatie van zijn dossier. Hij herhaalde woensdag dat zijn procureur-generaal Pam Bondi "alles wat geloofwaardig is" openbaar kon maken. Dit kon de woede van sommige van zijn naaste bondgenoten niet stillen.