Winnipeg Jets op rand van uitschakeling na 3-1 verlies in Game 4 in Dallas
Dinsdagavond speelden de Winnipeg Jets in Dallas hun beste uitwedstrijd van de Stanley Cup-play-offs van 2025.
Ze verloren nog steeds.
Jake Oettinger was briljant op doel, terwijl Mikael Granlund een hattrick scoorde, waardoor de Dallas Stars de Jets met 3-1 versloegen en in hun tweede ronde een 3-1 voorsprong namen.
De Jets kregen in het begin een paar aardige kansen voordat Dylan DeMelo een ondoordachte straf kreeg omdat hij de stick van Granlund in de neutrale zone vasthield. De Stars lieten Winnipeg hiervoor boeten.
De Jets werkten de puck na de daaropvolgende face-off over het ijs, maar Granlund kreeg de puck op zijn eigen end, schaatste door de neutrale zone en sneed naar het end van de Jets voordat hij een lage polsbal op doel schoot vanaf de hoge slot. De bal ontweek Connor Hellebuyck en de score opende bij 8:36.
Het was het soort schot dat Hellebuyck had moeten stoppen, maar in plaats daarvan kwamen de Jets op achterstand, zoals zo vaak in hun voorgaande uitwedstrijden in dit naseizoen.
Winnipeg was in de eerste 20 minuten het meest dominant in het spel. Ze overtroffen de Stars met 10-5, maar konden Jake Oettinger niet passeren.
De Jets begonnen de tweede periode met nog een minuut te gaan vanwege een holding penalty van Tyler Seguin. Een paar momenten nadat de penalty was afgelopen, kwam Winnipeg op het scorebord.
Kyle Connor gaf de puck aan Nikolaj Ehlers op de halfwall, waarna Ehlers op doel schoot. Daarmee verraste Oettinger en werd de keeper met vijf holes uitgeschakeld, waarmee de stand na 62 seconden in de tweede helft weer gelijk was.
Beide teams verloren later in de periode een powerplay, omdat de wedstrijd gelijk opging en beide teams om de beurt het spel controleerden.
Winnipeg kreeg in de slotfase een grote kans om op voorsprong te komen door een onevenwichtige aanval van Alex Iafallo. Hij droeg de puck onder de doellijn en gaf hem vervolgens een pass voor Connor. De sluipschutter van de Jets schoot de puck echter in het linkerpad van Oettinger.
Dat bleek een enorm moment, want precies een minuut later kwamen de Stars weer op voorsprong.
Nadat Neal Pionk de bal had gepikt bij de verdediging van de Stars, dekte Nino Niederreiter de bal voor hem, maar hij kreeg de puck niet diep in het doel en gaf hem af aan Mikko Rantanen. Hij gaf de puck door aan Granlund, waarmee hij een 2-tegen-1-duel op gang bracht. Granlund rondde het duel af met een schot van de bovenste plank langs Hellebuyck, waarmee de stand met nog 2:08 te gaan in de tweede periode werd 2-1.
Winnipeg behield na 40 minuten de overhand in schoten op doel en overtrof Dallas met 20-13.
De Stars kregen een gouden kans om de wedstrijd te beslissen na slechts 3:26 in de derde periode toen Haydn Fleury een dubbele minor penalty kreeg voor het hoog spelen van de stick nadat hij Roope Hintz op zijn mond had geraakt.
Winnipeg speelde een geweldige wedstrijd na ongeveer twee minuten strafschoppen toen Connor werd gegrepen door een gedeeltelijke uitbraak. Hij kon echter niet veel uit zijn schot halen en de bal werd door Oettinger gekeerd.
Met nog maar een paar seconden te gaan in de double-minor, schoot Matt Duchene de lat op en het leek erop dat Winnipeg de kill zou maken, maar nadat de puck de lat raakte, belandde hij op de stick van Miro Heiskanen, die als point guard fungeerde. In zijn eerste wedstrijd sinds januari gleed Heiskanen de puck naar Granlund voor een one-timer vanaf de faceoff-stip links van Hellebuyck. Hij versloeg Hellebuyck en maakte er met nog 12:37 te spelen 3-1 van.
Het was de eerste hattrick in de play-offs voor Granlund, die in de tien wedstrijden van dit naseizoen slechts één doelpunt had gemaakt en sinds 2014 twaalf doelpunten in 69 play-offwedstrijden.
Hellebuyck redde meerdere raak in de slotfase van de derde periode om zijn team in de wedstrijd te houden, wat leidde tot een enorme powerplay met nog 4:53 te gaan. Maar Winnipeg verzuimde een schot te lossen in de twee minuten durende kans, en de beste kans kwam nadat de strafschop was afgelopen toen Pionk werd gestopt met een lage schotkans vanaf een hoge positie in de slot.
Voorafgaand aan de daaropvolgende faceoff met nog 2:51 op de klok, haalden de Jets Hellebuyck eruit voor een extra aanvaller. Ze moesten de magie van 6 tegen 5 heroveren die hen in de zevende wedstrijd van hun eerste ronde tegen St. Louis in leven had gehouden.
Maar de Jets dreigden nooit echt te scoren toen de tijd verstreek na een nieuwe uitnederlaag in de play-offs. Het was hun negende nederlaag op rij, sinds ze in 2023 in de eerste ronde van Game 1 in Vegas wonnen.
Oettinger was in dit duel tussen de beste Amerikaanse keepers de beste van Hellebuyck. De keeper van Dallas stopte 31 schoten en Hellebuyck redde 21 keer. Toch was het de eerste keer in de negen nederlagen op rij die Winnipeg in de play-offs van de uitwedstrijd tegenkwam, dat Hellebuyck minder dan vier doelpunten tegen kreeg.
Ook de special teams blijven een probleem voor de Jets. Ze gingen 0 uit 3 in powerplays en staan nu op 1 uit 15 in de serie, terwijl Dallas twee keer scoorde met een man meer.
De Jets zullen donderdagavond proberen hun seizoen te redden in wedstrijd 5 van de serie in Winnipeg. De puck zal rond 20:50 uur vallen, met uitzendingen van de wedstrijd op 680 CJOB vanaf 18:00 uur.
globalnews
