Artsen waarschuwen voor door tieners geliefde medicijnzakjes van 8 dollar die tot gevaarlijke overdoses kunnen leiden
Gepubliceerd: | Bijgewerkt:
Deskundigen waarschuwen voor een nieuwe trend waarbij tieners cafeïnezakjes gebruiken, omdat die gevaarlijk hoge concentraties van de stof kunnen bevatten.
Influencers op TikTok promoten kleine, cafeïnehoudende zakjes die jongeren tussen hun tandvlees en wangen inbrengen, vergelijkbaar met de nicotinezakjes van Zyn . Hierdoor wordt ongeveer 30 minuten lang een constante dosis stimulerend middel aan de bloedbaan afgegeven.
Voor minder dan $ 8 kan iedereen, inclusief kinderen onder de 18, een blikje met 15 rechthoekige theezakjes kopen. Elk zakje bevat 200 mg cafeïne in smaken zoals watermeloen en aardbeienlimonade.
De American Academy of Pediatrics adviseert dat kinderen van 12 tot 18 jaar niet meer dan 100 mg cafeïne binnenkrijgen. Dat is vergelijkbaar met een kopje filterkoffie en meer dan een standaard Red Bull van 240 ml, die slechts 80 mg cafeïne bevat.
Maar één zakje kan, afhankelijk van het merk, tussen de 54 en 225 mg bevatten. Dat is een veel grotere schok voor de hersenen en het cardiovasculaire systeem van een kind .
Te veel cafeïne, vooral bij jonge mensen waarvan de hersenen nog in ontwikkeling zijn, kan bijdragen aan problemen met impulscontrole, emotieregulatie, besluitvorming en aandacht.
Tieners kunnen ook een overdosis cafeïne krijgen, wat ademhalingsproblemen, een onregelmatige of snelle hartslag, duizeligheid, spiertrekkingen en stuiptrekkingen kan veroorzaken.
Dr. Jamey Maniscalco, een neurowetenschapper die in Colorado werkt en een bezorgde vader is, vertelde DailyMail.com: 'We zouden deze producten op zijn minst met dezelfde nauwkeurigheid moeten behandelen als andere prestatiebevorderende of psychoactieve middelen.'
De cafeïne in de zakjes omzeilt het spijsverteringsstelsel en sijpelt direct door het tandvlees heen. Hierdoor komt de cafeïneconcentratie vrijwel direct in de bloedbaan terecht.
Dr. Hamilton Gaiani, een gediplomeerd psychiater die praktiseert in Connecticut, voegt toe: 'Tieners zijn nog steeds in de groei en hun hersenen zijn gevoeliger voor deze effecten.
'Een te grote hoeveelheid cafeïne kan ook leiden tot concentratieproblemen, stress en in sommige gevallen paniekaanvallen.'
Volgens een onderzoek uit november 2024 is het aantal kinderen tussen de 11 en 14 jaar dat vanwege een overdosis cafeïne naar de eerste hulp moest, tussen 2017 en 2023 verdubbeld.
Hoewel veel influencers die cafeïnezakjes promoten zich in hun video's richten op tieners, beweren fabrikanten dat ze marketingstrategieën gebruiken die schoolgaande kinderen vermijden .
Een woordvoerder van Wip, een bedrijf dat cafeïnezakjes verkoopt, vertelde DailyMail.com: 'Het commerciële succes van Wip is geworteld in een bewuste focus op onze doelgroep: volwassenen die op zoek zijn naar een handige energiebron die is afgestemd op hun dagelijkse behoeften. Van vrachtwagenchauffeurs die lange afstanden afleggen tot buitensporters, Wip definieert met succes een nieuwe productcategorie voor volwassenen.
Hoewel cafeïne veilig kan worden geconsumeerd door bepaalde leeftijdsgroepen onder de 18 jaar, hanteert Wip een uitzonderlijk proactieve marketingaanpak die de officiële richtlijnen van de gezondheidsautoriteiten overtreft en het opzettelijk targeten van minderjarigen of het gebruiken van minderjarig talent in welke merkpresentatie dan ook verbiedt. Dit is niet alleen de juiste aanpak, maar ook goed voor de business, aangezien Wip een duidelijke keuze wordt voor volwassenen die op zoek zijn naar gedurfde, gerichte energie.
DailyMail.com heeft gegevens over Wip's marketingstrategieën ingezien. Hieruit blijkt dat Wip op zijn TikTok-kanaal geen volgers heeft die jonger zijn dan 18 jaar, terwijl meer dan 98 procent van de Instagram-volgers van het bedrijf wettelijk volwassen is.
Er is geen leeftijdsgrens voor het kopen van blikjes cafeïnezakjes. Zelfs mensen onder de 18 kunnen met een creditcard betalen in een TikTok-winkel of naar een tankstation gaan en meerdere blikjes kopen.
Fans van de zakjes kunnen ze kopen via TikTok, waar influencers hun pitches vaak richten op jongeren, zelfs tieners
Wip stelt dat het de leeftijdsgerelateerde marketingnormen volgt die zijn vastgesteld door de brancheorganisatie American Beverage Association. Deze normen verplichten bedrijven binnen de groep om geen monsters of kortingsbonnen van energiedrankjes te verstrekken aan kinderen jonger dan 13 jaar en deze niet te verkopen op scholen voor basisonderwijs en voortgezet onderwijs.
Er wordt beweerd dat cafeïnezakjes een energieboost kunnen geven, vooral tijdens trainingen en sportevenementen, maar ook dat ze de concentratie en mentale helderheid kunnen verhogen.
En fans blijven maar doorgaan met het aanprijzen van de voordelen die dit met zich meebrengt.
Sommige TikTok-influencers die niet bij de bedrijven betrokken zijn, spreken middelbare scholieren die vapen of nicotinezakjes gebruiken persoonlijk aan en beloven: 'Je krijgt er nog steeds die kick van, dat lichte zoemende gevoel in je lip... Neem er gewoon eentje voor de les en je kunt lekker ontspannen.'
Sommige bedrijven bieden nieuwe kopers voordelen, waardoor ze misschien wel verslaafd raken.
NZE reageerde op verschillende berichten op Instagram, tagde hun producten en nodigde mensen uit om lid te worden van hun VIP-club. Ook beloofde ze gratis monsters.
NZE heeft niet gereageerd op het verzoek van DailyMail.com om commentaar.
De cafeïnezakjes worden tussen het tandvlees en de wang geplaatst en zorgen voor een constante dosis cafeïne, zonder dat het spijsverteringsstelsel hiervan last heeft.
Bepaalde merken cafeïnezakjes die op de markt worden gebracht voor volwassenen, bevatten tot wel 200 mg cafeïne per stuk, twee keer zoveel als de hoeveelheid die door de American Academy of Pediatrics aan tieners wordt aanbevolen.
Dr. Gaiani zei: 'Hoe het lichaam cafeïne kan opnemen, kan van belang zijn. Opname via het tandvlees kan er mogelijk voor zorgen dat het eerder in de bloedbaan terechtkomt dan bij inname van koffie.'
'Dit zou een sneller en krachtiger effect veroorzaken, iets waar het lichaam, zeker in grote doses, minder goed tegen kan.'
De verpakkingen van populaire merken lijken vrijwel identiek aan die van het populaire nicotinemerk Zyn en hebben smaken die doen denken aan de inmiddels verboden vape pods met smaakjes.
De groeiende markt voor cafeïnezakjes is nauw verbonden met de e-sigarettenindustrie. Richard Mumby, de marketingmanager die meehielp bij de lancering van de e-sigaret Juul, was de drijvende kracht achter Wip.
Het bedrijf blijft echter volhouden dat de marketing van Wip-producten uitsluitend gericht is op volwassenen en dat de strategieën die het bedrijf toepast niet overeenkomen met die van Juul.
Will Campbell, Vice President of Sales bij Wip, zei in juni in een verklaring: 'We stappen af van traditionele media en kiezen in plaats daarvan voor een digitale aanpak, een open ambassadeursprogramma en een praktische proef om organische groei te stimuleren.
'Je vindt ons bij speciaalzaken, van toonaangevende winkels voor actiesporten en topsportscholen tot exclusieve creator hubs en invloedrijke lifestylewinkels, en in gemakswinkels, waar bijna de helft van de consumenten van energiedrankjes hun aankopen doet.'
Cafeïne heeft een aantal gedocumenteerde gezondheidsvoordelen, variërend van minder vermoeidheid tot verbeterde cognitieve en spierfuncties.
Sommige fabrikanten van cafeïnezakjes, zoals NZE, bieden klanten extraatjes aan, zoals gratis proefpakketten of een welkomstgeschenk voor een VIP-club
Koffie is met name goed gebleken voor de lever , kan de bloeddruk verlagen, het risico op hartziekten verkleinen en diabetes type 2 voorkomen.
Zulke voordelen komen voort uit gematigde hoeveelheden cafeïne, niet uit de grotere doseringen die sommige tieners tot zich nemen.
Wetenschappers weten veel minder over de effecten van cafeïne op de hersenen van tieners dan over die van volwassenen.
Ze weten wel dat de effecten afhankelijk zijn van de dosis. Dat wil zeggen dat de negatieve effecten van cafeïnegebruik op de zich ontwikkelende hersenen en het lichaam van een tiener in aantal en ernst toenemen naarmate de persoon meer drinkt.
Op basis van een verzameling rapporten van mentoren over het gedrag van leerlingen en vragenlijsten die door de leerlingen waren ingevuld, ontdekten sociologen aan de School of Public Health van de West Virginia University dat middelbare scholieren die minimaal 100 mg cafeïne per dag dronken uit koffie, energiedrankjes en thee, drie punten hoger scoorden bij beoordelingen door leraren op het gebied van probleemgedrag .
Ze hadden vaker moeite met stilzitten, waren onrustig of hyperactief, hadden meer moeite met opletten en vertoonden vaker tekenen van angst of depressie.
Als je de hersenen van tieners overprikkelt met cafeïne, kan dat leiden tot problemen met impulscontrole, emotionele regulatie, besluitvorming en aandacht.
De zakjes worden op het tandvlees geplaatst, net zoals een nicotinezakje, wat het gedrag bij tieners kan normaliseren, aldus Dr. Maniscalco.
Dr. Gaiani voegt toe: 'Blootstelling aan krachtige stimulerende middelen, zoals grote hoeveelheden cafeïne tijdens de adolescentie, kan de kans vergroten dat iemand als volwassene andere drugs probeert.
'Dat wil niet zeggen dat het iedereen zal overkomen, maar als tieners gewend raken aan het nemen van middelen waardoor ze energie krijgen, zich kunnen concentreren of gewoon kunnen ontspannen, is de kans groter dat ze als volwassene ook andere middelen, zoals nicotine of andere drugs, gaan proberen.'
Daily Mail
