Het gebruik van een luchtreiniger thuis kan het risico op hartaanvallen verminderen

Volgens onderzoekers kan het gebruik van een luchtreiniger thuis het risico op hartaanvallen verkleinen.

Onderzoeken tonen al langer aan dat luchtvervuiling kan leiden tot hart- en vaatziekten. Mensen die het grootste risico lopen, wonen vaak in de buurt van drukke wegen.

Deeltjes die afkomstig zijn van uitlaatgassen van auto's en bandenrubber kunnen in nabijgelegen huizen terechtkomen.

Wanneer ze worden ingeademd, komen ze in de bloedbaan terecht en worden ze in verband gebracht met een verhoogd risico op hoge bloeddruk, ontstekingen, hartritmestoornissen en de vorming van plaque in de slagaders.

In het Verenigd Koninkrijk wordt dit probleem beschouwd als de grootste milieurisicofactor voor hart- en vaatziekten. Het is verantwoordelijk voor naar schatting 14.000 sterfgevallen per jaar .

Volgens wetenschappers van de Universiteit van Connecticut zouden draagbare luchtreinigers de oplossing kunnen zijn.

Onderzoekers verdeelden 154 volwassenen die in de buurt van snelwegen in de VS wonen in twee groepen. De ene groep kreeg een HEPA-luchtreiniger (High Efficiency Particulate Air) voor thuisgebruik. De andere groep kreeg hetzelfde apparaat, maar dan zonder filter, waardoor de lucht niet goed gezuiverd kon worden.

Na een maand wisselden de groepen van zuiveringsinstallatie.

Aan het begin en einde van elke periode werden bloeddrukmetingen uitgevoerd en vragenlijsten ingevuld.

Bij deelnemers die het onderzoek begonnen met een verhoogde bloeddruk, daalde deze tijdens het gebruik van het HEPA-filter. Bij deelnemers die het schijnfilter kregen, steeg de bloeddruk in dezelfde periode.

'Dit onderzoek draagt bij aan het groeiende bewijs dat eenvoudige ingrepen, zoals het filteren van de lucht in huis, de hartgezondheid van risicogroepen kunnen verbeteren,' aldus dr. Douglas Brugge, hoofd van de afdeling Volksgezondheidswetenschappen aan de Universiteit van Connecticut en hoofdauteur van de studie.

Volgens de British Heart Foundation wordt 96 procent van de mensen in Engeland blootgesteld aan luchtvervuilingsniveaus die de door de Wereldgezondheidsorganisatie vastgestelde normen overschrijden. Mensen die in achterstandswijken wonen, lopen een aanzienlijk groter risico.