Kim Kardashian moet getuigen in Parijs voor gewapende overval in 2016

Parijs — Dinsdag waren er intensieve beveiligings- en menigtebeheersingsmaatregelen van kracht in het gerechtsgebouw in het centrum van Parijs, waar Kim Kardashian zou getuigen in het proces over de gewapende overval in 2016, waarbij een gemaskerde bende er met juwelen ter waarde van 10 miljoen dollar vandoor ging toen ze de Franse hoofdstad bezocht. De rechtbank ging eerder open om journalisten en het publiek toegang te verlenen vóór Kardashians optreden in de middag.

Zo'n 400 verslaggevers hadden zich aangemeld om de rechtszaak bij te wonen, maar er waren slechts 40 plaatsen gereserveerd voor media in de rechtszaal. Er werd een zijkamer ingericht voor nog eens 200 journalisten om live vanuit de rechtszaal te kunnen kijken.

De zitting wordt niet openbaar uitgezonden, aangezien camera's in de rechtszalen in Frankrijk zelden zijn toegestaan.

Kardashians advocaten zeiden dat ze vastbesloten was om persoonlijk te getuigen over de nacht dat ze naar verluidt werd vastgebonden en onder schot werd beroofd tijdens haar verblijf in Parijs voor Fashion Week. Tien mensen – negen mannen en een vrouw – worden aangeklaagd, waaronder voor diefstal en ontvoering, tegen de Amerikaanse mediapersoonlijkheid en de conciërge van de woning waar ze verbleef in de nacht van 2 oktober 2016.

Voordat de beroemdheid zelf getuigde, vertelde haar goede vriendin en nu styliste Simone Harouche dinsdag aan de rechtbank dat ze Kardashian tijdens de aanval in de hotelsuite die ze deelden, om haar leven had horen smeeken.

"'Ik heb kinderen en ik moet leven!' Dat zei ze steeds maar weer: 'Neem alles mee. Ik moet leven,'" vertelde Harouche aan de rechtbank. "Ik was bang dat ze verkracht of aangerand zou worden. Ik dacht aan het ergste."

De aanklagers hebben de rechtbank verteld dat toen de bende, verkleed als politieagenten, aankwam bij het luxe suitehotel dat alleen bekendstaat als "The No Address" waar Kardashian verbleef, ze eisten dat de conciërge hen, onder schot, naar "de vrouw van de rapper" zou leiden, een verwijzing naar haar toenmalige echtgenoot Kanye West. Het stel besloot in 2022 te scheiden en West staat nu bekend als "Ye".

Kardashian zei dat toen ze eenmaal binnen waren in het appartement, de gemaskerde dieven een pistool op haar richtten en haar polsen en enkels vastbonden met tie-wraps en ducttape, terwijl ze de hele tijd met dikke Franse accenten eisten: "Ring, ring", wat kennelijk doelde op de diamanten ring van 4 miljoen dollar die ze van West kreeg.

Kardashian vertelde in interviews en in de reality-tv-show van haar familie dat ze doodsbang was tijdens de inbraak. Ze dacht dat ze verkracht en vermoord zou worden.

"Ze sleepten me naar de gang bovenaan de trap, en toen zag ik het pistool, overduidelijk," vertelde ze in haar programma "Keeping Up with the Kardashians." Ze voegde eraan toe: "Ik word er zo verdrietig van als ik eraan denk."

De overvallers, van wie sommigen op de fiets vluchtten, worden ook wel de 'opa-overvallers' genoemd, omdat de meeste verdachten ten tijde van de overval rond de 60 waren.

Tijdens hun vlucht lieten ze een diamanten en platina kruis achter, dat de volgende ochtend door een buurtbewoner werd gevonden. De rest van de buit is nog niet teruggevonden.

Het DNA van twee van de verdachten werd ter plaatse gevonden en zij hebben bekend deel te hebben genomen aan de overval. Aomar Ait Khedache, inmiddels 69, wordt ervan beschuldigd de overval te hebben beraamd. Hij, bekend als "Old Omar", zou tegen rechercheurs hebben gezegd dat hij geen idee had wie Kardashian was, maar dat hij van een bevriende ober had gehoord over de prachtige sieraden die ze droeg toen ze in Parijs uit eten ging.

Khedache zou in 2017, toen Kardashian in hechtenis zat, een brief hebben geschreven om zijn excuses aan te bieden. Haar advocaten zeggen dat hij haar schreef nadat hij haar had horen vertellen hoe traumatisch de ervaring was geweest. Hij heeft zich in de rechtbank nog niet verontschuldigd.

De 71-jarige Yunis Abbas heeft toegegeven dat hij als uitkijkpost voor de bende heeft gefungeerd. Op 29 april betuigde hij in de rechtbank zijn "volledige spijt" voor zijn aandeel in de overval. Hij zei dat hij achteraf begreep dat "het stelen van de tas van een vrouw traumatisch voor haar kan zijn".

Een politieagent die namens het Openbaar Ministerie getuigde, vertelde de rechtbank dat Kardashian "getraumatiseerd" leek direct na de overval.

Advocaten van enkele verdachten uitten bij de start van het proces vorige maand hun bezorgdheid dat Kardashians roem de aandacht zou afleiden van de kern van de zaak.

Chloe Arnoux, die Khedache vertegenwoordigt, vertelde verslaggevers: "Hij is eigenlijk nogal bezorgd om jullie allemaal, journalisten, te zien, omdat hij bang is dat zijn zaak niet op dezelfde manier behandeld zal worden als er niet zo'n bekend persoon bij betrokken was."

Kardashians advocaat Michael Rhodes zei in april dat de realityster en ondernemer "enorme waardering en bewondering heeft voor het Franse rechtssysteem" en "wenst dat het proces ordelijk verloopt, in overeenstemming met de Franse wet en met respect voor alle partijen in de zaak."