Britse fabriek sluit 'wegens handelsakkoord tussen VK en VS'

Ondanks "uitgebreide" onderhandelingen met de overheid zal de grootste bio-ethanolfabriek van het Verenigd Koninkrijk sluiten als gevolg van de handelsdeal tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS, aldus het bedrijf dat eigenaar is van de fabriek.

Er zijn inmiddels gesprekken gestart met de ruim 160 werknemers van Vivergo's vestiging in Hull. Als er geen financiering met de overheid wordt overeengekomen, moet de productie vóór 13 september worden gestaakt, aldus het bedrijf.

Geldblog: Topchef over overschatte trend die hij niet snapt

De sluiting van de fabriek wordt toegeschreven aan de recente overeenkomst tussen de VS en het VK, waardoor Amerikaanse ethanol zonder invoerrechten in het VK kan worden geïmporteerd.

De overeenkomst "ondermijnt" de commerciële levensvatbaarheid van Vivergo, aldus Associated British Foods (ABF), het moederbedrijf van Primark, met betrekking tot haar bio-ethanoldivisie.

"De situatie is aanzienlijk verslechterd door de handelsdeal tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS", aldus het rapport.

Als het Verenigd Koninkrijk de verliezen van het bedrijf op korte termijn niet financiert en niet met een oplossing voor de lange termijn komt, zal Vivergo na overleg met het personeel sluiten en nadat aan de contractuele verplichtingen is voldaan.

'Onzekere' gesprekken

De regering heeft toegezegd formele onderhandelingen te starten over een duurzame oplossing, zo meldde ABF in een update over de regelgeving. De uitkomst daarvan is echter onzeker.

Vanwege die onzekerheid wordt er tegelijkertijd overlegd met het personeel over een ‘ordentelijke afbouw’.

Er vonden al "uitgebreide" gesprekken plaats met de overheid om een ​​"financiële en wettelijke oplossing" te vinden, zodat Vivergo op een "winstgevende en duurzame basis" kan opereren.

De update meldde dat er woensdag als deadline was gesteld voor de levering van de oplossing.

Bio-ethanol is een hernieuwbare brandstof die uit planten wordt gewonnen. Vivergo produceert de brandstof uit tarwe.

In ruil voor het akkoord van het Verenigd Koninkrijk om Amerikaanse ethanol tariefvrij toe te laten, kondigde de VS aan de tarieven op de import van Britse auto's en staal te verlagen .

Een woordvoerder van de overheid reageerde op het nieuws: "We beseffen dat dit een zorgwekkende tijd is voor werknemers en hun families en het is teleurstellend om deze aankondiging te zien, nadat we gisteren met het bedrijf in onderhandeling zijn gegaan over financiële steun.

We blijven proactieve stappen ondernemen om de langdurige uitdagingen waar het bedrijf voor staat aan te pakken en blijven gedurende deze periode nauw met hen samenwerken om een ​​plan voor de toekomst te presenteren waarmee we toeleveringsketens, banen en bestaansmiddelen beschermen.