Buttigieg suggereert dat Bidens campagne in 2024 'misschien' een vergissing was
Cedar Rapids, Iowa — Pete Buttigieg, die minister van Transport was onder voormalig president Joe Biden, leek dinsdag te erkennen dat hij vond dat Biden zich niet kandidaat had moeten stellen voor een tweede termijn in het Witte Huis.
Toen journalisten hem vroegen of de Democratische Partij beter af zou zijn geweest zonder Biden als genomineerde, antwoordde Buttigieg: "Misschien, weet je, op dit moment, met de kennis van nu, denk ik dat de meeste mensen het ermee eens zijn dat dat het geval is."
Buttigieg, die in 2020 de Democratische voorverkiezing in Iowa won, hield de toespraak na een bijeenkomst in de staat Hawkeye, georganiseerd door een progressieve veteranen-PAC. Buttigieg was van 2021 tot zijn vertrek in januari minister van Transport onder Biden.
Buttigieg vroeg zich af of hij tekenen zag dat Biden cognitieve achteruitgang onderging. De speculatie over Bidens situatie nam toe na zijn slechte debatprestaties tegen president Trump in juni, en de daaropvolgende nasleep leidde er uiteindelijk toe dat Biden zich terugtrok uit de race.
"Elke keer dat ik iets van hem nodig had vanuit de West Wing, kreeg ik het," zei Buttigieg over Biden. "En de tijd dat ik het meest met hem heb samengewerkt in zijn laatste jaar was rond de instorting van de Baltimore Bridge . En ik wil je vertellen dat dezelfde president die de wereld daarover zag, de president was met wie ik te maken had."
Dit bezoek aan Iowa vindt plaats te midden van een stortvloed aan speculaties dat Buttigieg overweegt zich in 2028 opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap. Buttigieg heeft onlangs de kandidatuur voor de Senaat in Michigan in 2026 afgewezen en is de afgelopen weken een aantal keer in de media verschenen.
"Iedereen kan vlak voor de verkiezingen naar Iowa komen", grapte Buttigieg tegen het publiek kort nadat hij het podium had betreden tijdens het VoteVets-evenement. "Ik wilde er zeker van zijn dat ik de kans kreeg om te praten met de mensen die ik vijf of zes jaar geleden heb leren kennen, en met de mensen die ik nu voor het eerst zie."
Buttigieg hield zich terughoudend over de vraag of hij een mogelijke kandidatuur voor het presidentschap overwoog en zei tegen verslaggevers: "Op dit moment stel ik me nergens voor kandidaat. Wat zo spannend is aan een kans als deze, is dat je campagne voert voor waarden en ideeën in plaats van voor een specifiek gekozen ambt."
Toen een toeschouwer hem vroeg wat er gedaan kan worden om enkele van de voorgestelde bezuinigingen van de Trump-regering op het ministerie van Veteranenzaken tegen te gaan, moedigde Buttigieg hen aan om niet "toe te geven".
"Er is een gevoel van onvermijdelijkheid, onoverwinnelijkheid, toch, dat de president probeert te creëren," zei hij. "Maar dat is niet waar. Geef niet toe. Ze zullen toegeven als hij de fout in gaat, niet zo vaak als ik zou willen, maar ze veranderen constant van gedachten. Ze veranderen van gedachten over tarieven."
De opmerkingen van Buttigieg sluiten aan bij soortgelijke opmerkingen die hij de afgelopen weken in mediaoptredens heeft gemaakt, met name toen hij sprak over de toekomst van de Democratische Partij, die hij aanmoedigt om "mensen te ontmoeten waar ze zijn".
Buttigieg zei dat het "politiek en inhoudelijk verkeerd" is dat de partij voorstelt om terug te keren naar de status quo toen de Democraten voor het laatst aan de macht waren.
"Ik ben hier niet om te zeggen dat we de zaken weer moeten maken zoals ze in 2023 waren", zei Buttigieg. "De harde waarheid is dat als onze regering, onze politiek, onze samenleving en onze economie zouden werken, we hier niet zouden zijn. Pro-autoritaire populistische bewegingen komen niet zomaar uit het niets."
Buttigieg weigerde zich uit te spreken over de vraag of Iowa de eerste Democratische voorverkiezing in 2028 zou moeten zijn. In 2023 wijzigde het Democratisch Nationaal Comité, met steun van Biden, op controversiële wijze de kalender om South Carolina de eerste staat te maken die aan de Democratische voorverkiezingen deelnam. Daarvoor waren de voorverkiezingen in Iowa sinds 1972 de start van het proces.
"Mensen zoals ik zijn makers, geen nemers, als het om zulke regels gaat," zei Buttigieg. "Wat ik wil zeggen is dat Iowa me heeft laten zien wat er kan gebeuren door een proces waarbij je in achtertuinen moet zijn en een paar keer per dag een bijeenkomst in een raadszaal moet bijwonen. Het heeft me in staat gesteld om kandidaat te worden, en het heeft me zeker beter gemaakt, niet alleen als kandidaat, maar ook als ambtenaar."
Cbs News
