Honda stelt $ 15 miljard aan investeringen in elektrische voertuigen in Ontario uit
Een grote internationale autofabrikant stelt zijn plannen om miljarden te steken in een grondige herziening van de elektrische voertuigenproductie in zijn vestiging in Ontario, inclusief een nieuwe batterijfabriek, uit vanwege de dalende vraag.
Honda Canada bevestigde dinsdag in een verklaring dat het zijn plannen voor Ontario met twee jaar heeft uitgesteld - door de werkzaamheden aan de batterijfabriek stop te zetten en zijn voertuigassemblagefabriek en twee batterijonderdelenfabrieken opnieuw in te richten. "Vanwege de recente vertraging van de EV-markt heeft Honda Motor een uitstel van ongeveer twee jaar aangekondigd van het uitgebreide waardeketeninvesteringsproject in Canada", aldus Honda in een verklaring.
"Het bedrijf zal de timing en de voortgang van het project blijven evalueren naarmate de marktomstandigheden veranderen."
Honda zei dat het besluit geen gevolgen heeft voor de bestaande Honda-productiefaciliteit in Alliston, Ontario.
Verwacht werd dat het Honda-project, met de batterijfabriek en de onderdelenfabrieken, en de ombouw van de fabriek voor elektrische voertuigen, 1.000 banen zou opleveren, bovenop het behoud van de 4.200 bestaande banen in de assemblagefabriek.
Volgens het oorspronkelijke plan zou de fabriek, wanneer deze in 2028 volledig operationeel zou zijn, jaarlijks 240.000 voertuigen produceren.
Het nieuws over het uitstel van Honda kwam amper een jaar nadat het project voor het eerst werd aangekondigd, in april 2024.
Het was een van een reeks projecten rond elektrische voertuigen die werden aangekondigd door de toenmalige premier Justin Trudeau en de premier van Ontario, Doug Ford. De projecten werden ondersteund door belastingvoordelen en directe steun van beide overheidsniveaus.
Ottawa zou de Japanse autofabrikant ongeveer 2,5 miljard dollar geven in de vorm van belastingvoordelen, terwijl Ontario zich ertoe verplichtte om maximaal 2,5 miljard dollar aan directe en indirecte steun te bieden.
Ford en zijn ministers verdedigden snel hun besluit om Honda vorig jaar te steunen en beloofden de autofabrikant “verantwoordelijk” te houden.
"Toen ik met Honda sprak, beloofden ze ons dat ze door zouden gaan met hun uitbreiding en dat ze de faciliteit verder zouden ontwikkelen", zei hij dinsdag tijdens een ander evenement.
De pauze van Honda is het laatste in een reeks slecht nieuws voor de auto-industrie in Ontario.
In Windsor, Ontario, heeft Stellantis werkonderbrekingen ingesteld in zijn assemblagefabriek om zich aan te passen aan de vraag, en een fabriek van GM Canada in Ingersoll, Ontario, heeft ontslagen aangekondigd . GM in Oshawa heeft begin deze maand zijn derde ploeg geschrapt .
Andere autofabrieken in Ontario, zoals Ford in Oakville en Stellantis in Brampton, zijn momenteel gesloten vanwege langdurige renovatieprojecten.
De enorme vertraging komt doordat de gevolgen van de 25 procent heffing van de Amerikaanse president Donald Trump op in het buitenland geproduceerde auto's de economie van Ontario treffen. Trump heeft gezegd dat het doel van deze heffingen is om autofabrikanten te dwingen hun productie naar de Verenigde Staten te verplaatsen.
Tegelijkertijd is de vraag naar elektrische voertuigen bij fabrikanten naar verluidt afgenomen.
Honda Motor Co. meldde dinsdag bij de presentatie van de laatste financiële resultaten dat de winst over het boekjaar tot en met maart met 24,5 procent is gedaald ten opzichte van het voorgaande jaar. Ook waarschuwde het bedrijf dat de tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump de winst zullen verlagen.
De in Tokio gevestigde autofabrikant meldde een jaarlijkse winst van in totaal 835,8 miljard yen (5,6 miljard dollar), een daling ten opzichte van 1,1 biljoen yen in het voorgaande jaar. De jaarlijkse omzet steeg met 6,2 procent tot bijna 21,69 biljoen yen (147 miljard dollar).
Noriya Kaihara, uitvoerend vicepresident van Honda, erkende dat Trumps tarieven waarschijnlijk schadelijk zouden zijn en 650 miljard yen (4,4 miljard dollar) van de operationele winst voor het fiscale jaar tot en met maart 2026 zouden schrappen. Dit komt voornamelijk door de Amerikaanse tarieven op voertuigen uit Canada en Mexico. Honda's voertuigleveringen van Japan naar de VS zijn verwaarloosbaar.
Nog maar vorig jaar investeerden de regeringen van Ford en Trudeau miljarden dollars in de elektrische auto-industrie, met de belofte om van Zuid-Ontario een wereldwijd EV-centrum te maken.
De federale parlementaire begrotingsfunctionaris berekende dat Ontario $ 6,8 miljard aan bouwsteun had toegezegd voor alle projecten in de toeleveringsketen van elektrische voertuigen. Ontario heeft $ 14,3 miljard toegezegd ter aanvulling van de Amerikaanse productiesubsidies.
Ford zei dinsdag dat hij er nauwlettend op zou toezien dat geld tot banen zou leiden.
"We gaan ze ter verantwoording roepen, elke autofabrikant, alles wat we ze gegeven hebben, we gaan ervoor zorgen dat ze ter verantwoording worden geroepen en dat ze hier in Ontario auto's blijven produceren."
Tegenstanders in Queen's Park vroegen zich echter af hoe het geld überhaupt werd verdeeld, en waarom de overheid niet meer directe zeggenschap had over beslissingen zoals het stilleggen van de productie.
"Belastingkredieten (zijn) naar grote bedrijven zoals Honda gegaan – dat is het hardwerkende belastinggeld van de inwoners van Ontario", zei Marit Stiles, leider van de Ontario NDP. "Zoals we herhaaldelijk tegen deze regering hebben gezegd, moeten er voorwaarden aan verbonden zijn."
Bonnie Crombie, fractievoorzitter van de Liberale Partij in Ontario, zei dat ze vond dat de overheid te veel vertrouwen had in de elektrische-auto-industrie. Ze wilde echter niet zeggen of het een vergissing was om in de sector zelf te investeren.
"Ik denk dat het een slecht idee is om je volledig te richten op één sector, één industrie", zei ze.
David Piccini, minister van Arbeid van de regering, wilde niet zeggen of de regering interne prognoses had over het aantal banen dat verloren zou kunnen gaan als gevolg van autotarieven.
— Met bestanden van The Associated Press en The Canadian Press
globalnews
