Ik was een van de eersten die de vernieuwde attractie op Blackpool Pleasure Beach uitprobeerde – met een nieuwe lancering van 80 mph
HET is de dag van de lancering, maar dit is niet mijn eerste rodeo op de "nieuwe" shot tower-attractie van Blackpool Pleasure Beach, Launch Pad.
Tot 2023 heette het nog Ice Blast en daarvoor PlayStation: The Ride. Iedereen die Blackpool kent, zal deze verticale stalen reus wel kennen.
7
7
7
Het is een van de klassieke attracties van het park en brengt bezoekers al sinds 1997 naar duizelingwekkende hoogten.
Maar na een jaar afwezigheid is het terug, na een enorme make-over die je maag zal doen omdraaien als nooit tevoren. Gelukkig voor mij was ik een van de eersten die het mocht uitproberen vóór de publieke opening deze week.
Naast een nieuwe naam, een nieuw thema en een frisse blauwe en rode verfbeurt, is de indrukwekkende structuur van 64 meter ook voorzien van een gloednieuwe lanceercilinder om het geheel een extra kick te geven.
Volgens Blackpool Pleasure Beach is deze 'vernieuwde' attractie nu een pittigere, meer intimiderende ervaring, terwijl je 20 verdiepingen de lucht in wordt gekatapulteerd.
En ik moet zeggen, na meerdere ritten tijdens de officiële perslancering, dat ik daar niets tegenin kan brengen.
Als je als een raket wordt gelanceerd, word je binnen enkele seconden verticaal gekatapulteerd met een snelheid van maximaal 130 km/u. Daarna stort je met een schokkende klap terug op aarde . Ik kan bevestigen dat de ervaring beter is dan ooit.
Launch Pad is niet de eerste keer dat Blackpool een oude attractie heeft gemoderniseerd om bezoekers een nieuwe ervaring te bieden.
De legendarische waterattractie Valhalla van het park kreeg in 2023 een opknapbeurt van 4 miljoen pond en Pleasure Beach maakte bij de opening van het seizoen 2025 bekend dat ook de populaire attractie River Caves later dit jaar een opknapbeurt krijgt.
Volgens de directeuren van het park gaat het bij de renovatie van bestaande attracties niet alleen om een nieuwe naam en een nieuw likje verf.
Door de structuur van Launch Pad te hergebruiken, wordt er ook minder afval geproduceerd. Volgens Amanda Thompson, CEO van het park, is dit beter voor de planeet, vlak voordat ze het lint doorknipte.
Ze voegde toe dat Pleasure Beach zich hier steeds meer op richt: oude favorieten nieuw leven inblazen.
En dat is precies wat ze met Launch Pad hebben gedaan. In plaats van een klassieker te schrappen, hebben ze de attractie een flinke upgrade gegeven die vertrouwd aanvoelt, maar toch anders aanvoelt.
De startbaan is nu open - en als je er al eens eerder bent geweest, verwacht dan niet dezelfde ervaring. Deze is sneller, luider en intenser.
Nadat Amanda Thompson, CEO van Blackpool Pleasure Beach, het lint doorknipte en Launch Pad officieel geopend aankondigde, mochten we los in het attractiepark, dat een nieuw en cool thema had : ‘ruimteverkenning’ .
Naast de galactische soundtrack zijn er vernieuwde stoelen en veiligheidsgordels en een thematische lanceringsscène, waarin je aftelt naar het opstijgen - met theatrale rook - alsof je de sterren in wordt geschoten.
De grootste update van Launch Pad is echter een verbeterde pneumatische cilinder, die nu werkt op maar liefst 105 pond per vierkante inch (PSI). Mij is verteld dat deze drukverhoging een veel snellere klim betekent, waarbij rijders met meer kracht omhoog kunnen. En dat voel je echt.
De toename in kinetische energie zorgt ervoor dat de lancering compleet anders aanvoelt.
Vergeleken met voorgaande jaren voelt het nu scherper en agressiever aan - van de g-kracht die je bij het opstijgen in je stoel drukt tot de zwevende gewichtsloosheid die je voelt als je bovenaan aankomt.
7
7
En hoe vaak je er ook op rijdt, hij blijft zijn scherpte behouden. Natuurlijk, je maag blijft op de grond liggen, maar al snel word je beloond met een episch uitzicht over heel Blackpool, de stranden en verder.
Blackpool Pleasure Beach is onlangs weer geopend voor het seizoen. Voor het eerst in 10 jaar mochten we ook weer bezoekers verwelkomen in het Nickelodeon Land-gedeelte van het park.
Daarnaast is Blackpool Pleasure Beach bekroond tot het beste familiepretpark van het land.
Het pretpark werd voor het eerst geopend in 1896 en is sindsdien in handen van dezelfde familie.
De prijzen voor Blackpool's Pleasure Beach Resort beginnen bij £28 voor kinderen en £30 voor volwassenen.
Onlangs vertelde een moeder dat zij voor haar gezin van vijf slechts £10 p.p. betaalt voor een dagje pretpark.
7
7
thesun
