Dubai, Nardi is een droom: hij verslaat Bergs en bereikt zijn eerste kwartfinales in zijn carrière

Van Doha naar Dubai namens Luca Nardi. De tennisser uit Pesaro wint de achtste finales van het 500-toernooi: hij verslaat Zizou Bergs met 6-4 7-6 (3) in één uur en veertig minuten spelen. Weinig winnaars (17 vergeleken met de 21 van zijn tegenstander), maar een uitstekend percentage eerste services en een paar fundamentele aces bezorgden de Italiaan de eerste kwartfinales op ATP-niveau in zijn carrière. Hij neemt het op tegen de winnaar: Roberto Bautista Agut en Quentin Halys.

Een lastig begin van de wedstrijd voor beide teams, hun tweede rechtstreekse confrontatie na de uitdaging aan het begin van het jaar in Auckland. De eerste die zijn service verloor was Bergs in de derde game, maar vijf punten waren voor de Belg voldoende om de stand weer gelijk te trekken. Bij 2-3 redt Nardi een breakpunt, maar het gevaar zit hem meteen achter de rug. Hij breekt de service van Bergs en als hij de eerste set serveert, maakt hij geen enkele fout. Hij eindigt met een 6-4: Nardi met een glimlach, zijn tegenstander breekt de rackets. In een maand waarin hij een partiële worp van Carlos Alcaraz wist af te snoepen, heeft Nardi geleerd hoe hij het niveau kan opvoeren als dat nodig is. Bij 5-4 serveert Bergs voor de tweede set, maar scoort de counterbreak met een super forehand vanaf het midden van het veld. Nardi zit nog steeds in de problemen, maar hij geeft drie setpunten weg. Hij annuleert ze (één met een super ace) en gaat door tot een tiebreak. Hij neemt een korte pauze, wekt de woede van Zizou op, vecht en sluit af zoals hij de hele wedstrijd heeft gedaan: met nog een geweldige ace.