Italiaanse belastingdienst eist 12,5 miljoen van Elon Musks X

Ook de Italiaanse belastingdienst heeft jacht op Elon Musk, de multimiljardair en ondernemer van Zuid-Afrikaanse afkomst die de rechterhand is geworden van de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump. De belastingdienst heeft namelijk aan de voormalige Twitter, die nu "X" heet nadat het door de Tesla-magnaat is overgenomen, een "conceptdocument" meegedeeld dat voorziet in een geschil van 12,5 miljoen euro voor een hypothese van ontdoken btw in de periode van 2016 tot 2022. Tegelijkertijd is het Openbaar Ministerie van Milaan een onderzoek gestart naar de hypothese van belastingfraude, zoals gemeld door Reuters .

De protesten

De belastinggeschillen tegen X zijn vergelijkbaar met die welke ertoe leidden dat Meta (eigenaar van Facebook, Instagram en Whatsapp) ongeveer 880 miljoen euro aan ontdoken btw moest betalen op basis van een innovatief belastingprincipe gebaseerd op de uitwisseling van gegevens. Centraal staat het axioma dat gratis abonnementen op onlineplatformen in ruil voor de overdracht van persoonsgegevens, die een economische waarde hebben omdat ze gebruikersprofilering mogelijk maken, belast moeten worden als commerciële transacties. De uitwisseling tussen gebruikersgegevens en het gebruik van sociale platforms zou dus worden beschouwd als een ‘uitwisseling’ tussen verschillende goederen, wat aanleiding zou geven tot BTW-heffing. Een baanbrekende verandering voor deze sector, die tot nu toe de data die gebruikers op de platforms zetten als volledig gratis beschouwde.

Het is niet duidelijk hoe dit belastinggeschil zal aflopen, aangezien zowel X als Meta absoluut tegen het standpunt van de Belastingdienst zijn. Dit standpunt zou namelijk gevolgen kunnen hebben voor heel Europa, aangezien BTW een belasting is binnen het EU-stelsel. Er is dan nog een specifieker probleem in het geval van X, die eigendom is van een politicus die nauw verbonden is met premier Giorgia Meloni. Daarentegen moet worden gezegd dat de Commissie zelf in een advies het aannemelijk heeft geacht om BTW te heffen op deze specifieke gegevensuitwisseling.