Ongrondwettelijke pensioenverlagingen, regering in de problemen

De regering heeft twee zorgen op het vlak van de sociale zekerheid: enerzijds wil ze zich richten op de hervorming van de aanvullende pensioenen.

Het zwaard van Damocles daarentegen, dat zich in 3 jaar tijd zou kunnen vertalen in een inkomstenverlies van 10 miljard , betreft de verlaging van de automatische herwaardering van de hoogste pensioenen op basis van de inflatie.

Beroep tegen de verlaging van de pensioenherwaardering

De kwestie werd aan de orde gesteld door het Hof van Trente , dat in een arrest van 30 juni de beoordeling van de legitimiteit van het egalisatiesysteem dat met de begrotingswetten van 2023 en 2024 werd ingevoerd, verwees naar het Constitutionele Hof .

De kern van de zaak betreft de overgang van een herwaarderingsmechanisme met schijven , dat het Irpef-model volgt, naar een ‘blok’-systeem, waarin het verlaagde herwaarderingstarief wordt toegepast op het gehele pensioenbedrag , en niet alleen op de afzonderlijke schijven.

Het begon allemaal met een beroep aangetekend door een gepensioneerde die de legitimiteit van de nieuwe indexeringsmethode, die de regering Meloni nastreeft, betwist. Hij beschouwt deze als oneerlijk en in strijd met het beginsel van bijdrageproportionaliteit.

"Het lopende proces kan niet worden afgerond zonder de oplossing van de bovengenoemde vraag naar constitutionele legitimiteit", aldus de rechterlijke uitspraak. In de praktijk kunnen de rechters in eerste aanleg pas beslissen als eerst is vastgesteld of de regel van de regering grondwettelijk of ongrondwettelijk is. Met name artikel 1, lid 309 van Wet 197/2022 en artikel 1, lid 135 van Wet 213/2023 worden ter discussie gesteld, die het gebruik van het "bloksysteem" als uitzondering vaststellen.

Automatische verevening is een instrument dat de koopkracht van gepensioneerden moet beschermen tegen inflatie. Het normale schijfmechanisme voorziet in een proportionele aanpassing van de verschillende pensioeninkomensschijven , maar met de door de overheid ingevoerde wijzigingen is de herwaardering minder progressief en meer bestraffend geworden voor middelhoge pensioenen , dat wil zeggen pensioenen hoger dan vier keer het minimum, oftewel ongeveer € 1.650 netto per maand . De reden hiervoor was om de gouden pensioenen te treffen, maar inmiddels zijn ook de pensioenen van de middenklasse getroffen.

De kritiek van de vakbonden

De vakbonden, met name de Cgil, verwelkomden de verwijzing naar het Constitutionele Hof. In een gezamenlijke verklaring verklaarden ze:

Wij zijn zeer verheugd over de uitspraak van het Hof van Trente, waarin het Hof van Cassatie de beoordeling van de legitimiteit van het automatische vereveningsmechanisme, ingevoerd door de begrotingswetten voor 2023 en 2024, heeft voorgelegd aan het Constitutionele Hof. Deze uitspraak vormt een fundamentele stap in onze strijd tegen een oneerlijk en bestraffend systeem, dat de afgelopen jaren miljoenen gepensioneerden heeft getroffen.

De schade, klagen de vakbonden, is tweeledig: economisch , omdat het verlies zich in de loop van de tijd consolideert, en moreel , omdat het impliciete pact tussen burger en staat wordt verbroken "volgens welke de bijdrage moet overeenkomen met een evenredige en waardige behandeling".

Wat gebeurt er nu?

Het Hof zal nu moeten vaststellen of het in de afgelopen twee jaar ingevoerde systeem verenigbaar is met de grondwettelijke beginselen van evenredigheid, toereikendheid en redelijkheid. Een negatieve uitspraak zou twee gevolgen hebben: een terugkeer naar de situatie van vóór de hervorming en de waarschijnlijke teruggave van het deel dat op de socialezekerheidsuitkeringen is ingehouden.