Gladde nepotisme

Deze week heeft de Senaat het presidentiële initiatief voor een grondwetshervorming goedgekeurd om nepotisme in gekozen functies te verbieden. In tegenstelling tot andere initiatieven durfden de senatoren dit keer meer dan een komma in het initiatief te veranderen, zodat het in 2030 in werking treedt, in plaats van in 2027 zoals oorspronkelijk voorgesteld door Claudia Sheinbaum. Een paar weken geleden besprak ik het verbod op opeenvolgende herverkiezingen, en nu zal ik me richten op de wat meer cosmetische kwestie van het zogenaamde “electorale nepotisme.”

Het initiatief verbiedt kandidaten voor een gekozen ambt – wetgevend, uitvoerend en/of gemeentelijk – om “een relatie als koppel of een bloed- of burgerlijke relatie (tot een bepaalde grens) te hebben of te hebben gehad” met de houders van elk van deze ambten. Dit betekent concreet dat niemand mag streven naar dezelfde gekozen functie (let op) die zijn of haar partner of familielid in de drie voorafgaande jaren bekleedde.

Op het eerste gezicht lijkt deze hervorming een geweldig idee, gezien de slechte reputatie die de politieke dynastieën van elke politieke partij hebben. Als we de gevolgen van de hervorming echter zorgvuldig analyseren, is het duidelijk dat het onwaarschijnlijk is dat deze een grote impact zal hebben.

Eén voorbeeld uit onze eigen politieke geschiedenis volstaat. Ricardo Elías Calles, de beroemde zoon van voormalig president Plutarco Elías Calles, was gouverneur van Sonora in 1931 en bekleedde vervolgens een prominente plaats in het kabinet van Lázaro Cárdenas in 1934. Als er geen breuk was geweest tussen de twee revolutionaire leiders, had Ricardo Jr. gemakkelijk het presidentschap kunnen nastreven. Ook onder de goedgekeurde hervorming zouden er geen beperkingen zijn.

Op dezelfde manier zou deze hervorming niet verhinderen dat een zeer populaire president drie kinderen heeft, die zich in hetzelfde jaar kandidaat stellen voor gouverneur, senator of afgevaardigde. Zo krijgen de kiezers de kans om de erfenis van hun eervolle vader te behouden. Volgens de door de Senaat goedgekeurde definitie zou dit hypothetische voorbeeld geen electoraal nepotisme zijn. Evenzo zou niets een gouverneur ervan weerhouden om de politieke carrière van zijn partner of kinderen in de hoofdstad of het Congres van hun respectievelijke entiteiten te promoten.

Zoals u kunt zien, is de onschadelijkheid van de hervorming onafhankelijk van de vraag of deze in 2027 of 2030 in werking treedt. Het uitstel met drie jaar lijkt echter wel in de smaak te vallen bij de gouverneurs van San Luis Potosí, Guerrero en Zacatecas.

Naast de directe en middellange effecten van de hervorming, is het ook de moeite waard om het argument van politieke rechten te overwegen. Hoewel het waar is dat nepotisme in het openbaar bestuur een groot en wijdverbreid probleem is in Mexico en andere landen, ondanks de al aanzienlijke beperkingen die er zijn, gelden voor gekozen functies in democratische landen doorgaans niet dezelfde beperkingen. Volgens de huidige grondwet heeft iedere Mexicaanse burger het recht om te stemmen en gekozen te worden voor elk ambt. De door de Senaat goedgekeurde hervorming beperkt dus de politieke rechten van familieleden van huidige en toekomstige heersers, maar slechts voor een periode van drie jaar.

Andere landen, zoals Colombia, hebben hervormingen doorgevoerd ter bestrijding van nepotisme in de publieke sector. De resultaten van een systematische analyse – uitgevoerd door Juan Felipe Riaño, econoom en professor aan de Georgetown University – van wat er daarna gebeurde, waren niet erg bemoedigend. Hoewel het aantal verwanten in elke overheidsinstantie afnam nadat de hervorming was goedgekeurd, verhuisden velen van hen eenvoudigweg naar andere instanties die iets verder weg lagen van hun machtige verwanten.

Het fundamentele probleem voor democratieën is het bereiken van echte verantwoording en het maximaliseren van transparantie. Maar slechts een paar maanden geleden heeft het Congres besloten om het autonome orgaan dat verantwoordelijk is voor het garanderen van het recht op openbare informatie op te heffen. En we zijn nog maar een paar maanden verwijderd van een verdere verzwakking van de rechterlijke macht.