Imogen Waterhouse blikt terug op Jinny's 'impactvolle' aflevering in <i>The Buccaneers</i>

Spoilers hieronder.

Vanaf het begin schuwde het kostuumdrama The Buccaneers , dat een groep Amerikaanse vrouwen volgt die in Engeland aankomen met het plan om met de Britse adel te trouwen, de mishandeling van het huwelijk en huiselijk geweld niet, zoals beschreven in de relatie tussen Jinny St. George (Imogen Waterhouse) en Lord James Seadown (Barney Fishwick). Seizoen 1 toonde het gruwelijke fysieke misbruik dat Jinny moest doorstaan, maar het is pas de zesde aflevering van het tweede seizoen, "Every Single Piece of My Heart", die de schrijnende emotionele gevolgen van hun giftige relatie belicht – vooral in de Victoriaanse tijd.

Nadat ze in de seizoensfinale van seizoen 1 aan James ontsnapte, laat Jinny hem in seizoen 2 langzaam weer in haar omgeving toe. James spoort haar en Guy (Matthew Broome) op in Italië en tijdens geheime ontmoetingen in zijn hotel slijmt hij bij haar met valse beloftes over zijn veranderde gedrag. Jinny wil hem dolgraag geloven, zowel voor haar zoon Freddie als voor haar zus Nan (Kristine Froseth) en haar ware liefde Guy, die hun toekomst samen opofferde voor Jinny's veiligheid. "Ze was niet de beste zus in seizoen 1, maar ik denk dat ze nu beseft wat een offer Nan heeft gebracht", vertelt Waterhouse aan ELLE tijdens een Zoom-gesprek. "[Hereniging met James] lijkt de makkelijke optie. Dat is het natuurlijk niet, maar ze denkt dat als dit lukt, alles goed komt."

Jinny staat op het punt James terug te nemen wanneer Guy erachter komt en haar tot inkeer brengt. Ze haasten zich om hun spullen te verzamelen om te vluchten, maar het is te laat – James ontvoert Freddie onder haar neus als vergelding voor haar ongehoorzaamheid. "Every Single Piece of My Heart" is een verontrustende reis terug naar Engeland voor Jinny. Met Nans hulp wint ze even de publieke opinie door haar kant van het verhaal in de krant te laten publiceren, maar een confrontatie met James in de opera doet haar in een psychiatrische inrichting belanden. Wanneer James' familie zich er eindelijk mee bemoeit, is het te laat; James is een losgeslagen kanon en de aflevering bereikt zijn hoogtepunt met de moord op zijn broer Richard.

De emotionele aflevering is een realistische weergave van misbruik, wat zelfs Waterhouse verraste. "Dit is zo'n impactvolle manier om de stemloosheid van vrouwen te laten zien, vooral in deze tijd", zegt ze. "Ik ben bang dat niemand je gelooft of ergens heen gestuurd wordt en dat niemand naar je luistert. Ik zag het niet aankomen, maar Jinny ook niet." Verderop bespreekt Waterhouse de cyclus van misbruik waaraan Jinny uiteindelijk ontsnapt, wat ze zou zeggen tegen fans die boos zijn over de beslissingen van haar personage, en wat voor soort liefdespartner ze in de toekomst voor Jinny zou willen.

Waarom denk je dat het belangrijk was om Jinny's verhaal te vertellen, en dan vooral op deze manier?

De schrijvers hebben er alles aan gedaan om het realistisch te schrijven en hebben veel onderzoek gedaan naar [misbruik]relaties. Het is nooit zomaar: "Je bent bij ze weg, dus het is voorbij", vooral nu ze met haar baby aan James vastzit. Het is moeilijk om naar te kijken, want als publiek denk je: ga niet met hem mee! Maar er staat zoveel op het spel voor haar en er is altijd het idee dat hij misschien wel veranderd is. Misschien worden de dingen anders. Ik denk dat het belangrijk is om te laten zien dat het nooit zo makkelijk is als bij iemand weglopen.

Het publiek is misschien gefrustreerd door Jinny's gemakkelijke vertrouwen in James in de laatste paar afleveringen. Wat zou je tegen die mensen zeggen?

Probeer haar niet te veroordelen. Het is zo makkelijk om als kijker te doen – ik zou zeggen: wat doe je? Maar ze hoopt gewoon dat dit echt kan werken. Ze heeft een kind, ze heeft geen stabiliteit en haar leven is compleet anders. Ze zit in een volledig geïsoleerde, verstoten omgeving en ze is zich er terdege van bewust dat deze ervaring in Italië niet eeuwig kan duren. Nadenken over wat haar te wachten staat, is echt eng. Dus wees geduldig met haar.

De aflevering begint met Jinny die Guy ervan probeert te overtuigen dat James veranderd is. Waarom denk je dat het zo lang duurde voordat ze besefte dat James haar manipuleerde?

Ik vond die scène best lastig om te filmen, omdat ze in heel korte tijd van de ene kant naar de andere kant gaat en dan ineens helemaal doorslaat, met een moment van besef. We moesten precies uitzoeken wat Guy zegt waardoor ze van gedachten verandert.

Ik benaderde het vanuit het idee dat Guy nu iemand is die ze echt, echt vertrouwt. Er is veel wat we niet zien van hun relatie: hij heeft haar door een traumatische bevalling heen geholpen, ze hebben samen veel meegemaakt, en hij is iemand die haar nu echt kent. Hij vertrouwt haar en zij vertrouwt hem. Ze ziet James stiekem omdat ze weet dat Guy zich hier niet goed bij zal voelen. We hebben allemaal wel eens iets gedaan wat we onze vrienden niet verteld hebben. Dat ze het plotseling hoort van iemand anders van wie ze echt houdt, die ook van haar houdt en van haar baby – dat is wat haar helpt te denken: wat doe ik?

Jinny is geïnstitutionaliseerd door haar man die haar probeerde te manipuleren over haar ervaringen. Hoe heb je Jinny's gemoedstoestand verbeeld? Heb je onderzoek gedaan naar de geschiedenis van vrouwen die 'hysterisch' werden genoemd?

In de Victoriaanse tijd kregen vrouwen een lobotomie omdat ze humeurig of 'gek' waren. Het was een heel reëel en angstaanjagend idee: als je buiten de beperkingen van een Victoriaanse vrouw treedt, zul je de gevolgen ondervinden van het feit dat je helemaal niets doet. Ik heb me daarin verdiept en zelfs films gekeken zoals Girl, Interrupted , wat nog niet eens zo lang geleden is. Met dat alles in gedachten, en door te leren over de methoden die ze in die tijd gebruikten, kwam daar nog een extra angst bij: hij kon het woord zomaar uitspreken en dit kon gebeuren. Je verliest je zoon en je verliest jezelf, en je zit voor altijd opgesloten.

Tijdens die ziekenhuisscènes is er een balans tussen Jinny die haar emoties toont en haar emoties inhoudt. Hoe heb je je spel afgestemd?

Jinny weet dat de enige manier om terug bij haar zoon te komen is door dit spelletje te spelen en te zeggen: het gaat goed met me en ik doe alles wat je zegt . Anders komt ze hier niet uit. Er was een leuke scène waarin we alleen waren met onze eerste cameraman, en we zetten heavy metalmuziek op en ik mocht de kamer behandelen als een rage room en schreeuwen en roepen. Het was een ontlading voor mij als acteur, maar ook voor het personage: Jinny laat deze momenten privé gebeuren en dan weet ze dat als er een dokter in de kamer is, ze zich moet terugtrekken en dit spelletje moet spelen. Vrouwen zijn zo goed in het publiekelijk een gezicht opzetten, maar achter haar gesloten deuren valt ze volledig uit elkaar.

Hoe hebben jij en Barney Fishwick je voorbereid op deze aflevering?

We hebben deze relatie al sinds seizoen 1, dus we kennen de dynamiek tussen Jinny en James heel goed, maar het is de eerste keer dat Jinny's mentaliteit verandert. Ze ziet hem nu compleet anders en houdt niet meer van hem, en hij heeft haar niet in de val gelokt. We hadden het constant over hoe we ons voelden in hun relatie. Barney is zo goed in zo intens vreselijk zijn, dat helpt echt. De scènes zijn niet leuk om te doen – ze zijn echt vreselijk – maar hij is een geweldige teamgenoot. En uiteindelijk was het belangrijk dat we samen konden lachen.

Jinny's belangrijkste motivatie is haar zoon, wat voelt als een grote stap in haar ontwikkeling vergeleken met waar ze in seizoen 1 was, toen ze James' gedrag tegenover Lizzy door de vingers zag en hem desondanks achterna ging. Hoe zie je haar ontwikkeling tot nu toe in de serie?

Ze heeft zo'n bizarre ontwikkeling doorgemaakt. Ze begon als iemand die erg doelgericht was en was opgevoed met een manier waarop ze nergens voor terugdeinsde voor wat ze wilde. Ze stortte zich in een relatie die overduidelijk vreselijk was. Nu zien we haar voor het eerst ontdekken wie ze is als moeder en als iemand zonder haar steunsysteem. We zien een beetje van haar vonk terugkomen, een beetje van haar vreugde. Zonder al te clichématig te klinken: in seizoen 1 is ze een meisje, en nu moet ze een vrouw worden en ontdekken wat dat betekent.

Welke invloed zal de moord op Richard door James volgens jou op Jinny hebben? Zal ze zichzelf kunnen vergeven?

Ze voelt zich nog schuldiger omdat ze zichzelf de schuld geeft van het feit dat James Richard heeft vermoord. Conchita [Alisha Boe] en Richard hebben een van de meest stabiele, fijne huwelijken in de hele serie, wat best verfrissend was. En nu is hij dood. Dat brengt een hele nieuwe golf van complexe gevoelens met zich mee. Jinny is nu in zekere zin vrij, omdat James de gevangenis in is gegaan, maar de prijs daarvoor is enorm, en ik denk dat ze die voor altijd met zich mee zal dragen.

Ik denk dat vergeving weerspiegeld zal worden in Conchita: als Conchita haar vergeeft, kan ze misschien [zichzelf vergeven]. Maar het is nog steeds iets dat je met je meedraagt.

Voorziet u complicaties met Guy, aangezien hij Freddie als zijn zoon beschouwt?

Eerlijk gezegd was ik doodsbang dat ze Jinny bij Guy zouden zetten. Ik denk niet dat Jinny daar nog bovenop zou komen. Ze kan wel herstellen van een moord met voorbedachte rade, maar ik denk niet dat mensen haar dat zouden vergeven. Iedereen gaat er altijd maar van uit dat er iets is tussen mensen, terwijl een man en een vrouw in werkelijkheid prima naast elkaar kunnen bestaan, een vriendschap kunnen hebben en samen voor hun kinderen kunnen zorgen. Ze hebben enorm veel respect voor elkaar en ik denk dat ze heel veel van Guy houdt, maar zelfs Jinny zou dat niet durven.

Jinny voedt zelf een zoon op. Welke lessen denk je dat ze hem zal meegeven, gezien de tragedie van zijn vader?

Gezien wie de vader van de zoon is, zou ze echt proberen hem het tegenovergestelde te laten zijn. Ik denk dat ze hem heel veel liefde zou geven en hem zou vertellen dat hij geliefd is, en hem zou opvoeden tot een respectvolle man. Het zou haar een doel geven. Ze wil natuurlijk niet dat dit kind op zijn vader gaat lijken, en nu mag ze naar huis om hem op te voeden met haar dorp vol vrouwen die vrijer, liefdevoller zijn en genegenheid tonen.

Als de serie een derde seizoen krijgt, zou Jinny wel eens een nieuwe geliefde kunnen krijgen. Welke kwaliteiten denk je dat ze in een partner zoekt?

Iedereen wil dat ze homoseksueel is. Dat zie ik online, omdat ze zei dat ze niet van seks hield en omdat zij en Lizzy een leuke vriendschap hadden. In de serie kan echt alles gebeuren, dus ik zal niet zo verbaasd zijn. Maar ik denk dat ze iemand nodig heeft die niet tot de high society behoort. Ik weet niet waarom, maar ik zie een tuinman of iemand die deel uitmaakt van de aarde. Iemand die de kleine dingen waardeert en haar met beide benen op de grond zet, zou goed voor haar zijn.

Dit interview is bewerkt en ingekort voor de duidelijkheid.