Bessent spreekt over aanzienlijke vooruitgang tijdens ontmoeting met China in Genève

De wereld had dit weekend haar ogen gericht op Genève (Zwitserland). Na twee dagen van ontmoetingen tussen delegaties van de Verenigde Staten en China kwamen er nog steeds geen concrete resultaten naar voren over de aanhoudende handelsoorlog. Wel bestond het gevoel dat dit het begin zou kunnen zijn van een pad naar begrip, waarmee het conflict zou kunnen worden opgelost dat is ontstaan ​​door de invoering van de zogenoemde wederkerige tarieven door president Trump.

Volgens Scott Bessent, minister van Financiën en leider van de Amerikaanse delegatie, hebben de persoonlijke ontmoetingen geleid tot "substantiële vooruitgang". Dit werd geuit in een korte verschijning aan het einde van de bijeenkomsten, in lijn met het optimisme dat Trump zaterdagavond liet zien, toen hij aan het einde van de eerste dag van de gesprekken "grote vooruitgang" aankondigde en de nadruk legde op "een volledige herstart op een vriendelijke manier." De twee landen zaten met grote verschillen aan tafel. De VS legde tarieven van 145% op voor Chinese importen, terwijl de Aziatische reus reageerde met tarieven van 125% voor Amerikaanse importen.

De Verenigde Staten zullen vandaag de details van de handelsbesprekingen toelichten.

Bessent heeft de details van de resultaten aan de Chinese delegatie, onder leiding van vicepremier He Lifeng, uitgesteld tot maandag, wanneer hij verslag uitbrengt in Washington. Maar in de Zwitserse stad benadrukte het hoofd van het ministerie van Financiën, vergezeld door de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer, dat de gesprekken gekenmerkt werden door "een duidelijke geest van samenwerking, gedeelde belangen en wederzijds respect."

Het was echter veelzeggend dat de Chinezen na deze verklaring bleven zwijgen. Greer, een radicale voorstander van invoerrechten, klonk in zijn toespraak een stuk optimistischer, hoewel geen van beiden bereid was vragen te beantwoorden. Voor de minister van Handel waren het niet alleen twee dagen van constructieve gesprekken.

Minister van Financiën benadrukt geest van samenwerking en gedeelde belangen

"Het is belangrijk om te begrijpen hoe snel we tot overeenstemming konden komen, wat aangeeft dat de verschillen misschien niet zo groot waren als we dachten", merkte hij op. "Dat gezegd hebbende, er is de afgelopen twee dagen veel voorbereidend werk verricht", voegde hij toe. Dit leidde tot een verklaring van het Witte Huis waarin een ‘handelsovereenkomst’ met China werd aangekondigd.

Hij benadrukte ook dat niemand het doel van de onderhandelingen uit het oog mocht verliezen. "Wij zijn hier omdat de Verenigde Staten een enorm handelstekort van 1,2 biljoen dollar hebben en de president de noodtoestand heeft uitgeroepen en invoerrechten heeft opgelegd", hield hij vol.

"Wij zijn ervan overtuigd dat de overeenkomst die wij met onze Chinese partners hebben bereikt, ons zal helpen bij het oplossen van deze nationale noodsituatie", voegde hij toe.

Een verlaging van de hoge tarieven die tussen beide landen gelden, lijkt niet in de nabije toekomst mogelijk.

Het handelsconflict werd vorige maand aangewakkerd door de Amerikaanse president, die echter van mening is dat China de schuldige is. Hij kondigde op 2 april namelijk ingrijpende tarieven aan voor bijna elk land ter wereld. Deze tarieven zijn nu voor 90 dagen opgeschort (tot bijna half juli) terwijl de onderhandelingen per land worden gevoerd.

China viel niet onder die pauze. Analisten vermoeden dat hij diezelfde vrijstelling van drie maanden wil gebruiken om te onderhandelen over een verlaging van 145% van de bestaande belastingen. Nog maar afgelopen vrijdag, de dag voor de bijeenkomst in Genève, opperde Trump dat het verlagen van de tarieven naar 80% "de juiste aanpak lijkt", alsof het een manier zou zijn om de gesprekken vooruit te helpen. China vond het cijfer van 80% overdreven en het cijfer kon bovendien de wereldhandel verstoren.

10% blijft in de toekomst

Howard Lutnick, minister van Handel en een fervent voorstander van alles wat Trump voorstelt, hield zondag vol dat het basistarief van 10% in de toekomst van kracht zal blijven voor alle landen over de hele wereld, ongeacht de handelsspanningen die zijn ontstaan. "Deze belastingen zullen nog lange tijd van kracht blijven", benadrukte hij op CNN. Hij verduidelijkte echter dat "je de onzinnige argumenten dat Amerikaanse consumenten hiervoor betalen, niet kunt geloven." Dat is wat alle analisten beweren, hoewel Lutnick ervan overtuigd is dat alles wat gekocht wordt, in de VS geproduceerd is.