Racisme en economie

Het racistische incident dat zich een paar dagen geleden in Torre Pacheco voordeed, deed me denken aan de massale inval tegen de immigrant die Donald Trump een paar maanden geleden probeerde te lanceren. In het geval van de Amerikaan werd de belegering door het Witte Huis bevolen en verspreid over het grootste deel van het land, terwijl de jacht op de Noord-Afrikaan zich, vlakbij ons, concentreerde op één stad en voortkwam uit publieke woede na de brute mishandeling van een lokale bewoner door drie jonge immigranten.

Heel verschillende episodes, maar ze delen een zeer vergelijkbaar einde: economische rationaliteit wint het uiteindelijk van de ergste menselijke omstandigheden. In de Verenigde Staten was het de landbouw en horeca die in opstand kwam tegen het vooruitzicht van een personeelstekort, terwijl het in de stad Murcia de verschrikking was van het niet kunnen oogsten van meloenen midden in het seizoen. Eerder, begin april, waren het de financiële markten die Trump dwongen zijn twistzieke bravoure te heroriënteren toen zijn krankzinnige voorstellen de aandelenmarkt deden instorten.

Als we betere banen creëren, worden alle conflicten opgelost.

In het geval van Torre Pacheco, de locatie van de Internationale Meloenweek, zorgde de export van 160.000 ton ervoor dat de racistische uitbraak een halt werd toegeroepen. Meloenen oogsten is zeer zwaar werk, uitgevoerd bij ondraaglijke temperaturen en voor lonen die nauwelijks rondkomen. En hoewel de oogst enkele maanden kan duren, maakt het seizoensgebonden karakter van het werk het leven voor de arbeiders nog moeilijker. Zonder immigranten kunnen de meloenen dus niet geoogst worden.

Deze episodes zouden ons tot zelfgenoegzaamheid kunnen leiden, zoals ik de laatste tijd heb gemerkt, in de overtuiging dat economische redeneringen het beste afschrikmiddel zijn tegen de racistische impulsen die in mensen sluimeren. Dit is echter niet het geval, en we zullen niet altijd ongeschonden uit episodes zoals die in Torre Pacheco tevoorschijn komen. Integendeel, er staan ons nog meer episodes van immigrantenjacht te wachten, en niet bepaald die met zo'n beperkte reikwijdte.

Wat deze dierlijke neiging om de ander af te wijzen aanwakkert, komt niet voort uit religieuze of etnische verschillen, maar uit een gebrek aan wortels en hoop. Beide kanten, hoewel ze zichzelf als zeer verschillend beschouwen en elkaar frontaal confronteren, delen een gemeenschappelijke leegte; de lokale bevolking zoekt naar een verdwenen geworteldheid, en de immigranten, vooral de tweede generatie, voelen zich staatloos, zoals een jongeman van Noord-Afrikaanse ouders zo treffend verwoordde: "Ik heb geen koning, geen Felipe of Mohammed, en geen vlag." En noch de lokale bevolking, noch buitenlanders hebben de hoop op een beter leven; ze weten dat het enige wat hen te wachten staat, meloenen plukken is.

Het probleem ligt in het feit dat we kunstmatig activiteiten in stand blijven houden die worden ondersteund door onaanvaardbare arbeidsomstandigheden, die massale immigratie vereisen en die weinig tot niets bijdragen aan het collectieve welzijn. Als we betere banen kunnen creëren, zullen alle conflicten uiteindelijk worden opgelost. Anders moeten we ons voorbereiden op een eindeloze stroom Torre Pachecos.