INE beboet 176 kandidaten voor illegaal gebruik van accordeons tijdens campagnes.

Miljoenenboetes, beschuldigingen van illegaliteit en een verdeelde raad: het wijdverbreide gebruik van accordeons zorgt opnieuw voor opschudding in het Mexicaanse kiesstelsel.

Op 1 juni vonden er in Mexico ongekende verkiezingen plaats, die niet alleen gekenmerkt werden door de omvang van de te winnen posities, maar ook door de aanwezigheid van een fenomeen dat een nationaal debat ontketende: kiesharmonica's . Deze stemgidsen, gedrukt of digitaal, gaven kiezers suggesties op wie ze moesten stemmen, waarbij ze bepaalde profielen benadrukten en argwaan wekten over hun herkomst en doel. Deze week deed het Nationaal Kiesinstituut (INE) eindelijk uitspraak.

De Algemene Raad van het INE keurde sancties goed tegen 176 kandidaten die in dit illegale propagandamateriaal genoemd werden. De boetes bedragen in totaal 18,3 miljoen peso , waarvan meer dan 6 miljoen specifiek betrekking heeft op het gebruik van de controversiële accordeons. Maar naast de cijfers wordt ook de juridische basis voor deze sancties besproken en wat ze onthullen over het gebruik van politieke en economische macht in de campagne.

Vanaf het moment dat ze begonnen te circuleren, zowel op straat als op sociale media, wekten de accordeons argwaan. Sommigen deden ze af als simpele 'burgergidsen', maar de INE ontdekte een patroon: de gepromote namen kwamen in tientallen staten voor en werden wijdverspreid verspreid.

Raadslid Jaime Rivera was er heel duidelijk over: "Alleen politieke of dwangmechanismen met overvloedige middelen hadden een operatie van deze omvang kunnen uitvoeren." Hoewel er geen politieke partijen of regeringen direct bij betrokken waren, werd wel geopperd dat criminele groeperingen bij de operatie betrokken konden zijn.

Hoewel het wetsvoorstel werd goedgekeurd, ging het niet zonder slag of stoot. President Guadalupe Taddei stemde er samen met Norma de la Cruz, Rita Bell López en Jorge Montaño tegen, omdat er volgens hen geen wettelijke basis is voor het opleggen van sancties op basis van het percentage van het campagneplafond.

"We confronteren de ene onrechtmatigheid met de andere", aldus Taddei, die waarschuwde dat de boetes door de Kiesraad van de Federale Rechtspraak (TEPJF) zouden kunnen worden kwijtgescholden, omdat er geen regelgeving is die bepaalt dat het verschijnen in een gids directe aansprakelijkheid voor de kandidaat impliceert.

Van de 176 beboete personen kregen er 63 een dubbele boete , zowel voor gedrukte als digitale gidsen. Een van de meest significante gevallen is die van Hugo Aguilar , de volgende president van de rechterlijke macht, die 79.424 pesos moest betalen nadat hij in beide accordeons was vermeld.

Het INE verduidelijkte dat boetes zullen worden aangepast op basis van de betalingscapaciteit van elk individu, een factor die kritiek heeft gekregen vanwege het gebrek aan transparantie bij de toepassing ervan. Verder werd besloten een aanvullend onderzoek te starten naar de herkomst en financiering van deze materialen, hoewel de strategie hiervoor nog niet is vastgesteld.

Naast de accordeons documenteerde het INE ook aanzienlijke fiscale onregelmatigheden:

• Ongeverifieerde uitgaven: 2,5 miljoen pesos
• Niet-gerapporteerde uitgaven: 1,5 miljoen
• Ongeautoriseerde contante betalingen
• Verboden inkomsten: in drie gevallen voor een totaal van 1,3 miljoen pesos

Er is echter geen enkele federale kandidaat die zijn of haar zetel heeft verloren vanwege deze overtredingen. Op lokaal niveau zijn er slechts vijf kandidaten die om andere redenen hun kandidatuur hebben verloren.

Het debat gaat verder dan sancties. Waar het werkelijk om draait, is de geloofwaardigheid van de Mexicaanse verkiezingen . Kan een kiesstelsel massale invloed op de kiezers toestaan zonder duidelijke gevolgen? Of, erger nog, kan het straffen opleggen zonder wettelijke basis?

Critici vrezen dat deze resolutie de INE zelf zal verzwakken ten opzichte van de TEPJF, terwijl anderen juist blij zijn dat een praktijk die al jaren plaatsvindt, eindelijk wordt erkend en bestraft.