Polen gaat grenscontroles met Duitsland en Litouwen herinvoeren als reactie op illegale migratie

Polen heeft aangekondigd dat het opnieuw controles zal invoeren aan de grenzen met Duitsland en Litouwen om de “ongecontroleerde stroom migranten” te voorkomen.

Het besluit, dat premier Donald Tusk dinsdag tijdens een kabinetsvergadering bekendmaakte, komt op een moment dat zijn regering te maken krijgt met toenemende binnenlandse kritiek op het Duitse beleid om duizenden migranten terug te sturen naar Polen, omdat zij volgens hem illegaal de grens zijn overgestoken.

"We hebben besloten om de grenscontroles aan de grenzen van Polen met Duitsland en Litouwen tijdelijk te herstellen", aldus Tusk, die onthulde dat de maatregelen op 7 juli van kracht zouden worden.

“Wij blijven voorstanders van vrij verkeer in Europa, maar de voorwaarde is de gedeelde wil van alle buren, [door] symmetrische en verenigde actie, om de ongecontroleerde stroom migranten over onze grenzen te minimaliseren”, voegde hij eraan toe.

Als lid van het Schengengebied, dat vrij verkeer over de grenzen in het grootste deel van Europa toestaat, zijn er normaal gesproken geen grenscontroles tussen Polen, Duitsland en Litouwen.

Landen binnen het Schengengebied mogen echter in noodsituaties – waaronder zorgen over de volksgezondheid (zoals tijdens de COVID-19-pandemie) en bedreigingen voor de veiligheid – opnieuw controles invoeren als deze tijdelijk zijn en als ‘uiterste redmiddel’.

In de praktijk kunnen dergelijke maatregelen herhaaldelijk worden verlengd. In 2023 voerde Duitsland controles in aan de grenzen met Polen en Tsjechië als reactie op irreguliere migratie. Deze controles worden sindsdien voortdurend verlengd. Vorig jaar voerde het land dergelijke controles in aan al zijn grenzen .

Tusk heeft eerder al kritiek geuit op de acties van Duitsland en krijgt ook steeds meer kritiek vanuit eigen land, vooral vanuit de rechtse oppositie. Hij baseert zijn kritiek op het feit dat de Duitse autoriteiten de grenscontroles misbruiken om duizenden migranten terug te sturen naar Polen.

Veel van de teruggestuurde vluchtelingen zijn Oekraïners. Anderen zijn niet-Europeanen, vaak uit Azië en Afrika, die asiel hebben aangevraagd in Polen – en daarom daar moeten blijven terwijl hun aanvraag wordt verwerkt – of die er simpelweg doorheen zijn gereisd nadat ze de EU illegaal waren binnengekomen.

In maart waarschuwde Tusk dat Polen mogelijk niet langer zal voldoen aan overeenkomsten die dergelijke terugkeer toestaan. Eerder deze maand zei hij dat het "zeer waarschijnlijk" was dat Polen binnenkort weer grenscontroles aan de Duitse grens zou invoeren.

Gisteren maakte de premier ook bekend dat Polen controles zou kunnen invoeren aan de grens met Litouwen. Dit komt doordat sommige migranten die illegaal Letland en Litouwen binnenkomen via de grens vanuit Wit-Rusland, vervolgens via Polen naar het westen reizen.

Tusk zei vandaag dat hij "meerdere malen met de Duitse bondskanselier heeft gesproken en hem heeft laten weten dat het geduld van Polen in deze kwestie opraakt – vooral na veranderingen in de praktijken die het moeilijk maken om te bepalen of personen die naar Polen worden teruggestuurd, ook daadwerkelijk hierheen moeten worden gestuurd."

"Ik hoop dat in verband met de herinvoering van tijdelijke grenscontroles eventuele negatieve gevolgen voor de belangen van de Poolse burgers tot een minimum zullen worden beperkt", voegde hij eraan toe.

"Ons besluit om de grenscontroles met Litouwen en Duitsland tijdelijk te herinvoeren is definitief – ongeacht de emoties die in de hoofdsteden van andere landen heersen", vervolgde de premier.

In zijn toespraak herhaalde Tusk ook zijn eerdere kritiek op de rechtse oppositie, die zogenoemde ‘burgerpatrouilles’ steunt. Deze patrouilles verzamelen zich aan de Poolse kant van de Duitse grens met als doel de terugkeer van migranten te voorkomen.

De premier zei dat het “schandelijk en schandalig is… om activisten te steunen die het werk van deze staatsdiensten, zoals de grenswacht, verstoren – inclusief aanvallen op agenten.”

De nationaal-conservatieve partij Recht en Rechtvaardigheid (PiS) en de extreemrechtse partij Konfederation beweren echter dat burgers gedwongen zijn om zelf het heft in handen te nemen, omdat de regering er niet in slaagt de belangen van Polen te verdedigen tegenover Duitsland.

Krediet hoofdafbeelding: Cezary Aszkielowicz / Agencja Wyborcza.pl