Poolse presidentskandidaat botst met Oekraïense burgemeester over monument voor ‘genocide’ Bandera

Een van de belangrijkste kandidaten voor de komende presidentsverkiezingen in Polen is in conflict geraakt met een Oekraïense burgemeester. Hij had zijn stad bezocht en kritiek geuit op de aanwezigheid van een monument ter nagedachtenis aan Stepan Bandera, een figuur die in Oekraïne veel aanzien geniet, maar in Polen wordt gezien als oorlogsmisdadiger en nazicollaborateur .
Deze week bezocht Sławomir Mentzen, de presidentskandidaat voor de extreemrechtse partij Confederatie (Konfederacja), Lviv in West-Oekraïne om de derde verjaardag van de grootschalige Russische invasie te herdenken.
Dinsdag plaatste hij een video waarop hij en partijgenoot Anna Bryłka voor een monument voor Bandera staan.
Mentzen, die momenteel op de derde plaats staat in de peilingen met ongeveer 16% steun, noemde Bandera een “terrorist” wiens “mensen 100.000 Polen hebben vermoord”. Bryłka voegde toe dat “het is alsof je een monument voor Hitler in Duitsland bouwt”.
Oekraïners blijven criminelen eren die verantwoordelijk zijn voor de moord op 100.000 Polen! foto.twitter.com/q3Sqa6F2Io
— Sławomir Mentzen (@SlawomirMentzen) 25 februari 2025
De aanhangers van Bandera waren verantwoordelijk voor de massamoorden in Wolhynië van 1943-1945, waarbij ongeveer 100.000 etnische Poolse burgers – voornamelijk vrouwen en kinderen – werden vermoord. De episode blijft een grote bron van spanningen tussen Polen en Oekraïne.
In Polen worden de massamoorden in Wolhynië algemeen beschouwd als een genocide en zijn ze ook als zodanig erkend door het parlement. Oekraïne verwerpt deze omschrijving echter.
“Oekraïne moet zo snel mogelijk een einde maken aan de cultus rond Stepan Bandera”, verklaarde Mentzen dinsdag.
In december diende een andere rechtse oppositiepartij in Polen, Recht en Rechtvaardigheid (PiS), een wetsvoorstel in dat de verheerlijking van Bandera verbiedt. Daarmee zou het ‘Banderisme’ op één lijn komen te staan met nazisme, fascisme en communisme, waarvan de verspreiding al strafbaar is met maximaal drie jaar gevangenisstraf.
De opmerkingen van Mentzen leidden tot een boze reactie van Andriy Sadovyi, burgemeester van Lviv, die op sociale media schreef dat Mentzen een “pro-Russische politicus met een Pools paspoort” is.
Tegenstanders hebben de Confederatie er vaak van beschuldigd pro-Russische tendensen te hebben, net als veel andere extreemrechtse partijen in Europa.
Zij ontkent dat en neemt openlijk geen welwillende houding aan ten opzichte van Rusland. Toch heeft de krant zich vaak kritisch uitgelaten over Oekraïne en over de hulp die Polen aan Oekraïne en aan Oekraïense vluchtelingen heeft verleend tijdens de oorlog.
In zijn bericht voegde Sadovyi toe dat “Mentzen moed moet tonen… [en] naar voren moet gaan en zijn gedachten moet delen, in het bijzonder met Poolse vrijwilligers”. Hij voegde eraan toe dat de Oekraïense autoriteiten “moeten controleren of hij überhaupt Oekraïne mag binnenkomen”.
Voor de pro-Russische politicus met het Poolse paspoort Slavomir Mencen is het de moeite waard om de ziekte te laten zien en de video op te nemen was Donetsk stele.Je kunt naar voren gaan en je aansluiten bij je trots, samen met Poolse vrijwilligers.Je moet heroverwegen waarmee je bent begonnen toestemming om Oekraïne te bezoeken.
— Andriy Sadovyi (@AndriySadovyi) 25 februari 2025
Dat leidde op zijn beurt tot een reactie van Menzten, waarin hij Lviv – dat vóór de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakte van Polen – omschreef als een “cultureel Poolse stad”. Hij zei dat Sadovyi “zich zou moeten schamen dat men in zo’n prachtige stad de cultus van genocidaires, criminelen en moordenaars van mijn landgenoten toestaat”.
“U zou de toegang tot Polen ontzegd moeten worden”, voegde Mentzen toe. “Geloof me, als ik [de presidentsverkiezingen] win, zal ik hier dringend iets aan doen.”
Het incident van deze week is niet de eerste keer dat een Oekraïense politicus betrokken raakt bij de Poolse verkiezingscampagne.
Vorige maand bekritiseerde president Volodymyr Zelensky zelf Karol Nawrocki , de kandidaat die door PiS werd gesteund, omdat hij had gezegd dat hij “Oekraïne niet in de EU of de NAVO ziet” totdat de kwesties met betrekking tot de massamoorden in Volhynia zijn opgelost.
Oppositieleden hebben @ZelenskyyUa beschuldigd van "onbeschaamde inmenging" in de presidentsverkiezingen in Polen, nadat hij een bezoek aan Warschau had aangegrepen om een prijs uit te reiken aan de kandidaat van de belangrijkste regeringspartij en om kritiek te leveren op de belangrijkste oppositiekandidaat https://t.co/TRyQoh8OFg
— Notities uit Polen 🇵🇱 (@notesfrompoland) 16 januari 2025
Vorig jaar zei een vicepremier van de Poolse regering ook dat Polen Oekraïne niet zou toestaan toe te treden tot de Europese Unie totdat de twee landen de controversiële kwestie van de massamoorden in Volynië ‘opgelost’ zouden hebben.
In januari van dit jaar kondigde premier Donald Tusk echter een ‘doorbraak’ aan in deze kwestie . Hij zei dat Oekraïne de opgraving van slachtoffers van het bloedbad, begraven in massagraven op Oekraïens grondgebied, zou toestaan. Eerder deze maand bevestigde de Poolse overheid dat de eerste opgravingen dit voorjaar zouden plaatsvinden.
De eerste ronde van de presidentsverkiezingen in Polen vindt plaats op 18 mei. Als geen enkele kandidaat meer dan 50% van de stemmen behaalt, vindt er twee weken later een tweede ronde plaats tussen de twee beste kandidaten.
De huidige koploper is Rafał Trzaskowski, de kandidaat van Tusks centristische Burgercoalitie (KO), die gemiddeld rond de 32% van de stemmen haalt in de peilingen. Hij wordt gevolgd door Nawrocki met 23%, Mentzen met 16% en Szymon Hołownia van het centristische Polen 2050 (Polska 2050) met 6%.
Polen heeft details bevestigd over de eerste in een geplande reeks opgravingen in Oekraïne van de stoffelijke resten van etnische Polen die tijdens de Tweede Wereldoorlog door Oekraïense nationalisten zijn afgeslacht.
De werkzaamheden zullen plaatsvinden bij een massagraf in een voormalig Pools dorp dat nu in het westen van Oekraïne ligt https://t.co/dYuX5KOXcv
— Notities uit Polen 🇵🇱 (@notesfrompoland) 6 februari 2025
Hoofdafbeelding: Юрій Гвоздович/Wikimedia Commons (onder CC BY-SA 3.0 )
notesfrompoland