De onderzeese tunnel verbindt twee continenten. Dit is geen sciencefiction, maar een investering ter waarde van miljarden euro's

Een onderwatertunnel die Europa met Afrika verbindt, klinkt als een visioen uit een sciencefictionfilm, maar vandaag de dag is het al een concreet plan. Een luxe, snelle en veilige reis tussen Madrid en Tanger zou wel eens symbool kunnen worden van een nieuw tijdperk van mobiliteit – mooi, gedurfd en verantwoord.

Stel je voor dat je in Spanje op de trein stapt en uitstapt in Marokko , terwijl je ondertussen onder het wateroppervlak van de Middellandse Zee vaart. Het futuristische idee begint nu pas vorm te krijgen. Spanje heeft 1,6 miljoen euro toegewezen voor een gedetailleerde studie naar de mogelijkheid om een ​​tunnel onder de Straat van Gibraltar te bouwen die Europa met Afrika zou verbinden . Hoewel het idee al in de jaren zeventig ontstond, is er pas vandaag de dag een reële kans dat het wordt uitgevoerd. Allemaal dankzij nieuwe technologieën en EU-steun.

Uitzicht op de Straat van Gibraltar en Marokko - kaart /Shutterstock

Spanje en Marokko liggen slechts 29 kilometer uit elkaar en de afstand tussen de dichtstbijzijnde havens bedraagt ​​minder dan 16 zeemijl. Tegenwoordig zijn veerboten en vliegtuigen de belangrijkste vormen van vervoer tussen deze landen. In 1979 werd voor het eerst het idee geopperd om een ​​spoortunnel onder de zeebodem te bouwen. De inspiratiebron was de Eurotunnel, die Groot-Brittannië met Frankrijk verbindt en die symbool staat voor baanbrekende techniek en internationale samenwerking.

Uitzicht op de Straat van Gibraltar vanaf de Spaanse kant in Tarifa, Spanje / Shutterstock

De nieuwe tunnel zou 38,5 km lang zijn, waarvan 27,7 km onder water zou lopen. Er komen twee lijnen die het Europese hogesnelheidsnet verbinden met de Marokkaanse Al Boraq-lijn . Dit betekent dat de reis van Madrid naar Casablanca slechts 5,5 uur duurt .

Het project zal niet alleen de manier waarop we reizen veranderen, maar kan ook een enorme impuls geven aan de economie.

De tunnel vergemakkelijkt de stroom van mensen, goederen en diensten tussen continenten. Deskundigen schatten dat de verbinding jaarlijks door meer dan 12 miljoen passagiers gebruikt kan worden. Belangrijk is dat de investering wordt gesteund door de Europese Unie en in lijn is met de ecologische trend om het luchtverkeer te beperken .

Verantwoordelijk voor het onderzoek en de voorbereidingen zijn de Europese leiders op het gebied van engineering: het Spaanse SECEGSA en het Duitse bedrijf Herrenknecht. Het project wordt gefinancierd met EU-gelden en zal naar verwachting tussen de 6 en 15 miljard euro kosten. Er wordt inmiddels gewerkt aan bodemonderzoek en seismische testen. Naar verwachting zijn de eerste rapporten in de zomer klaar.