De vicepremier van Moldavië over de financiën van het land voor het GOS

• "De afgelopen twee jaar hebben we een enquête gehouden naar het ondernemersvertrouwen. De belangrijkste conclusie is dat Moldavische ondernemers optimistisch zijn. Dat is positief, want hun optimisme vertaalt zich in meer investeringsactiviteiten. Bovendien beschouwt 80% van de Moldavische bedrijven zichzelf als pro-Europees", aldus Doina Nistor, vicepremier en minister van Economie van Moldavië, in een interview met WNP.
• Nog maar tien jaar geleden was de Europese Unie goed voor 35 procent van de handel met Moldavië. Nu is dat 67 procent. Roemenië en Polen zijn de belangrijkste handelspartners van het land.
• Moldavië blijft handel drijven met Rusland. Het land verkoopt fruit en farmaceutische producten aan Moskou. Alleen EU-investeerders profiteren echter van gunstige voorwaarden. "We maken vaak grapjes dat Moldavië gemakkelijk te integreren is in de Europese Unie, omdat miljoenen Moldaviërs al verspreid over de EU wonen", zegt Doina Nistor.

Moldavië kampt al jaren met een grote afhankelijkheid van energie-import. Tot voor kort speelde de energiecentrale in Cuciurgan, in de separatistische regio Transnistrië, onder controle van Russisch kapitaal, een sleutelrol. Na de gascrisis van 2021-2022 is het aandeel van deze bron in uw balans echter gestaag afgenomen. Wat is uw plan om volledige onafhankelijkheid van Russische energiebronnen te bereiken?

De energiecrisis heeft een negatieve impact gehad op onze economie en samenleving. We weten dat energieonafhankelijkheid en veerkracht essentieel zijn voor de ontwikkeling van onze economie. Ons doel voor de komende jaren is om het economische gemiddelde van andere lidstaten van de Europese Unie te benaderen. Een voorspelbare energievoorziening is een absolute voorwaarde om dit doel te bereiken.

We bouwen interconnectoren, waarvan er drie in nauwe samenwerking met Roemenië worden gebouwd. Onze buitenlandse partners, zoals internationale financiële instellingen, ondersteunen ons bij het uitvoeren van strategische investeringen . De afgelopen jaren hebben we fors geïnvesteerd in de ontwikkeling van alternatieve energiebronnen. Dit is cruciaal. De afgelopen jaren hebben we een achtvoudige toename gezien in de energieopwekking uit alternatieve bronnen. Onlangs kondigde onze minister van Energie aan dat Moldavië deze zomer een maand lang volledig in zijn elektriciteitsbehoefte heeft voorzien – dit was grotendeels te danken aan alternatieve bronnen . Verdere investeringen in wind- en zonne-energie staan ​​voor de deur, waardoor we het aandeel alternatieve bronnen in onze energiemix kunnen vergroten.

Onze doelstellingen zijn zeer ambitieus: in 2030 willen we 30% van onze elektriciteitsvraag uit hernieuwbare bronnen halen, en in 2050 zal het aandeel hernieuwbare energie in onze energiemix nog verder toenemen.

Europa investeert in Moldavië, maar het geld gaat naar Moskou. "Rusland gebruikt de economie voor politieke doeleinden."

Een aanzienlijk deel van deze investeringen in Moldavië wordt gedaan met behulp van EU-fondsen. Uw samenleving is sterk gepolariseerd. Dit is vooral nu duidelijk, aan de vooravond van de parlementsverkiezingen. Moldaviërs zijn zich niet volledig bewust van de financieringsbron voor deze investeringen. Mensen schrijven individuele projecten vaak toe aan Russisch kapitaal.

"Het is een feit: we moeten constant in dialoog gaan met de samenleving, en we moeten ons niet alleen richten op de dialoog met het bedrijfsleven. Ik heb mezelf ten doel gesteld om de dialoog met alle bedrijven te ondersteunen, ongeacht hun omvang, en vooral met lokale bedrijven uit verschillende regio's van ons land – van het noorden, via Gagauzia tot Taraclia."

We moeten constant in gesprek blijven met ondernemers om de stortvloed aan desinformatie te bestrijden . We worstelen allemaal met desinformatie, en de beste manier om dit te bestrijden is momenteel om ondernemers en gewone mensen te ontmoeten. Ik woon deze bijeenkomsten minstens twee keer per week bij en weet nu al hoe krachtig dit instrument is. We hebben het geluk dat Moldavië een klein land is, dus het ontmoeten van mensen uit verschillende delen van het land is geen grote uitdaging.

Tijdens deze bijeenkomsten realiseerde ik me hoeveel bedrijven zich bewust zijn van de bron van hun investeringsfinanciering. Deze bedrijven verlaten de Russische markt en de markten van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten omdat Rusland de economie voor politieke doeleinden uitbuit. We hebben het Russische embargo op Moldavische wijnen en onze appels al gezien. We zien dat ondernemers begrijpen dat de integratie van Moldavië in de Europese Unie momenteel een prioriteit is, evenals de toegang tot de gemeenschappelijke EU-markt, een markt die waarde hecht aan kwaliteit, gekenmerkt wordt door voorspelbaarheid, functioneert volgens principes die dicht bij de onze liggen en onze waarden deelt.

Hoe kun je er zeker van zijn dat dit soort denken gebruikelijk is onder ondernemers?

"De afgelopen twee jaar hebben we een enquête gehouden onder Moldavische ondernemers. De belangrijkste conclusie is dat Moldavische ondernemers optimistisch zijn. Dat is positief, want hun optimisme vertaalt zich in meer investeringsactiviteiten. Bovendien beschouwt 80% van de Moldavische bedrijven zichzelf als pro-Europees . Dit is een enorm succes in de context van onze dialoog met bedrijven."

Ik had de gelegenheid om te spreken met appelproducenten uit het noorden van het land die hun producten eerder aan Rusland verkochten. Ze bereiden nu koelopslagfaciliteiten voor en telen nieuwe appelrassen, omdat ze geloven dat de Europese markt meer perspectief biedt voor hun bedrijf. Dit ondersteunt de pro-Europese koers van onze economie.

Bijna 70 procent van de handel vindt plaats met de Europese Unie. De export naar Rusland blijft groeien.

Hoe is het aandeel van EU-landen in de handel met Moldavië veranderd?

Nog maar tien jaar geleden was de Europese Unie goed voor 35 procent van onze buitenlandse handel. Nu is dat 67 procent.

We hebben onlangs nieuwe EU-fruitquota onderhandeld, waardoor we de handel met de Europese Unie konden uitbreiden. Gegevens uit juli laten zien dat onze export naar de EU gestaag groeit. Het volume kersen dat naar EU-markten wordt geëxporteerd, is dertigvoudig toegenomen. Dit is ook een fruitgroep waarvan de markt afhankelijk was van Rusland en het Gemenebest van Onafhankelijke Staten. De situatie is vergelijkbaar met die van pruimen. Appelproducenten hebben nog een lange weg te gaan.

De verschuiving van de landbouwexport van Rusland naar de Europese Unie is in feite het grootste bewijs van de voortgaande integratie van Moldavië in de Europese Unie . Ik hoop dat we dit succes kunnen herhalen in het geval van wijn, waarvan de export zwaar getroffen is door het embargo.

Exporteert Moldavië nog steeds groente en fruit naar Rusland?

Ja, we exporteren nog steeds appels naar Rusland en enkele lidstaten van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten. De tweede exportcategorie betreft medische producten en farmaceutische producten.

De Moldavische diaspora stimuleert de bbp-groei in het land. Het zakelijke aspect van de aanstaande parlementsverkiezingen.

Financiële overmakingen vanuit de Moldavische diaspora blijven cruciaal voor het bbp van Moldavië. Veel Moldaviërs zijn afhankelijk van overmakingen van families die in Duitsland of het Verenigd Koninkrijk wonen. Dit stimuleert de consumptie en beïnvloedt de dienstverlening in het land. Hoe is uw regering van plan dit kapitaal verder te benutten?

De Moldavische ondernemersdiaspora is ongelooflijk levendig. We hebben in augustus met de leden gesproken. Ze zijn bereid te investeren. Dankzij overheidsprogramma's hebben we de afgelopen jaren aanzienlijke activiteit van deze ondernemers in het land gezien: ze investeren in kleinere, lokale bedrijven. We zien dat de diaspora een echte impact heeft op de economische ontwikkeling van ons land . Ze willen iets voor hun vaderland betekenen.

Natuurlijk staan ​​ons historische verkiezingen te wachten, maar de leden van de diaspora zetten zich in voor de uitvoering van talloze projecten. We hebben het over investeringen van miljoenen dollars. De Moldavische ondernemende diaspora is aanwezig in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Italië en Frankrijk. In deze landen investeren ze in landbouw, voedselverwerking, toerisme, bouw, logistiek en transport. Ze bezitten ook vijf bedrijven in de ICT-sector. De diasporaleden zijn actief in zes landen, waaronder Roemenië , en beschikken dus over uitgebreide kennis en ervaring.

Onze diaspora heeft alles in huis om het potentieel van ons land te ontplooien en een golf van pro-Europees enthousiasme in Moldavië te ontketenen. We maken er vaak grapjes over dat Moldavië gemakkelijk in de Europese Unie kan worden geïntegreerd, aangezien miljoenen Moldaviërs al verspreid over de EU wonen.

In het kader van de verkiezingen van zondag wil ik u ook vragen naar de voorspelbaarheid van het ondernemingsklimaat. Buitenlandse investeerders benadrukken vaak hoe belangrijk deze factor is. Hoe bent u van plan deze voorspelbaarheid de komende jaren te behouden?

"Het lijdt geen twijfel dat dit enorm belangrijk voor ons is. We voeren 156 structurele hervormingen door, implementeren een ontwikkelingsplan en implementeren een financieel pakket."

De afgelopen vier jaar was het verminderen van bureaucratie een van onze prioriteiten. We hebben een economische raad opgericht die rapporteert aan de premier, waaraan meer dan 70 brancheorganisaties deelnemen. In de afgelopen vier jaar hebben we negen pakketten voor bureaucratievermindering geïntroduceerd. Het laatste werd tijdens mijn ambtstermijn aangenomen.

Ik geef u een voorbeeld van de economische voorspelbaarheid van Moldavië: bedrijven die geregistreerd staan ​​in het Moldavische IT-park konden profiteren van een eenmalige vennootschapsbelasting van 7%. We werkten samen met de private IT-gemeenschap, aangezien dit de populairste sector van de Moldavische economie is bij internationale investeerders. Uit onze gesprekken met vertegenwoordigers van deze bedrijven bleek dat ze stabiliteit van ons verwachtten. Ze vroegen wat onze plannen waren met deze belasting van 7%. We beloofden dat deze belasting tien jaar zou gelden.

Onlangs hebben we op regeringsniveau besloten het voorkeurstarief van deze inkomstenbelasting te verlengen tot 2034. Dit is wettelijk vastgelegd. Dit is een voorbeeld van hoe we voorspelbaarheid in het bedrijfsleven waarborgen, met name als het gaat om kosten, belastingen en fiscale zaken.

Voordelen van Moldavië zijn onder meer onze kleinschaligheid, onze ondernemende overheid en onze voortdurende contacten met brancheorganisaties. Dit stelt ons in staat om te voldoen aan de verwachtingen van bedrijven en de voorspelbaarheid te bieden die ze verlangen.

Natuurlijke samenwerking met EU-bedrijven. Polen is een van de koplopers.

Zal Moldavië investeerders uit de Europese Unie een voorkeursbehandeling geven, of bent u bereid om met evenveel enthousiasme samen te werken met Turkije of China?

"Dat is een zeer relevante vraag. Om voor de hand liggende redenen zijn onze naaste partners de lidstaten van de Europese Unie. Roemenië is onze belangrijkste partner op het gebied van handel en zakendoen, en tevens de grootste bron van buitenlandse directe investeringen. De huidige geopolitieke situatie en de ligging van Moldavië op de Europese kaart suggereren dat dit de enige juiste koers is."

Ik geloof dat samenwerking met de lidstaten van de Europese Unie de meest natuurlijke en daarom een ​​prioriteit voor ons zal zijn. We willen nieuwe investeringsfondsen opzetten en zien interesse van onder andere het Poolse Ontwikkelingsfonds , dat heeft aangegeven bereid te zijn verdere kapitaalinvesteringen in Moldavië te doen en zijn activiteiten uit te breiden naar Moldavië en Oekraïne. Als landen binnen dezelfde regio delen we vergelijkbare doelen en moeten we samenwerken ten behoeve van zowel Moldavië als Oekraïne. Bij het bereiken van deze missie worden we ondersteund door onze naaste partners, Polen en Roemenië, evenals onze grotere Europese partners en bondgenoten in Europa.

Dit is duidelijk te zien in onze handel, die voortdurend groeit. We hebben ons opengesteld voor de landen van de Europese Vrijhandelsassociatie (EVA), wat de weg vrijmaakte om ons aan te sluiten bij een andere groep Europese landen. We zien zelfs een toename in de handel met Finland.

De focus van de EU op kwaliteit dwingt Moldavië om zich ook op kwaliteit te richten. "We zullen hier nooit schaalvoordelen behalen."

We weten dat Moldavië momenteel de handel met Rusland aanzienlijk heeft beperkt. Hoe riskant is het om het overgrote deel van uw handel te baseren op landen van de Europese Unie? Er is immers geen garantie dat uw integratie met de EU snel zal verlopen.

"Dat klopt. De oplossing voor deze situatie is het diversifiëren van onze handelspartners. Maar bovenal geloven we dat de EU de belangrijkste markt voor Moldavische exporteurs is. Een bijkomend voordeel is de noodzaak om nieuwe kwaliteitsnormen in te voeren, waardoor we meer waarde kunnen creëren. Dat is de richting die we op willen."

Zoals ik al zei, we zijn een klein land en we zullen in eigen land nooit schaalvoordelen behalen . Daarom is het onze visie om ervoor te zorgen dat alles wat we creëren van de hoogste kwaliteit is. Door ons te vestigen op de Europese markt en de erkenning van EU-consumenten te verwerven, maken we de weg vrij voor uitbreiding naar andere buitenlandse markten.

Ik gebruik het voorbeeld van onze wijnindustrie, waarvan de producten al naar Japan en Zuid-Korea worden geëxporteerd. Een ander voorbeeld zijn Moldavische appels, die consumenten in het Midden-Oosten en Afrika, zoals Egypte en zelfs India, hebben veroverd. Hetzelfde zou kunnen gelden voor veel andere diensten en goederen die in Moldavië worden geproduceerd. Met het oog op de toekomst moeten we ons primair richten op de ontwikkeling van onze economie. We moeten traditionele economische sectoren consolideren en tegelijkertijd nieuwe industrieën creëren om ons aanbod te diversifiëren.

Aanvankelijk promootten we Moldavië als een lagekosteneconomie met lage kosten en aantrekkelijke belastingtarieven. We werken er momenteel aan om dit imago te doorbreken. We willen ons aan lokale ondernemers, de Moldavische zakenwereld en internationale investeerders presenteren als een duurzame economie, gebaseerd op innovatie en technologie, die toegevoegde waarde creëert.

Zullen overheidsinvesteringen, met financiële steun van Europa, de groei stimuleren? De simulaties zijn optimistisch.

Desondanks stagneert de Moldavische economie. In de praktijk is er al lange tijd geen bbp-groei meer te zien. Hoe kun je kiezers dan overtuigen van de wijsheid van Europese integratie? Hoe kunnen ze er zeker van zijn dat een pro-Europese koers de ontwikkeling van Moldavië zal garanderen?

Door met Moldaviërs te praten, overtuigen we hen ervan dat we willen dat ze op hetzelfde niveau leven als burgers van EU-lidstaten. We willen het gemiddelde salaris verdubbelen, economisch dichter bij de Europese Unie komen en ons bbp verdubbelen. Ons ontwikkelingsplan is een essentieel onderdeel van dit doel. We hebben het over geplande infrastructuurinvesteringen ter waarde van € 1,9 miljard (dit zijn EU-middelen uit het speciale Groeiplan voor Moldavië - noot van de redactie). Dit zal ons in staat stellen de overheidsinvesteringen te versnellen. We willen dat deze de drijvende kracht achter onze economische groei worden.

We hopen dat dit dan serieuze buitenlandse investeerders aantrekt . Natuurlijk kost dit tijd, maar het proces is al begonnen. Ook al zien we een daling in de waarde van buitenlandse directe investeringen, laten we niet vergeten dat we met een crisis te maken hebben. Dit is geen gunstig economisch klimaat voor buitenlandse investeringen. We staan ​​in de frontlinie. Investeerders zien dit nog steeds als een risico. Tegelijkertijd zien we dat de reeds aanwezige bedrijven in Moldavië hun activiteiten hebben uitgebreid. Dit is een verder bewijs dat we hun vertrouwen genieten.

We bereiden ons momenteel voor om onze economische groei te versnellen. We zagen een bbp-groei in het tweede kwartaal van dit jaar en hopen het jaar positief af te sluiten. We hebben een economische groeisimulatie uitgevoerd die rekening houdt met het eerder genoemde financiële pakket van € 1,9 miljard en schatten dat dit een bbp-groei van 4,6% in 2028 zou moeten garanderen.

Fitch heeft onze economie een B+ rating gegeven, wat betekent dat we worden gezien als een stabiele markt. We wachten ook op de risicobeoordeling van S&P, die we hebben laten uitvoeren. We hebben een alternatieve opinie nodig om er zeker van te zijn dat we op de goede weg zijn.