Corinthians lijdt meer dan nodig, maar weet toch te winnen en zich te kwalificeren voor de Libertadores

Corinthians had het moeilijk, maar wist zich toch te kwalificeren voor de derde fase van de Libertadores . Na veel strijd tegen Universidad Central uit Venezuela, versloeg het team hun tegenstanders met 3-2 in de Neo Química Arena.

Het team van Ramón Díaz had niet alleen last van de slordigheid in de heenwedstrijd, maar kreeg ook twee keer een gelijkspel tegen de tegenstander in een thuiswedstrijd. Pas in de laatste minuten scoorde Yuri Alberto zijn tweede doelpunt en voorkwam daarmee strafschoppen.

Na kwalificatie speelt het team de derde fase tegen Barcelona de Guayaquil, dat ook woensdag gelijk speelde tegen El Nacional, maar de eerste wedstrijd met 1-0 had gewonnen. Als ze niet doorstoten naar de groepsfase, is het team in ieder geval verzekerd van deelname aan de Zuid-Amerikaanse.

Corinthians zette druk en liet zien dat 'willen' misschien wel genoeg was om in aanmerking te komen, in tegenstelling tot toen ze hun voet van het gaspedaal haalden en in Venezuela gelijk stonden. Een minuut na de start van de wedstrijd gaf André Carrilo een voorzet en opende Yuri Alberto de score met een hakbal.

Maar al snel, na vier minuten, kwam de verdediging in de problemen. João Pedro sloeg de bal verkeerd en gaf hem aan zijn tegenstander. Zapata kreeg de bal vervolgens vrij aan de rechterkant, al in het strafschopgebied, en gaf voorzet aan Juan Cuesta die de gelijkmaker maakte.

De reactie van de Korinthiërs kwam onmiddellijk. Het team probeerde aan te vallen en druk te zetten, maar maakte fouten. In de 23e minuut kreeg Bidu een pass en gaf een voorzet naar Memphis, maar de Nederlander liet de bal tussen zijn benen door gaan - vergelijkbaar met de actie van Cavani voor Boca Juniors bij de uitschakeling van de voorlopige Libertadores tegen Alianza Lima, een dag eerder.

Vastbesloten om niet hetzelfde pad te bewandelen als de Argentijnen, viel Matheuzinho het strafschopgebied binnen en had twee opties om over te steken, maar hij gaf er de voorkeur aan om over de bal te schieten. Erger dan de gemiste kansen was de schrik van Zapata's kopbal, die Hugo dwong tot een knappe redding.

André Ramalho kreeg nog één kans, binnen het strafschopgebied, na een hoekschop, maar hij schoot de bal met een volley naast. Tot zijn opluchting maakte Corinthians kort daarna gelijk. Memphis kreeg de bal en speelde als pivot, waarbij hij de dekking vasthield, totdat hij Matheus Bidu aan de linkerkant vond. De verdediger passeerde de keeper en zette Corinthians opnieuw op voorsprong.

Het einde van de eerste helft had rustig kunnen zijn, maar wederom was Hugo nodig. De verdediging van de keeper stuurde de bal in corner en na de trap deed hij het zelf slecht, waardoor verdediger Adrián Martínez de bal in het lege net kon schieten en zo de gelijkmaker kon maken.

De hervatting van de tweede helft verliep in hetzelfde tempo als het begin van de wedstrijd, met druk van Corinthians. Het was de beurt aan Universidad-doelman Miguel Silva, die na vijf minuten zelfs een schot van Memphis stopte. Kort daarna stopte hij een tweede schot van de Nederlander, die nog dichterbij was.

Zelfs de komst van Romero, in plaats van Breno Bidon, bracht geen verandering in de dynamiek. Corinthians zette door, maar kon niet scoren. Integendeel, in de 23e minuut was het bijna Universidad Central die de derde goal maakte. Kendrys Silva schoot hard van buiten het strafschopgebied, maar Hugo redde.

Ramón Díaz was net zo ongeduldig als de bijna 45.000 Corinthians-fans die de wedstrijd in de Neo Química Arena bekeken. De Argentijn stuurde Talles Magno het veld op, waardoor Corinthians met vier aanvallers achterbleef.

Pas in de 44e minuut van de tweede helft was het leed geleden. Uit een voorzet van Garro vanaf links schoot Yuri Alberto de bal in één keer in de hoek van het doel. Miguel Silva bleef stilstaan ​​en keek alleen maar naar het derde doelpunt van Corinthians.

Universidad Central ging in blessuretijd nog moedig in de aanval. Maar hij kon niets doen. Hoewel de club pas 75 jaar bestaat sinds de oprichting in 1950, is het een van de oudste clubs in Venezuela. Dit was de eerste keer in de geschiedenis dat de Libertadores mochten deelnemen.

Omdat Corinthians woensdag geen spelers rust kan geven, keert het team zondag terug op het veld. Het speelt tegen Mirassol, opnieuw in de Neo Química Arena, voor de kwartfinales van Paulistão.

KORINTHIËRS 3 X 2 CENTRALE UNIVERSITEIT

• KORINTHIËRS - Hugo Souza; Matheuzinho, André Ramalho, João Pedro en Matheus Bidu (Hugo); Jose Martinez, Breno Bidon (Angel Romero), André Carillo (Talles Magno) en Rodrigo Garro; Memphis (Alex Santana) en Yuri Alberto. Trainer: Ramon Diaz.
• CENTRALE UNIVERSITEIT - Miguel Silva; Trainer: Daniel Sasso.
• DOELPUNTEN - Yuri Alberto, 1 minuut, Juan Cuesta, 4 minuten, en Matheus Bidu, 39 minuten, en Adrián Martínez, 44 minuten in de eerste helft; Yuri Alberto, 44 ​​minuten in de tweede helft.
• SCHEIDSRECHTER - Wilmar Roldán (COL).
• GELE KAARTEN - Yuri Alberto, José Martínez en Rodrigo Garro (Corinthians) en Kendrys Silva, Zapata, Cumana en Samuel Sosa (Universidad Central).
• PUBLIEK - 44.964 aanwezig.
• INKOMSTEN - R$ 2.857.071,20
• LOCATIE - Neo Química Arena, in Sao Paulo.