Londen. Britse overheid onderzoekt bedrijven die betrokken waren bij brand in Grenfell Tower

De Britse regering heeft woensdag aangekondigd dat er een onderzoek is gestart naar zeven bouwmaterialenbedrijven die betrokken waren bij de brand in de Grenfell Tower in Londen, waarbij in 2017 72 mensen omkwamen.

In een reactie op de aanbevelingen van een rapport dat in september werd gepubliceerd na een onderzoek dat meer dan zes jaar duurde, bekritiseerde vicepremier Angela Rayner het “schandalige huurlingengedrag” van sommige bedrijven die “het regelgevingssysteem misbruikten om verantwoordelijkheid te ontlopen, met fatale gevolgen”.

In die zin heeft het een onderzoek gelast naar zeven bedrijven om ‘vast te stellen of deze organisaties een overtreding hebben begaan’ van de wetgeving inzake overheidsopdrachten.

De bedrijven zijn Arconic, Saint-Gobain (voormalig eigenaar van Celotex), Exova, Harley Facades, Kingspan Insulation, Rydon Maintenance en Studio E Architects.

Als er sprake is van ‘professioneel wangedrag’, worden hun namen toegevoegd aan een ‘uitsluitingslijst’ waarmee overheidsinstanties rekening moeten houden bij het toekennen van nieuwe contracten.

De brand brak uit in de vroege ochtend van 14 juni 2017 in een koelcel op een van de eerste verdiepingen van het 24 verdiepingen tellende gebouw en verspreidde zich snel door de verbranding van de buitenbekleding die een jaar eerder was aangebracht.

De meeste slachtoffers stierven omdat ze opgesloten zaten in hun appartementen, omdat ze het advies van de brandweer opvolgden om binnen te blijven. Ze vertrouwden erop dat de vlammen onder controle zouden blijven.

Er woonden tien Portugezen in het gebouw en ze overleefden allemaal, behalve Logan Gomes, een baby die dood werd geboren als gevolg van rookvergiftiging door zijn moeder, die op dat moment zeven maanden zwanger was.

In september bood premier Keir Starmer zijn excuses aan “namens de Britse staat” en beloofde hij eraan te werken dat deze situatie “nooit meer zou gebeuren”.

Rayner zei woensdag dat hij had besloten alle aanbevelingen die uit het onderzoek naar voren kwamen, te accepteren. Ondertussen gaat de Londense politie door met het onderzoek en op basis van dit rapport zullen de officieren van justitie beslissen of er al dan niet gerechtelijke stappen worden ondernomen.

Meer dan zeven jaar na de brand bevestigde de overheid begin februari dat de Grenfell Tower binnenkort zou worden gesloopt, tegen de wil van een groep voormalige bewoners en nabestaanden van de slachtoffers in. Zij wilden de geblakerde structuur van het gebouw behouden als monument voor de slachtoffers.

Een deel van het materiaal wordt bewaard om een ​​gedenkteken te bouwen op de plek van de ramp.