'Jurassic World: Afterlife' zou de slechtste film in de franchise kunnen zijn, zegt BBC-criticus

Bah. Er wordt absoluut een hoop "opgewarmde praat" gebruikt over de nieuwste Jurassic World -film, die een frisse draai probeert te geven aan een formule die al miljarden dollars heeft opgeleverd – wegrennen voor die dinosaurussen – en waar duidelijk niet te veel aan gesleuteld mag worden.

Het blijkt dat de filmmakers er nog wat aan hadden moeten sleutelen.

Jurassic World: Afterlife heeft grote sterren als Scarlett Johansson en Jonathan Bailey en beter ontworpen wezens dan ooit tevoren, maar de film heeft zo weinig emotie dat het misschien wel de slechtste film uit de franchise is.

De zevende film in de reeks is in feite een reboot van een andere film en volgt het model dat Steven Spielberg 32 jaar geleden creëerde in de eerste Jurassic Park , met in de hoofdrollen Sam Neil en Laura Dern.

Na drie films volgde de Jurassic World-trilogie, met in de hoofdrollen Chris Pratt en Bryce Dallas Howard.

Deze aankomende release, die vanaf 3 juli in de Braziliaanse bioscopen verschijnt, zag er veelbelovend uit.

Johansson, net zo levendig als ze was in Black Widow , speelt Zora Bennett, een huurling die door een farmaceutisch bedrijf wordt ingehuurd om dinosaurus-DNA te verzamelen. Het DNA zal worden gebruikt om een ​​medicijn te ontwikkelen ter voorkoming van hartziekten, wat enorme winsten garandeert voor het bedrijf dat Zora inhuurt.

Bailey is de perfecte kandidaat voor de rol van Dr. Henry Loomis, een slimme paleontoloog die op een gevaarlijke missie gaat. Hij slaagt erin de dinosaurussen te identificeren, die vrij rondlopen op een verlaten equatoriaal eiland waar experimenten om hybriden te creëren mislukt zijn.

Rupert Friend speelt de slechterik, de hebzuchtige vertegenwoordiger van een farmaceutisch bedrijf. Hij is daarom de grootste kanshebber om door een dinosaurus te worden opgegeten.

Mahershala Ali speelt Zora's trouwe collega, een zeeman die is ingehuurd om hen naar het eiland te brengen.

Maar dit wordt een probleem wanneer het hoofdplot van de film vol sterren overschaduwd wordt door het secundaire plot, wat verrassend genoeg gebeurt in The New Beginning .

Zoals altijd in een Jurassic- film is er een gezin in gevaar. Hier is de vader Reuben (Manuel Garcia-Rulfo, uit de Netflix-serie The Strongest Man ), die op een boottocht zit met zijn dochters Teresa (Luna Blaise), die op de universiteit zit, en Isabella (Audrina Miranda), 11 jaar oud, en Xavier (David Iacono), Teresa's vriend.

Hun verhaal zit vanaf het begin vol spanning, wanneer de boot wordt aangevallen door een gigantische zeedinosaurus – officieel een mosasauriër, groter dan een walvis en gevaarlijker dan een haai – in een scène met net zoveel gevaar als in Jaws .

Ze worden gered door Zora's bemanning, maar bij aankomst op het eiland raken ze elkaar kwijt.

In een groot deel van de film loopt het verhaal van het gezin parallel aan dat van de expeditie. Het verhaal wordt het meest effectief uitgewerkt als ze door het bos trekken, bang voor elk geluid. Daar ontdekken ze dat iets wat op een boom lijkt, een slapende dinosaurus zou kunnen zijn.

De bedreigingen zijn intenser voor de familie, deels omdat hun personages elk moment slachtoffer kunnen worden. Hoe groot is de kans dat Scarlett Johansson of Jonathan Bailey wordt verslonden?

Zoals in bijna alle Jurassic- films moeten de gevaarlijke momenten van de hoofdpersonen extra spannend zijn om te compenseren voor het feit dat we weten dat ze het zullen overleven.

Deze momenten zijn hier niet eng genoeg om het publiek op de bank te houden.

Regisseur Gareth Edwards ( Rogue One: A Star Wars Story en, meer recent, Resistance ) plaatst de hoofdpersonen niet zo dicht bij de dinosaurussen als hij dat wel doet met het gezin, en de actiescènes zijn saai.

Als Henry aan de rand van een klif hangt, met zijn vingertoppen vastgehouden, zou je dat kunnen zien als een eerbetoon aan andere producties, maar op het eerste gezicht lijkt het een cliché.

En Edwards voegt zelfs wat ietwat uit de context gerukte afleidingen toe. Op twee verschillende momenten kauwt Henry luidruchtig kauwgom, een ongemakkelijke en mislukte poging tot humor.

De tekst aan het begin van de film legt uit dat de dinosaurussen sinds hun terugkeer bedreigd werden door veranderingen in de omgeving en ook omdat "de publieke belangstelling is afgenomen".

Ook de interesse in dinosaurussen in films kan afnemen. Hoewel dat nog niet is gebeurd, klinkt de zin als een directe boodschap aan Recomeço : het is tijd om grotere, engere monsters te creëren.

Zora en Henry moeten een titanosaurus (het grootste vleeseter aller tijden) verdoven en DNA van hem verzamelen. Ook moeten ze DNA verzamelen van een quetzalcoatlus (een agressief vliegend wezen met een snavel) en van de watermosasaurus.

Ze zijn, net als andere wezens, niet zozeer angstaanjagend, maar eerder indrukwekkend. Soms zijn ze zelfs prachtig om te zien.

Op een gegeven moment zien we tientallen langhalzige dinosaurussen vredig grazen. John Williams' originele themalied, dat componist Alexandre Desplat sierlijk in zijn nieuwe muziek verwerkt, klinkt indrukwekkend, en we voelen Henry's ontzag wanneer hij wezens tegenkomt die hij nog nooit eerder heeft gezien.

Maar deze scène, die duidelijk is ontworpen om het gevoel van verwondering op te roepen dat de personages van Neil en Dern — en het bioscooppubliek — voelden bij het zien van de kuddes vredige dinosaurussen in Jurassic Park , is een herinnering aan hoe onverslaanbaar Spielbergs origineel is.

Van de zeven films overtreft geen enkele de eerste qua spanningsopbouw en het vermogen om de kijker te boeien. De sequels wisselden, maar bereikten nooit hetzelfde niveau van spanning als het origineel.

Edwards zei dat Spielberg als adviseur betrokken was bij het verhaal en "nauw betrokken" was bij Fresh Start , maar dat is natuurlijk niet hetzelfde als regisseren.

Als je Spielberg niet kunt overtreffen (en als het om dit soort films gaat, wie kan dat dan wel?) kun je net zo goed iets gedurfds proberen om de interesse in dinosaurussen niet te laten afnemen.